Publié le 4 décembre 2023 14:35:00. La fatigue oculaire, les maux de tête et la sécheresse sont des symptômes de plus en plus fréquents, notamment chez ceux qui passent de longues heures devant des écrans. L’ophtalmologiste le Dr Axel Pothof alerte sur l’augmentation de la myopie et préconise des pauses régulières et un mode de vie sain pour préserver sa vue.
De plus en plus de personnes souffrent de l’impact de la vie numérique sur leur vue. Ilse, journaliste et rédactrice de 53 ans, en témoigne : myope depuis l’enfance, elle constate une aggravation de ses symptômes – fatigue, yeux secs, céphalées – liés à ses longues journées passées devant un écran.
« Mes parents pensaient que je ne faisais pas attention », raconte Ilse avec un sourire. « Jusqu’à ce qu’il s’avère que je ne voyais plus correctement. J’étais vaniteuse et je ne voulais pas de lunettes, alors j’ai eu des lentilles de contact à l’âge de treize ans. Lorsque je les ai posées pour la première fois, j’ai découvert qu’il y avait un pylône de télévision à côté de notre maison ! » Sa correction actuelle est de -10, et elle alterne entre lentilles multifocales rigides et lunettes. « Mais aucune des deux solutions ne semble idéale. Les lentilles rigides irritent rapidement et j’ai souvent mal à la tête après une journée d’écriture. La lecture devient plus difficile et il m’arrive de ne plus pouvoir me détendre le soir avec un livre. »
Des yeux brûlants et des maux de tête lancinants
En tant que journaliste, Ilse passe la majeure partie de sa journée devant son ordinateur portable. « Je fatigue constamment mes yeux. J’essaie de faire des pauses, mais quand je suis absorbée par mon travail, j’oublie souvent. Puis, en fin de journée, je ressens une sensation de brûlure et mes yeux me font mal. »
Le Dr Axel Pothof, ophtalmologiste à l’Oogziekenhuis de Rotterdam, confirme cette observation. Dr. Axel Pothof explique : « C’est un problème que j’entends fréquemment de la part de mes patients. Dès que vous ressentez une irritation, des larmoiements ou une fatigue oculaire, il est temps de reposer vos yeux. Considérez cela comme une douleur aux pieds après une longue marche : ce sont des signaux d’alerte envoyés par votre corps. » Il recommande également de réduire la luminosité de l’écran et de privilégier une température de couleur plus chaude. « Ce sont des mesures que j’applique moi-même pour prévenir les irritations. »
Selon le Dr Pothof, la sensibilité des yeux augmente avec l’âge. « La production de liquide lacrymal diminue, ce qui entraîne une sécheresse oculaire. L’utilisation prolongée de lentilles de contact peut aggraver cette situation. Limitez la durée de port de vos lentilles et retirez-les immédiatement en cas de gêne. »
La règle des 20-20-2
L’ophtalmologiste insiste sur l’importance de pauses régulières. « Pour les enfants, par exemple, on peut appliquer la règle des 20-20-2 : toutes les 20 minutes passées devant un écran, regardez un objet éloigné pendant 20 secondes, et assurez-vous qu’ils passent au moins 2 heures par jour à jouer à l’extérieur. Cela permet de limiter non seulement la fatigue oculaire, mais aussi le risque de myopie. »
Pour les adultes, il conseille une pause de 20 minutes toutes les 2 heures passées devant un écran, éventuellement en fermant les yeux pour les reposer. Ilse tente d’appliquer cette règle, même si elle n’y parvient pas toujours. « Je règle parfois un minuteur pour m’en souvenir. Et je constate une différence : les jours où je passe plus de temps à l’extérieur, j’ai beaucoup moins mal aux yeux. »
Un adulte sur deux dépendant des lunettes ou des lentilles
Les chiffres sont alarmants, selon le Dr Pothof. De plus en plus de personnes, jeunes et moins jeunes, ont besoin de lunettes ou de lentilles. Des études menées par l’Erasmus MC confirment une augmentation significative du nombre de personnes malvoyantes aux Pays-Bas. Au début du siècle dernier, environ un Néerlandais sur cinq avait besoin d’une correction visuelle pour voir de loin ; aujourd’hui, ce chiffre dépasse un sur deux. « Nous observons une augmentation rapide de la myopie dans le monde, en particulier chez les enfants », souligne le Dr Pothof. « Cela est dû à une utilisation accrue des écrans et à une diminution des activités de plein air. L’utilisation prolongée des écrans stimule la croissance de l’œil, le rendant plus long et plus myope. Jouer dehors peut, au contraire, ralentir ce processus. » Il recommande donc aux parents de laisser leurs enfants jouer à l’extérieur pendant au moins deux heures par jour et de leur rappeler de regarder au loin après chaque période de 20 minutes passée devant un écran.
Un mode de vie sain pour des yeux en bonne santé
Un mode de vie sain est bénéfique non seulement pour le cœur et les vaisseaux sanguins, mais aussi pour les yeux. « Une mauvaise alimentation, le tabagisme, le diabète, l’hypertension artérielle et un manque de sommeil augmentent le risque de maladies oculaires telles que la cataracte ou la dégénérescence maculaire. Adopter de bonnes habitudes, comme dormir suffisamment et faire de l’exercice, contribue à maintenir vos yeux en bonne santé. »
Ilse s’efforce de suivre ces conseils. « Je fais de l’exercice trois ou quatre fois par semaine : zumba, pilates et combat corporel. Je marche l’après-midi. Être dehors me fait du bien. Mes yeux sont alors plus détendus. »
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