Publié le 27 octobre 2025 11h55. L’autorité britannique de la concurrence (CMA) a levé un premier obstacle à la fusion entre les géants de la restauration rapide Greencore et Bakkavor, mais exige des concessions concernant la fourniture de sauces réfrigérées de marque propre au Royaume-Uni.
- La CMA estime que l’opération pourrait réduire significativement la concurrence dans ce secteur spécifique.
- Greencore et Bakkavor ont déclaré qu’ils travailleraient avec l’autorité pour répondre à ses préoccupations.
- Les analystes prévoient que la CMA pourrait exiger la cession d’activités par l’un des deux groupes.
L’opération, d’une valeur de 1,2 milliard de livres sterling (1,38 milliard d’euros), avait été annoncée en avril dernier. Greencore, basé à Dublin, et Bakkavor, dont le siège est à Londres, envisagent de créer un leader britannique des plats préparés, avec un chiffre d’affaires combiné de 4 milliards de livres sterling (4,6 milliards d’euros) et environ 30 500 employés.
L’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a exprimé des inquiétudes quant à l’impact de la fusion sur la fourniture de sauces réfrigérées de marque propre au Royaume-Uni. Selon la CMA, seuls deux concurrents, Two Sisters Food Group et Billington Foods, pourraient offrir une concurrence “matérielle”, mais ils sont tous deux considérés comme “plus faibles”.
Dans un communiqué commun, Greencore et Bakkavor se sont déclarés “heureux” que la CMA n’ait pas soulevé de problèmes de concurrence dans la “grande majorité des domaines examinés”. Ils ont précisé que le secteur concerné par les inquiétudes ne représente qu’une faible part de leur chiffre d’affaires combiné, moins de 1 %. Les deux entreprises ont affirmé qu’elles “travailleraient de manière constructive” avec la CMA pour obtenir l’approbation finale de l’opération.
Les analystes de RBC ont souligné que la CMA exige généralement le désinvestissement d’une partie des activités concernées par les problèmes de concurrence. Ils estiment que Greencore et Bakkavor ont probablement déjà identifié des solutions potentielles et sont prêts à en discuter avec l’autorité.
La CMA a jusqu’au 3 novembre pour examiner les propositions des entreprises. Si elle estime que ces propositions sont suffisantes, elle disposera de 50 jours pour trouver un acheteur et finaliser une transaction, un délai qui pourrait être prolongé de 40 jours supplémentaires.
Dalton Philips, directeur général de Greencore, a qualifié le processus de la CMA de “constructif” et a salué la décision comme étant “la bienvenue”, soulignant qu’elle confirmait la “nature hautement complémentaire” des activités des deux groupes.
« Je suis vraiment enthousiasmé par ce que 2026 nous réserve alors que nous réunissons ces deux grandes entreprises pour créer un véritable champion national de l’alimentation au Royaume-Uni afin de fournir des aliments innovants et de haute qualité aux clients et aux consommateurs. »
Dalton Philips, directeur général de Greencore
Mike Edwards, directeur général de Bakkavor, a également salué la décision de la CMA, la qualifiant de “nouvelle positive” qui permettra aux entreprises de “travailler collectivement à un rythme soutenu” et de respecter le calendrier prévu pour la finalisation de l’opération début 2026.
« Cette décision nous permet de travailler collectivement à un rythme soutenu et de rester sur la bonne voie pour finaliser la transaction début 2026. »
Mike Edwards, directeur général de Bakkavor
Greencore est un fournisseur majeur des supermarchés britanniques, produisant plus de 750 millions de sandwichs et de produits alimentaires à emporter chaque année. L’entreprise, qui emploie plus de 13 000 personnes sur 16 sites de production, propose une large gamme de plats préparés, notamment des sandwichs, des salades, des sushis, des plats cuisinés et des soupes.
Bakkavor, fondée par les frères islandais Lýdur et Ágúst Gudmundsson, emploie environ 14 900 personnes sur plus de 30 sites au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Selon Russ Mould, directeur des investissements chez AJ Bell, les inquiétudes soulevées par la CMA concernant les sauces réfrigérées de marque propre sont limitées, compte tenu de leur faible contribution au chiffre d’affaires combiné des deux entreprises. Reuters et PA Media ont également contribué à cet article.
