Publié le 28 octobre 2023 21:59:00. Les nouvelles sanctions américaines visant les géants pétroliers russes Rosneft et Loukoïl mettent la pression sur l’Inde et la Chine, principaux acheteurs de pétrole russe, qui doivent jongler entre leurs intérêts économiques, leurs alliances stratégiques et le risque de représailles.
- Les sanctions américaines pourraient réduire de 1,4 à 2,6 millions de barils par jour les importations de pétrole russe vers la Chine et l’Inde.
- L’Inde, tiraillée entre sa dépendance énergétique à la Russie et ses relations croissantes avec les États-Unis, se montre prudente et promet de respecter les sanctions.
- La Chine, tout en réaffirmant son opposition aux sanctions unilatérales, semble prendre des mesures pour se conformer, notamment par le biais de ses entreprises publiques.
Washington a récemment imposé des sanctions aux entreprises pétrolières russes Rosneft et Loukoïl, dans le but de limiter les revenus de Moscou et, par conséquent, sa capacité à financer la guerre en Ukraine. Cette décision a immédiatement provoqué des remous sur les marchés énergétiques, en particulier en Inde et en Chine, qui dépendent fortement du pétrole russe.
Avant même l’entrée en vigueur des sanctions, le 21 novembre, certaines compagnies pétrolières ont commencé à annuler des commandes auprès de Rosneft et Loukoïl, anticipant les complications potentielles. Les deux pays asiatiques, qui ont jusqu’à présent résisté aux appels de l’administration Trump à cesser d’importer du pétrole russe, se trouvent désormais face à un dilemme complexe.
L’Inde est particulièrement exposée. Le pays a traditionnellement entretenu des relations étroites avec la Russie et bénéficie de prix d’énergie avantageux. Cependant, ces dernières années, l’Inde a également renforcé ses liens stratégiques avec les États-Unis, et les achats de pétrole russe sont devenus un point de friction dans les relations bilatérales, notamment après l’imposition de droits de douane de 50 % sur les marchandises exportées vers les États-Unis. Reliance Industries, le plus grand raffineur privé indien, a déclaré qu’elle “ajusterait ses opérations pour se conformer aux exigences réglementaires”, tandis que Indian Oil Corp., une entreprise publique, a également promis de respecter les sanctions.
Le ministre indien des Affaires étrangères, Subrahmanyam Jaishankar, a indirectement critiqué l’application sélective des sanctions américaines, estimant lundi 27 octobre que « les sermons ne sont pas toujours suivis d’actes ».
Selon Clayton Seigle, du Centre d’études stratégiques et internationales, il sera difficile pour l’Inde de se passer du pétrole russe. Revenir à une structure d’approvisionnement antérieure à la guerre impliquerait de se tourner vers des sources plus coûteuses au Moyen-Orient, en Afrique de l’Ouest ou aux États-Unis. De plus, l’Inde est actuellement en négociations pour un accord commercial avec les États-Unis, et une réduction des importations de pétrole russe pourrait être perçue comme un geste de bonne volonté. Cependant, la visite prochaine du président russe Vladimir Poutine à New Delhi, prévue à la fin de l’année, suggère que l’Inde pourrait adopter une approche pragmatique et temporaire.
La réaction de la Chine est également scrutée de près. Le ministère chinois des Affaires étrangères a réaffirmé son « opposition aux sanctions unilatérales ». Les grandes entreprises publiques chinoises semblent se conformer aux sanctions par crainte de sanctions secondaires, mais les petites raffineries indépendantes, dites “Teapot Refinery”, pourraient continuer à acheter du pétrole russe par l’intermédiaire de tiers.
Sun Yun, du Stimson Center, souligne que la Chine ne renoncera pas à la Russie, car un désengagement aurait un impact négatif sur son économie. William Yang, de l’International Crisis Group, suggère que la Chine et la Russie pourraient avoir discuté en privé de mesures de représailles.
Pour contourner les sanctions, la Russie s’appuie de plus en plus sur une “flotte fantôme” de pétroliers. Selon les données de S&P Global, cette flotte a augmenté de 45 % au cours de l’année, atteignant 940 navires, dont des centaines ont été placées sur liste noire par l’Union européenne, le Royaume-Uni et les États-Unis.
Malgré les difficultés logistiques engendrées par les sanctions, la Russie parvient toujours à maintenir ses exportations de pétrole brut à un niveau élevé. Comme lors de sanctions antérieures visant Gazprom, les raffineries indiennes ont déjà ajusté leurs achats en utilisant un réseau d’intermédiaires.
Xu Muyu, analyste principal chez Kpler, prévoit que les exportations russes vers la Chine et l’Inde pourraient suivre une tendance similaire après la nouvelle série de sanctions, en modifiant les noms et les itinéraires pour masquer l’origine du pétrole.
Cependant, ces manœuvres d’évasion augmentent également les coûts pour la Russie. Selon Clayton Seigle, réduire les revenus pétroliers russes représente un « défi majeur », et le succès de cette stratégie dépendra de la rigueur avec laquelle le gouvernement américain appliquera les sanctions. Les analystes s’accordent à dire que les actions des pays asiatiques détermineront en fin de compte l’impact des sanctions sur la Russie. L’Inde et la Chine pourraient adopter une attitude d’attente et d’observation, cherchant à éviter de provoquer les États-Unis tout en préservant leur sécurité énergétique et leurs intérêts stratégiques.
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