Publié le 27 octobre 2025 à 11h00. Des coupes budgétaires massives et des remaniements au sein des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) menacent la capacité du pays à formuler des recommandations vaccinales cruciales, suscitant des inquiétudes quant à la santé publique et à la sécurité des vaccins.
- Le personnel soutenant le Comité consultatif sur les pratiques d’immunisation (ACIP) a été licencié dans le cadre de vastes réductions d’effectifs.
- La plupart des groupes de travail de l’ACIP sont inactifs depuis des mois, entravant la préparation des recommandations vaccinales.
- Des experts craignent que le calendrier vaccinal américain ne soit compromis, avec des conséquences potentielles pour plus de la moitié des enfants d’ici 2026.
Les coupes budgétaires et les remaniements au sein du CDC ont paralysé le travail du Comité consultatif sur les pratiques d’immunisation (ACIP), un organisme clé chargé de formuler les recommandations vaccinales aux États-Unis. Le personnel de soutien de l’ACIP a été licencié début octobre, dans le cadre d’une vague de réductions d’effectifs qui a touché plusieurs départements de l’agence de santé publique. Selon plusieurs sources, ces licenciements ont vidé des départements entiers du CDC.
La situation est d’autant plus préoccupante que la plupart des groupes de travail de l’ACIP, qui examinent les données scientifiques et préparent les ordres du jour des réunions, ne se sont pas réunis depuis plusieurs mois. La communication avec le personnel a également été interrompue, les employés ayant reçu peu d’informations avant de recevoir leurs avis de réduction des effectifs (RIF). La réunion de l’ACIP prévue les 22 et 23 octobre a été reportée à une date indéterminée.
Ces changements pourraient avoir des conséquences graves sur la santé publique. Les experts craignent que le gouvernement américain ne soit pas en mesure de formuler des recommandations vaccinales de routine pour plus de la moitié des enfants d’ici 2026. Le développement et la recommandation de nouveaux vaccins en cours pourraient également être affectés. Un calendrier de vaccination, essentiel pour le programme Vaccines for Children – qui fournit des vaccins à 52 % des enfants aux États-Unis – doit normalement être publié par le CDC d’ici le 1er janvier, mais sa publication est compromise par la fermeture du gouvernement et le manque de personnel.
La situation actuelle est d’autant plus sensible que l’ACIP a été au centre de l’attention médiatique en juin dernier, lorsque le secrétaire américain à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., a remplacé tous les conseillers indépendants en matière de vaccins par ses propres conseillers. Cette décision sans précédent a suscité de vives critiques. Certains des nouveaux conseillers nommés sont de fervents militants anti-vaccins. Bien que le travail du comité ne repose pas uniquement sur les conseillers indépendants, il est fortement tributaire du personnel du CDC et des experts externes membres des groupes de travail, qui fournissent un soutien logistique et une expertise scientifique.
Demeter Daskalakis, ancien directeur du Centre national pour l’immunisation et les maladies respiratoires, a dénoncé une situation alarmante. Lors d’une conférence de presse, il a déclaré :
« Les scientifiques du CDC sont retenus en otage par Robert F. Kennedy Jr. »
Demeter Daskalakis, ancien directeur du Centre national pour l’immunisation et les maladies respiratoires. Il a également souligné que l’ensemble du département a été « vidé de son personnel », ne laissant qu’un seul responsable fédéral pour assurer le fonctionnement du groupe.
Kevin Ault, obstétricien-gynécologue à la faculté de médecine Homer Stryker MD de l’Université Western Michigan, a témoigné des difficultés rencontrées lors des récentes réunions.
« Vous avez en quelque sorte vu cela s’effondrer. Certaines présentations n’étaient pas disponibles, et plusieurs liens et microphones Zoom ne fonctionnaient pas. »
Kevin Ault, obstétricien-gynécologue. Il a également souligné que le langage du vote n’a pas été distribué au public ni aux conseillers à l’avance, ce qui a conduit un membre du comité à s’opposer au vote en raison du manque d’information.
Les groupes de travail de l’ACIP, composés d’experts en la matière, de responsables locaux des services de santé et de représentants de groupes médicaux, sont également touchés. La plupart de ces groupes ne se sont pas réunis depuis au moins six mois. L’American Medical Association, l’American Academy of Pediatrics et l’Infectious Diseases Society of America ont même reçu un courriel non signé en août leur indiquant que leur contribution n’était plus nécessaire. Une exception notable est le nouveau groupe sur les vaccins Covid, dirigé par Retsef Levi, professeur à la MIT Sloan School of Management, mais les processus suivis par ce groupe restent flous.
Les experts craignent que ces perturbations ne compromettent non seulement les recommandations vaccinales existantes, mais aussi l’évaluation de nouveaux vaccins prometteurs. Selon Kevin Ault :
« Tous les vaccins destinés aux enfants et, dans une certaine mesure, aux adultes sont menacés si ce travail n’est pas effectué dans les deux prochains mois et demi. »
Kevin Ault, obstétricien-gynécologue. Il a ajouté que la situation actuelle rend l’avenir des nouveaux vaccins « très trouble ».
Debra Houry, ancienne médecin-chef du CDC, a souligné que les licenciements, qui ont également touché les ressources humaines et le bureau d’éthique, pourraient limiter la capacité du comité à se reconstituer et à garantir l’intégrité de ses recommandations. Elle a notamment souligné que l’absence de personnel des ressources humaines rendra difficile le recrutement de nouveaux membres et la vérification des conflits d’intérêts.
Pour plus d’informations sur les réunions de l’ACIP, consultez le site web du CDC.
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