Publié le 10 décembre 2025 à 08h37. Des astronomes ont capté un signal radio inhabituel provenant d’une étoile naine rouge située à 130 années-lumière de la Terre, révélant une tempête stellaire d’une intensité supérieure à celles observées sur notre Soleil.
- Une étoile naine rouge, StKM 1-1262, a émis un puissant signal radio détecté par le radiotélescope LOFAR.
- L’intensité de la tempête stellaire (éjection de masse coronale ou CME) est supérieure à celle des tempêtes solaires.
- Cette découverte permet d’étudier la météo spatiale autour d’autres étoiles et son impact potentiel sur les planètes.
Les astronomes ont récemment intercepté un signal radio provenant d’une étoile relativement proche de notre système solaire. Loin d’être un message extraterrestre, il s’agit d’une manifestation de l’activité magnétique intense de l’étoile naine rouge StKM 1-1262, située à environ 130 années-lumière de la Terre. Ce signal, capté grâce au radiotélescope LOFAR, révèle une éjection de masse coronale (CME) – une puissante éruption de plasma – d’une ampleur surprenante.
Les étoiles, et en particulier les naines rouges, sont connues pour leur activité magnétique. Cette activité peut générer des tempêtes violentes, propulsant d’énormes quantités de matière dans l’espace. Ces éjections de masse coronale, ou CME, sont des phénomènes clés dans la formation de la météo spatiale, l’ensemble des conditions environnementales dans l’espace. Jusqu’à présent, les scientifiques ne disposaient pas de suffisamment de données pour évaluer la fréquence et l’intensité de ces tempêtes sur d’autres étoiles.
C’est en ciblant spécifiquement des étoiles à la recherche de signaux radio particuliers que les astronomes ont réussi à capter le message de StKM 1-1262. L’analyse des données a révélé que l’explosion stellaire était significativement plus brillante et plus forte que les tempêtes solaires que nous connaissons. Une telle éruption pourrait avoir des conséquences importantes pour les planètes orbitant autour de cette étoile. L’impact d’une CME sur une planète peut entraîner un échauffement de sa haute atmosphère, affaiblissant temporairement sa capacité à se protéger des rayonnements nocifs de l’espace.
Cette découverte est cruciale car elle démontre que d’autres étoiles que le Soleil sont capables de produire des éruptions puissantes. Elle offre ainsi une opportunité unique d’étudier la météo spatiale dans d’autres systèmes stellaires et de mieux comprendre les conditions nécessaires à l’évolution de la vie sur d’autres planètes. Comprendre ces phénomènes est essentiel pour évaluer l’habitabilité potentielle des exoplanètes.
Les recherches ne s’arrêtent pas là. Avec la mise en service du radiotélescope Square Kilometer Array (SKA), les astronomes espèrent capter davantage de signaux provenant d’étoiles lointaines. Quel nouveau message l’espace nous réserve-t-il ? Les résultats futurs promettent de nouvelles révélations sur la dynamique stellaire et l’environnement spatial.
Source: Édition indonésienne Space Scoop Universe Awareness. Traduction par Langitselatan.
Les naines rouges sont des étoiles de petite taille, dont la masse varie entre 7 et 50 % de celle du Soleil. Elles sont souvent entourées de planètes de type terrestre orbitant à très courte distance. Proxima Centauri est l’étoile naine rouge la plus proche de notre système solaire.
