Publié le 2025-12-29 04:30:00. Alors que le gouvernement vénézuélien a annoncé la libération de près d’une centaine de prisonniers politiques, les familles et les organisations de défense des droits humains dénoncent un processus sélectif et opaque, laissant plus de 900 personnes toujours incarcérées pour des motifs politiques dans le pays.
- Le gouvernement vénézuélien a libéré 71 prisonniers politiques, un geste perçu comme une tentative de désamorcer les pressions internes ou de négocier avec les États-Unis.
- Plus de 900 personnes restent emprisonnées au Venezuela pour des raisons politiques, dont des défenseurs des droits humains, des opposants et des malades.
- Des organisations comme Foro Penal et Justicia, Encuentro y Perdón dénoncent la sélectivité des libérations et les conditions de détention précaires.
Les espoirs suscités par l’annonce de libérations de prisonniers politiques au Venezuela, la veille de Noël, se sont heurtés à une réalité fragmentée. Si 71 personnes ont effectivement été relâchées, selon les confirmations recueillies par leurs proches et les avocats, le processus est loin d’être complet. Plus de 900 individus, dont 174 militaires, demeurent derrière les barreaux pour des motifs liés à leurs opinions ou à leur opposition au gouvernement, répartis dans 90 prisons à travers le pays. Parmi eux figurent des défenseurs des droits humains, des militants politiques, plusieurs personnes atteintes de cancer et même un mineur.
Depuis 2014, plus de 9 000 Vénézuéliens ont été soumis à des restrictions judiciaires, selon les données de Foro Penal, une organisation qui suit de près la situation des droits de l’homme dans le pays. Les libérations récentes semblent principalement bénéficier à ceux qui ont été arrêtés à la suite des élections présidentielles de 2024, ainsi qu’à ceux qui ont exprimé leur désaccord avec le gouvernement sur les réseaux sociaux. Le cas du docteur Marggie Orozco, condamné à 30 ans de prison pour avoir envoyé un message vocal via WhatsApp, illustre la sévérité des peines infligées pour des faits d’expression.
L’ONG Justicia, Encuentro y Perdón, qui apporte un soutien aux familles des prisonniers, souligne la nature sélective de ces libérations.
« Même s’il y a une solidarité et une joie authentique partagées par chaque libération, la sélectivité de ces décisions est revictimisante. »
Justicia, Encuentro y Perdón
L’attente indéfinie à laquelle sont confrontés ceux qui restent emprisonnés et leurs familles, sans critères clairs ni garanties, est vécue comme une forme d’arbitraire, “comme si le rétablissement de la liberté dépendait du hasard et non de la reconnaissance d’un droit fondamental”.
Les familles des prisonniers politiques avaient espéré des libérations à l’occasion des canonisations de José Gregorio Hernández et Carmen Rendiles, les premiers saints vénézuéliens. Une campagne avait été menée pour que l’Église plaide en faveur de leur libération, mais sans succès lors de la cérémonie qui s’est tenue au Vatican en octobre. Paradoxalement, ce mois-là a été marqué par plus de 50 nouvelles arrestations.
Cependant, quelques mois auparavant, grâce à une négociation politique menée par le leader Henrique Capriles Radonski, la libération de 13 prisonniers politiques avait été obtenue, parmi lesquels le député Américo de Grazia et l’ancien maire de Maracaibo, Rafael Ramírez, ainsi qu’un de ses collaborateurs, Pablo Guanipa.
Les défenseurs des droits humains signalent que 91 des quelque 1 000 prisonniers politiques souffrent de « maladies graves » et sont confrontés à une « détérioration physique progressive » en raison de ce qu’ils qualifient de « forme de violence structurelle », liée aux conditions insalubres de détention et au manque de nourriture et de médicaments. Au moins huit d’entre eux sont atteints d’un cancer avancé, bien que ces cas n’aient pas nécessairement été ceux révélés lors des récentes libérations.
Amnesty International a renouvelé ses appels à la libération complète de cinq défenseurs des droits humains : Javier Tarazona, Rocío San Miguel, Carlos Julio Rojas, Eduardo Torres et Kennedy Tejeda. Javier Tarazona, l’un des militants ayant passé le plus de temps en prison, a documenté, via son ONG Fundaredes, la présence de groupes armés illégaux à la frontière vénézuélienne avec la Colombie et les liens présumés de responsables gouvernementaux avec la guérilla de l’ELN et les dissidents des FARC. Ses réseaux sociaux ont été bloqués le jour de son arrestation, le 2 juillet 2021, alors qu’il s’apprêtait à signaler au parquet le harcèlement dont il était victime.
L’arrestation de Rocío San Miguel, avocate internationale spécialisée dans la défense des droits humains, le 12 février 2024, a constitué un nouveau point de tension. Son arrestation à l’aéroport de Maiquetía a suscité des inquiétudes quant à une possible disparition forcée, alertant le Haut-Commissaire aux droits de l’homme. En réponse, le gouvernement vénézuélien a expulsé les représentants de cet organisme installés à Caracas depuis 2019 et a également arrêté son ex-compagne, soupçonnée de conspiration contre le gouvernement. San Miguel a subi une fracture à l’épaule lors d’une chute à l’Hélicoide et sa famille réclame des soins médicaux appropriés.
Carlos Julio Rojas, journaliste et militant de quartier, est incarcéré depuis avril 2024, accusé de complot. Il avait déjà été arrêté à trois reprises pour avoir participé à des manifestations. L’avocat Eduardo Torres, arrêté en mai, est actuellement détenu à la prison de Yare II, à la périphérie de Caracas, et son sort reste inconnu. Kennedy Tejeda, avocat du Foro Penal, a été arrêté alors qu’il se rendait dans l’État de Carabobo pour interroger un commandant du GNB concernant des manifestants détenus après les élections de 2024.
Amnesty International plaide également pour la libération de Nicmer Evans, analyste politique et directeur du média Punto de Corte, arrêté pour la deuxième fois récemment ; du journaliste Rory Branker ; et de l’adolescent Gabriel Rodríguez, le seul mineur encore emprisonné pour des motifs politiques. Âgé de 17 ans, il a été arrêté lors des manifestations contre l’investiture de Maduro le 9 janvier et condamné à 10 ans de prison pour « terrorisme ».
L’organisation exige également la libération de Enrique Márquez, 62 ans, ancien candidat à la présidence en 2024, qui avait demandé à la Cour suprême de justice la publication des résultats officiels des élections par le Conseil national électoral. Cet opposant modéré prône une transition négociée. Il a été arrêté en janvier et a reçu la première visite de sa femme seulement neuf mois plus tard.
Parmi les autres prisonniers politiques de premier plan figurent Freddy Superlano, détenu avant les élections de 2024, et Juan Pablo Guanipa, un proche allié de la leader de l’opposition María Corina Machado, qui a été arrêté le 23 mai 2025 après avoir été en clandestinité.
Vente Venezuela, le parti de Machado, compte le plus grand nombre de dirigeants et de militants emprisonnés, près de 140. Concernant les libérations, le leader de l’opposition a averti qu’elles ne pouvaient pas être considérées comme des libérations, car la majorité continue d’être soumise à « des procédures judiciaires injustes et reste contrainte par le régime ». Il a exigé la fin de ce qu’il appelle la « porte tournante » des prisonniers politiques et a appelé la communauté internationale à exercer une plus grande pression sur Maduro, en considérant le départ du régime et le démantèlement complet de son appareil répressif comme un objectif clair.
