La star de New York Liberty, Breanna Stewart, reviendra dans l’alignement lundi contre le Connecticut Sun, prenant une absence qui remonte à sa blessure au genou le 26 juillet. L’entraîneur de Liberty, Sandy Brondello, a confirmé la disponibilité de Stewart avant le pourboire de 19h00 HE.
Stewart a subi une ecchymose en os dans son genou droit au début d’une perte contre les étincelles de Los Angeles. Elle a réglé un écran pour Sabrina Ionescu et a roulé dans le panier, et après un lay-up manqué, elle s’est arrêtée à son retour à l’autre extrémité du sol. Stewart a ensuite signalé un sous-marin et a raté un mois d’action avec la maladie.
“Ouais, je pars ce soir”, a déclaré Stewart. “Je veux juste être de retour avec mon équipe, et j’essaierai de faciliter les choses sur tous les fronts, et je sais que c’est important pour notre poussée en séries éliminatoires. J’ai pris le temps dont j’avais besoin et j’ai été sur le personnel de formation pendant les quatre semaines entières, mais heureuse d’être de retour.”
Stewart aura 31 ans mercredi, et elle a clairement indiqué lors de son rétablissement qu’elle serait de retour sur le sol avant son anniversaire. Cela deviendra une réalité, mais seulement par une marge étroite.
“Je suis sur le personnel de formation à me laisser de retour, à me libérer un peu, mais certainement avant mon anniversaire, c’est non négociable”, a déclaré Stewart plus tôt ce mois-ci. “Je dois être de retour avant mon anniversaire.”
L’absence a duré 13 matchs et n’a laissé que sept matchs d’action en saison régulière pour Stewart. Sa réinsertion dans la programmation pourrait aider la Liberty à remonter un lieu de séries éliminatoires et garantir au moins quelques jeux supplémentaires pour la star désormais saine. New York n’a que 5-9 sans son vétéran, et il se classe au 10e rang de la ligue en note de filet sans elle sur le sol. L’affalme mal tissée a mis l’avantage de la courte-saison de l’équipe en Jeopardy et l’a envoyé dégringoler dans le classement de la WNBA avant le tronçon à domicile.
Stewart a été un COG précieux dans l’alignement avant sa blessure, bien qu’à un rythme légèrement plus lent que tout au long de sa carrière légendaire. Elle a récolté en moyenne 18,3 points, 6,5 rebonds et 3,9 passes décisives avant l’absence et a décroché sa cinquième hochement de tête de la WNBA All-Star et septième.
L’absence prolongée a le potentiel de nuire aux chances de Stewart d’une autre finition élevée dans la course MVP de la WNBA, mais elle devrait être en ligne pour une autre sélection All-WNBA si elle évite les effets persistants de la blessure. Stewart est un MVP à deux reprises et n’a jamais terminé en dehors du top 10 du vote, et elle a fait la première équipe All-WNBA au cours de chacune de ses six dernières saisons (à l’exception de la campagne 2019, qu’elle a manqué avec une blessure d’Achille).
