Pour la première fois depuis sa présidence, une majorité d’électeurs californiens désapprouvent les performances professionnelles du président Biden, le soutien en sa faveur ayant fortement chuté parmi les principaux groupes de tendance démocrate, selon un nouveau sondage.
Cinquante-deux pour cent des électeurs de l’État désapprouvent la performance de Biden au pouvoir, contre 44 % qui l’approuvent, selon le dernier sondage de l’Institut d’études gouvernementales de l’UC Berkeley, co-parrainé par le Los Angeles Times. La désapprobation à l’égard de Biden a augmenté de 6 points de pourcentage et l’approbation a chuté de 4 points depuis mai, la dernière fois que le sondage a posé la question.
Cette baisse est due en grande partie aux collègues démocrates de Biden et, dans une moindre mesure, aux électeurs non partisans de l’État. Presque tous les électeurs républicains de l’État le désapprouvaient déjà.
Aucun problème ne semble expliquer à lui seul ce changement : Biden obtient de mauvaises notes sur plusieurs sujets majeurs, notamment l’inflation, la guerre entre Israël et le Hamas et l’immigration.
Des questions spécifiques, cependant, ne sont peut-être pas le bon endroit pour chercher une explication : de nombreux électeurs ne suivent pas de près les événements d’actualité, mais réagissent à une idée générale de la façon dont se déroule leur vie.
En 2020, Biden a accusé le président Trump de favoriser le chaos et a promis un retour à une vie normale. Au lieu de cela, au milieu de l’inflation et de deux guerres majeures, le monde semble toujours chaotique, Biden est désormais le président sortant et de nombreux électeurs sont sceptiques quant à sa capacité à maîtriser les événements à 80 ans. Un précédent sondage IGS-Times de Berkeley réalisé fin août révélait que près de la moitié des électeurs de l’État – et 3 démocrates sur 10 – « très préoccupés » par l’âge de Biden.
Le nouveau sondage révèle qu’un électeur sur quatre ayant déclaré avoir voté pour Biden en 2020 lui attribue désormais une note d’approbation négative pour son emploi, contre environ un sur six en mai.
Les électrices et les électeurs de moins de 40 ans, deux groupes qui ont joué un rôle majeur dans la victoire de Biden, sont passés de l’approbation majoritaire des performances professionnelles de Biden en mai à la désapprobation maintenant. Les électeurs latino-américains, qui étaient également divisés sur Biden en mai, désapprouvent désormais son travail de 14 points, soit 55 % contre 41 %.
La baisse de l’approbation des jeunes électeurs pourrait être particulièrement dangereuse pour Biden, a déclaré Mark DiCamillo, directeur du sondage Berkeley IGS.
En 2020, les jeunes électeurs « se sont rendus en nombre plus élevé que prévu et ont été l’une des principales raisons pour lesquelles Biden a pu vaincre Trump », a déclaré DiCamillo. Ce type de forte participation des jeunes « ne semble pas être en jeu en ce moment ».
“Les notes d’emploi empirent à mesure que vous vieillissez”, a déclaré DiCamillo.
Paloma Polacci, une étudiante de 19 ans au Santa Barbara City College, en est un exemple.
Elle était trop jeune pour voter en 2020, mais « après l’administration Obama, tout le monde était en quelque sorte geek du retour de Biden », a-t-elle déclaré lundi dans une interview.
“Mais je ne suis pas vraiment sûre d’être satisfaite de sa présidence”, a-t-elle ajouté. “J’étais optimiste au début de sa présidence.” Maintenant, pas tellement.
Dans une Californie fortement démocrate, il est peu probable que de tels sentiments changent le résultat – Biden continue de mener Trump avec une large marge dans les affrontements hypothétiques de 2024, selon le sondage UC Berkeley-Times.
Et Polacci a noté qu’en fin de compte, elle « voterait pour le moindre des deux maux ». C’est ennuyeux de voir la politique américaine actuelle.»
Mais la tendance des jeunes électeurs, des femmes et des Latinos à se montrer aigris contre le président se manifeste également dans les États charnières, où la lutte est beaucoup plus serrée. Dans certains sondages récents, Biden est désormais à la traîne de Trump dans les affrontements hypothétiques de 2024.
Même en Californie, l’avance de 15 points que le sondage montre pour Biden ne représenterait que la moitié de sa marge de victoire d’il y a trois ans.
Une mauvaise performance en tête du classement pourrait nuire aux démocrates plus tard dans le scrutin. Cinq républicains californiens occupent des sièges au Congrès dans les districts que Biden a remportés en 2020 – un dans le comté de Los Angeles, deux basés dans le comté d’Orange et deux dans la vallée centrale. Le renversement de ces circonscriptions est un élément majeur de la stratégie des démocrates pour regagner la majorité à la Chambre, mais cela nécessiterait une forte participation démocrate.
Il est important de noter que la marge de Biden est en baisse, non pas parce que ses électeurs se sont tournés vers Trump – très peu l’ont fait – mais parce qu’un quart d’entre eux déclarent qu’ils ne soutiendraient aucun des candidats ou qu’ils ne voteraient peut-être pas du tout si cela devenait le choix de 2024.
“Ils ne vont pas vers Trump, ils ne vont pas vers Trump, ils ne vont pas vers l’un ou l’autre ou sont indécis”, a déclaré DiCamillo. “C’est presque comme s’ils ne savaient pas où aller.”
Les élections, bien sûr, sont dans un an, et l’histoire montre que les sondages aussi longtemps à l’avance ne peuvent pas prédire les résultats ; leur valeur réside dans la description de ce que ressentent actuellement les électeurs.
Les deux prédécesseurs démocrates de Biden, les présidents Clinton et Obama, ont connu de fortes baisses d’approbation au cours de leurs troisièmes années de mandat, y compris de fortes baisses parmi leurs collègues démocrates. L’approbation nationale d’Obama à ce stade était similaire à celle de Biden aujourd’hui.
Clinton et Obama ont surmonté leurs difficultés et ont été réélus. Les collaborateurs de Biden affirment qu’il pourra faire de même une fois que la campagne sera activement lancée.
“Le vote de base démocrate se consolide souvent tardivement”, a déclaré mardi John Anzalone, qui a dirigé le sondage de Biden en 2020, lors d’une table ronde pour les sondeurs.
La clé pour les démocrates est d’amener les électeurs à se concentrer sur le choix entre Biden et le candidat républicain.
Il semble presque certain que ce soit Trump. En Californie comme dans le reste du pays, il dispose d’une énorme avance sur ses rivaux pour l’investiture.
Le nouveau sondage montre que 57 % des électeurs susceptibles de participer à la primaire républicaine de Californie en mars déclarent désormais soutenir Trump, ce qui le place loin devant le gouverneur de Floride Ron DeSantis, 12 %, et l’ancien gouverneur de Caroline du Sud Nikki Haley, 9 %. qui sont à peu près à égalité pour la deuxième place. Près de 4 électeurs républicains probables sur 10 ont soutenu DeSantis en février ; depuis lors, il a perdu du terrain dans tous les sondages.
Gagner plus de 50 % des voix aux primaires donnerait à Trump tous les délégués de l’État à la convention républicaine l’année prochaine. La Californie possède la plus grande délégation de tous les États.
La perspective d’une revanche dérange de nombreux électeurs.
Jeff Wapner, un électeur non partisan interrogé mardi à Santa Barbara, a comparé Biden et Trump, 77 ans, à ses parents, qui ont près de 70 ans.
“Ce sont des gens incroyables et je les aime”, a déclaré Wapner, 46 ans. “Ils ne devraient pas diriger le pays.”
“C’est vraiment déprimant de ne pas avoir de meilleures options”, a-t-il déclaré.
Pour Biden, redresser la situation nécessitera des améliorations au sein de plusieurs groupes qui ont joué un rôle important dans sa victoire de 2020.
Les deux tiers des électeurs californiens de moins de 50 ans déclarent avoir soutenu Biden en 2020, selon le sondage ; seuls 43 % déclarent qu’ils voteraient pour lui aujourd’hui. La baisse est encore plus forte chez les électeurs latinos, de 66 % à l’époque à 38 % aujourd’hui. Biden a subi une érosion un peu plus faible, mais toujours significative, du soutien parmi les électeurs noirs, de 74 % en 2020 à 60 % aujourd’hui.
Dans chacun de ces cas, le sondage n’a révélé aucune augmentation significative du soutien à Trump. Au lieu de cela, une grande partie de chaque groupe a déclaré qu’elle restait indécise, qu’elle voterait pour quelqu’un d’autre ou qu’elle pourrait ne pas voter.
La consternation suscitée par Biden au sein de son parti couvrait un large éventail de questions.
Ces dernières semaines, par exemple, Biden a été attaqué par certains membres de l’aile gauche du parti pour son ferme soutien à Israël dans sa guerre contre le Hamas. Le sondage reflète ceci : parmi les électeurs de Biden en 2020, 47 % approuvent sa gestion des combats entre Israël et le Hamas, contre 43 % qui la désapprouvent.
Parmi les électeurs de Biden qui s’identifient comme fortement libéraux, 52 % désapprouvent.
C’est étonnamment moins de soutien que celui que Biden reçoit de ses collègues démocrates sur deux autres questions de politique étrangère : la guerre en Ukraine, sur laquelle les deux tiers des démocrates approuvent son travail, ou les relations avec la Chine, sur lesquelles près de 6 démocrates sur 10 approuvent.
Mais d’autres questions entrent également en jeu : les démocrates jugent Biden tout aussi sévèrement sur l’immigration et à peine plus sévère sur la criminalité et l’inflation. Et même si la position israélienne de Biden a aliéné certains électeurs fortement libéraux, ce groupe, dans l’ensemble, n’était pas moins susceptible de soutenir Biden que les électeurs qui s’identifiaient comme étant seulement quelque peu libéraux.
Jusqu’à présent, la campagne de Biden a mis l’accent sur l’amélioration de ses notes sur l’économie. Ses collaborateurs sont frustrés de constater qu’au milieu d’un taux de chômage presque record, de salaires en hausse et d’une forte croissance économique, une grande majorité d’Américains continuent de considérer l’économie comme pauvre.
Un problème qui semble moins préoccupant pour Biden est la présence probable de candidats indépendants sur le bulletin de vote. Le sondage a testé la confrontation Biden-Trump de deux manières : en face-à-face et dans une confrontation à quatre incluant les candidats indépendants Robert F. Kennedy Jr. et Cornel West.
La marge de Biden sur Trump était presque identique dans les deux cas : 46 à 31 % dans le test bidirectionnel et 43 à 29 % dans le test à quatre.
Kennedy, un ancien démocrate qui a adopté des convictions anti-vaccin et d’autres théories du complot, a obtenu 9 % dans l’affrontement hypothétique et a obtenu le soutien presque également des anciens électeurs de Biden et de Trump. West, professeur et militant de gauche, a obtenu 4 %, principalement parmi d’anciens électeurs de Biden ou des personnes qui n’ont pas voté en 2020.
Historiquement, le soutien aux candidats tiers diminue presque toujours à mesure que la campagne avance.
Le sondage Berkeley IGS a interrogé 6 342 électeurs inscrits en Californie, dont un sous-échantillon pondéré de 4 506 électeurs probables et 1 234 électeurs probables républicains. Le sondage a été réalisé en ligne en anglais et en espagnol, du 24 au 30 octobre. Les résultats ont été pondérés pour correspondre aux critères du recensement et de l’inscription des électeurs, de sorte que les estimations de la marge d’erreur peuvent être imprécises ; cependant, les résultats pour l’échantillon complet comportent une marge d’erreur estimée à 2 points de pourcentage dans les deux sens. La marge d’erreur estimée pour le sous-échantillon d’électeurs probables est de 2,5 points et pour les électeurs républicains, de 4 points.
La rédactrice du Times, Faith E. Pinho, à Santa Barbara, a contribué à ce rapport.
