J’ai continué à suivre le point bleu sur trouver mes amis, mais cela n’avait tout simplement pas de sens. Mon fils de 15 ans était au match des Mets avec ses amis. Le match était terminé et il était sur le chemin du retour à la maison, mais son itinéraire n’avait pas de sens pour un Uber. Ce n’était pas le train n ° 7. Alors, comment rentrait-il à la maison? Sur un vélo de vélo Citi. À vitesse maximale. À travers trois arrondissements. Plus de deux ponts. Sans casque. Mineur.
Les propres conditions d’utilisation de Citi Bike disent que leurs cavaliers doivent avoir 16 ans ou plus. Mais si vous regardez dans des voies cyclables ces jours-ci, vous saurez que ce n’est tout simplement pas la réalité. Lyft, qui possède Citi Bike, a jusqu’à présent fermé les yeux sur l’utilisation rampante des vélos électriques, principalement par des garçons bien plus jeunes que 16 ans. Mon fils et tous ses amis conduisent des vélos électriques depuis des années. Aucun d’eux ne porte des casques. Devraient-ils? Bien sûr, ils devraient – je lui ai acheté trois types différents. Vous essayez de demander à un adolescent de faire quelque chose qui semble manifestement non cool.
Les statistiques indiquent clairement que Lyft doit agir avant qu’il ne soit trop tard. Ici à New York, il y a eu plus de 400 accidents de vélo d’échec de l’année, une forte augmentation de 20% par rapport à ce point l’an dernier. Les blessures à l’échelle nationale, les vélos électriques ont bondi de 293% de 2019 à 2022.
Des histoires récentes de tout le pays mettent en évidence le danger des jeunes adolescents sur les vélos électriques – même lorsque des voitures multi-tons ne sont pas impliquées. En avril, un jeune de 14 ans est décédé alors qu’il roulait avec un autre adolescent sur son vélo électrique en Californie. (Voir les jeunes adolescents doubler sur un vélo électrique est également une vue de plus en plus courante à New York). En mai, un enfant de 13 ans à Seattle est décédé après avoir écrasé son vélo électrique dans une clôture de câble. En novembre de l’année dernière, un cycliste a été envoyé à l’hôpital après qu’un adolescent sur un vélo électrique Citi a critiqué et a détruit leur vélo.
Avec toutes ces histoires et statistiques, pourquoi Lyft n’a-t-elle même pas ajouté les mesures de sécurité les plus élémentaires pour empêcher les enfants de leurs vélos électriques? Avec un smartphone, une adresse e-mail et un mode de paiement, tout adolescent peut déverrouiller un vélo électrique en moins de 60 secondes.
Bien que l’application ait quelques écrans de conseils de sécurité (que vous pouvez glisser avec vos yeux fermés), il n’y a pas de garde-corps légitime pour vérifier que quiconque a en fait 16 ans avant de louer un vélo électrique. La seule façon dont Lyft vérifie votre âge en demandant aux coureurs d’auto-entraver leur anniversaire, en suppliant simplement les adolescents d’en inventer un faux pour commencer. C’est des fous et une tragédie qui attend de se produire. Et c’est entièrement évitable.
Lyft exploite des réseaux de vélos à travers le monde, et ils nécessitent une analyse d’identification pour vérifier l’âge sur d’autres marchés. Et d’autres sociétés de transport comme Lime (dont les programmes de scooter dans le Bronx et les Queens sont supervisés, comme Lyft, par NYC DOT) exigent que les cyclistes subissent une vérification d’identité et commencent avec une vitesse plus lente. Le citron vert exige également que les coureurs aient au moins 18 ans (ce qui devrait également être la politique pour les cyclistes Citi Bike E-Bike. Les vélos réguliers ont du sens à 16 ans).
Mais pensez au-delà de Bikeshare. Lyft est le deuxième plus grand fournisseur de covoiturage aux États-Unis. J’imagine que des centaines sinon des milliers de fois par jour, ils vérifient l’âge de leurs conducteurs à travers le pays. S’ils peuvent utiliser la technologie pour protéger les cyclistes dans les voitures, pourquoi n’utilisent-ils pas la même technologie pour protéger les adolescents sur les vélos électriques?
Si Lyft n’est pas disposé à faire la bonne chose, alors le DOT de NYC pourrait les forcer à ajouter une vérification de l’âge en modifiant leur contrat avec la ville. Le maire Adams a récemment mené un combat vaillant pour abaisser la limite de vitesse du vélo à 15 mph, ce qui montre son engagement envers la sécurité. Il n’y a aucune raison pour qu’il ne veuille pas protéger davantage les enfants qui ne sont pas censés être sur les vélos électriques pour commencer. Je sais que les parents l’apprécieraient vraiment.
Le conseil municipal pourrait également le mandater. Le président des finances du Conseil, Justin Brannan, a récemment écrit une lettre à Lyft leur demandant de mettre en œuvre la vérification de l’âge, écrivant: «J’entends des parents qui s’inquiètent de leurs enfants. Il s’agit d’une catastrophe potentielle qui attend juste de se produire – et c’est entièrement évitable.» Brannan a tout à fait raison.
Lyft est une bonne entreprise. Je sais par expérience de première main qu’ils fonctionnent généralement avec intégrité – je l’ai vu fréquemment à mon séjour à Uber. Mais permettre aux adolescents – principalement des garçons avec un jugement intrinsèquement terrible – de monter illégalement aux vélos électriques n’est pas une intégrité. C’est la cupidité. Simple et simple. Lyft peut faire mieux que cela. Et s’ils ne le peuvent pas, la ville doit les faire.
Tusk est un capital-risqueur, un stratège politique et un philanthrope.