Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a défendu le plan controversé de son gouvernement pour prendre le contrôle militaire total de Gaza City, le décrivant comme le «moyen le plus rapide et le plus efficace» de mettre fin à la guerre en cours.
Lors d’une conférence de presse, Netanyahu a insisté sur le fait que le refus continu du Hamas de renoncer à ses armes a laissé Israël sans autre alternative que de faire avancer sa campagne militaire.
« Compte tenu du refus du Hamas de poser ses armes, Israël n’a pas d’autre choix que de terminer le travail et de terminer la défaite du Hamas », a-t-il déclaré, ajoutant que les forces israéliennes ont déjà un contrôle de plus de 70 à 75% de Gaza.
L’opération a fait face à des critiques généralisées de la part de la communauté internationale, y compris certains des alliés occidentaux les plus proches d’Israël, sur les préoccupations humanitaires.
Cependant, Netanyahu a rejeté la critique comme des «fausses allégations» et a fait valoir que l’offensive est conçue non seulement pour vaincre rapidement le Hamas mais aussi pour minimiser les dommages civils.
Il a déclaré que les civils recevraient un passage sûr aux zones désignées où ils recevraient de la nourriture, de l’eau et des soins médicaux, réitérant l’affirmation d’Israël selon laquelle ses militaires ont toujours travaillé pour empêcher une crise humanitaire, contrairement à ce qu’il a décrit comme des efforts délibérés du Hamas pour en créer un.
Soulignant le rôle d’Israël dans la facilitation de l’aide humanitaire, Netanyahu a déclaré que près de deux millions de tonnes d’aide avaient été autorisées à entrer dans Gaza depuis le début de la guerre.
« Si nous avions une politique de famine, personne à Gaza n’aurait survécu après deux ans de guerre », a-t-il affirmé.
Il a ajouté que des discussions sont en cours avec les États-Unis pour mettre en œuvre des mesures humanitaires supplémentaires, notamment en expansion de la livraison d’aide via des routes au sol et des paramètres, ainsi qu’en augmentant la capacité des points de distribution de la Gaza Humanitarian Foundation.
Netanyahu a également déclaré qu’il espérait que les organisations internationales – et peut-être les Nations Unies – se joindraient à l’effort, bien qu’il ait critiqué l’engagement passé de l’ONU à Gaza.
Dans une réclamation particulièrement controversée, Netanyahu a allégué que les seuls personnes affamées délibérément de Gaza sont les otages israéliens détenus par le Hamas.
Il a accusé les médias mondiaux de s’appuyer sur des récits et des statistiques déformés fournis par le Hamas, faisant référence aux images d’enfants affamés comme manipulés ou faux.
Il a averti que des campagnes de diffamation comme celles-ci précèdent souvent la violence contre les Juifs, établissant des parallèles avec des atrocités antisémites historiques. « Chaque massacre du peuple juif a été précédé d’une diffamation massive », a-t-il déclaré.