South Bend, Indiana – L’avenir de Marcus Freeman à Notre Dame est au centre des préoccupations, alors que l’entraîneur de football américain suscite l’intérêt de plusieurs équipes de la NFL. Le directeur sportif de l’université, Pete Bevacqua, a affirmé qu’il ferait tout son possible pour retenir Freeman, en lui offrant un contrat parmi les plus lucratifs du football universitaire.
Avec un bilan de 43 victoires pour 12 défaites, Marcus Freeman a rapidement prouvé sa valeur à la tête des Fighting Irish, menant l’équipe jusqu’à la porte du match pour le titre national la saison dernière. Malgré une fin de saison réussie avec un score de 10 victoires pour 2 défaites, Notre Dame a été écartée des phases finales du College Football Playoff (CFP), un revers qui, selon Bevacqua, servira de motivation supplémentaire pour l’avenir.
« Tout le monde a les yeux rivés sur Marcus », a déclaré Pete Bevacqua. « L’université, la NFL, et je suis sûr qu’Hollywood aussi. Il est sans conteste le meilleur entraîneur pour Notre Dame, et l’un des plus grands entraîneurs universitaires du pays. »
Bien que Freeman, âgé de 39 ans, n’ait jamais occupé de poste d’entraîneur en NFL, des sources proches du milieu s’attendent à ce qu’il soit considéré pour des postes vacants, notamment chez les Giants de New York. Bevacqua, qui a succédé à Jack Swarbrick au poste de directeur sportif en mars 2024, a souligné que l’une de ses priorités est de s’assurer que Freeman se sente valorisé à Notre Dame.
« Je peux affirmer avec une certitude absolue qu’il se sent ainsi », a-t-il précisé. « Notre Dame est pleinement consciente de l’importance du football universitaire pour l’université. »
Freeman a signé une prolongation de contrat de quatre ans en décembre dernier, qui le lie à Notre Dame jusqu’à la saison 2030. Bien que les détails financiers ne soient pas divulgués, des documents fiscaux fédéraux révèlent que Freeman a perçu plus de 7,4 millions de dollars américains (environ 6,8 millions d’euros) en 2023. Bevacqua a annoncé que le contrat de Freeman sera réévalué chaque année afin de garantir qu’il figure parmi les entraîneurs les mieux rémunérés du sport.
« Il n’oubliera pas », a ajouté Bevacqua, en référence à l’exclusion de Notre Dame du CFP. « Il a une longue mémoire. Cela sera assurément une source de motivation pour lui. »
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