Publié le 6 décembre 2023 15:11:00. Face à une nouvelle souche de grippe et un pic déjà observé en Australie, la ministre bavoise de la Santé appelle à une vaccination massive, particulièrement pour les populations à risque. Les experts anticipent une épidémie potentiellement plus sévère que les années précédentes.
- Une nouvelle sous-clade de la grippe, baptisée « K », se propage en Europe et pourrait augmenter le nombre d’infections de 20 %.
- La vaccination contre la grippe est fortement recommandée, en particulier pour les personnes de plus de 60 ans, les personnes atteintes de maladies chroniques et le personnel soignant.
- Malgré une possible moindre adaptation du vaccin à la nouvelle souche, les experts restent optimistes quant à sa capacité à prévenir les formes graves de la maladie.
La ministre de la Santé de Bavière, Judith Gerlach (CSU), a lancé un appel à la vaccination contre la grippe, soulignant l’importance de se protéger face à une situation épidémiologique préoccupante. Elle s’appuie sur l’expérience australienne, où une vague de grippe a débuté six mois plus tôt qu’en Europe et a atteint des niveaux records.
« Un nombre record d’infections grippales a déjà été observé en Australie. La vague de grippe y commence six mois plus tôt qu’ici. J’appelle donc la population à suivre systématiquement les vaccins contre la grippe recommandés », a déclaré la ministre Gerlach samedi à Munich.
Selon elle, la propagation d’une nouvelle sous-clade de la grippe, nommée « K », est actuellement observée sur le continent européen. Bien que cette souche ne soit pas intrinsèquement plus dangereuse que les virus grippaux précédents, les chercheurs de l’Université technique de Munich estiment qu’elle pourrait entraîner une augmentation significative du nombre de cas, potentiellement 20 % supérieure à une vague grippale moyenne.
« Notre réponse immunitaire ne peut tout simplement pas reconnaître le virus et ne peut donc pas le combattre », explique la virologue Ulrike Protzer, soulignant les déviations génétiques importantes de cette sous-clade K par rapport aux souches de H3N2 précédemment connues.
La Commission permanente de vaccination recommande la vaccination annuelle contre la grippe, en particulier pour les personnes âgées de 60 ans et plus, les personnes souffrant de maladies chroniques, les femmes enceintes et les résidents des établissements de soins de longue durée. Le personnel soignant, en raison de son exposition accrue, est également encouragé à se faire vacciner.
« En outre, chacun devrait demander conseil à son médecin de famille ou à sa pharmacie pour savoir si une vaccination a du sens », a ajouté la ministre Gerlach.
Les experts soulignent que, même si le vaccin actuel pourrait être moins bien adapté à la nouvelle souche H3N2-K, il reste efficace pour prévenir les formes graves de la maladie. Des études préliminaires menées au Royaume-Uni indiquent que les vaccins actuels fonctionnent particulièrement bien chez les enfants et peuvent empêcher une aggravation de l’infection. Plus d’informations sur la vaccination des enfants.
Le taux de vaccination en Bavière reste cependant préoccupant. Lors de la saison grippale précédente, seulement 29 % des personnes de plus de 60 ans avaient été vaccinées, selon les données de l’Institut Robert Koch.
À ce jour, le nombre de cas de grippe en Bavière reste faible. Depuis le début de la saison grippale le 29 septembre, l’Office national de la santé et de la sécurité alimentaire a recensé 1 951 cas (au 1er décembre). La saison grippale précédente avait comptabilisé 74 034 infections dans l’État libre.
Les experts anticipent que le pic de l’épidémie de grippe se situera probablement entre fin janvier et fin février. Il est également à noter que la nouvelle sous-clade de grippe pourrait être moins bien adaptée à la souche vaccinale de cette année, ce qui souligne l’importance de la vigilance.
Avec des informations de dpa
