Las Vegas a pris une avance de 2-0 dans la finale de la WNBA en dominant Phoenix 91 à 78, une défaite qui met le Mercury dos au mur. Les Aces ont imposé leur rythme dès le deuxième quart-temps, creusant l’écart grâce à une défense agressive et des performances exceptionnelles de Jackie Young et A’ja Wilson.
À retenir
- Las Vegas domine Phoenix 91-78 et mène 2-0 dans la finale de la WNBA.
- La défense des Aces et les performances de Jackie Young (32 points) et A’ja Wilson (28 points, 14 rebonds) ont été déterminantes.
- Phoenix devra impérativement réagir lors des matchs à domicile pour espérer renverser la situation.
Contexte
Le Mercury, qui avait surpris en éliminant le champion en titre New York Liberty au premier tour, a peiné à trouver des réponses face à la puissance offensive et défensive des Aces. Phoenix avait déjà subi une défaite de 13 points lors des quarts de finale face au Minnesota Lynx, mais cette nouvelle défaite a semblé plus nette, Las Vegas prenant le contrôle du match dès le troisième quart-temps.
Ce qui change
Avec une avance de 2-0, Las Vegas se rapproche du titre de champion de la WNBA. Phoenix devra remporter les trois prochains matchs, dont les deux à domicile, pour espérer renverser la situation. La performance décevante d’Alyssa Thomas, habituellement une joueuse clé, a également contribué à la défaite du Mercury.
Prochaines étapes
Les deux équipes se retrouveront mercredi pour le match 3, qui se jouera à Phoenix. Ce match est considéré comme crucial pour les espoirs de Phoenix de revenir dans la série.
Jackie Young a réalisé un troisième quart-temps exceptionnel, marquant 22 points, un record pour une joueuse en finale de la WNBA. A’ja Wilson a également été impressionnante, avec 28 points et 14 rebonds. Du côté de Phoenix, Kahleah Copper a marqué 23 points et Satou Sabally 22, mais cela n’a pas suffi à compenser la domination des Aces.
« Nous sommes ici grâce à notre défense », a déclaré l’entraîneur du Mercury, Nate Tibbetts. « Et d’abandonner 89 points dans le match 1 et 91 dans le match 2 – je sais que c’est une très bonne équipe offensive, ils ont de grands joueurs – mais nous devons être meilleurs à la défensive. »
L’entraîneur des Aces, Becky Hammon, a souligné l’importance de l’adaptation défensive de son équipe. Après avoir utilisé une défense de zone dans le match 1, les Aces se sont préparés à la réaction de Phoenix en améliorant leur défense individuelle.
« Nous avons juste fait un meilleur travail d’être plus robustes à l’avance dans notre défense », a déclaré Hammon. « L’autre chose était que nos actions de garde à garde étaient beaucoup plus solides aujourd’hui. Ce n’était pas parfait, mais c’était bien mieux que l’autre jour. »
Alyssa Thomas, habituellement une force dominante, a connu une performance en deçà de ses standards, ne marquant que 10 points et captant seulement 6 rebonds. Elle a également eu du mal avec les fautes, ce qui a limité son temps de jeu.
« Elle n’a pas eu beaucoup de mal en difficulté tous les séries éliminatoires », a déclaré Tibbetts. « Aujourd’hui, nous nous sommes retrouvés dans cette situation.… Évidemment, nous serions ravis de la garder sur le terrain autant que possible. En raison des fautes, nous avons dû changer ce match. »
« Il n’y a pas de retenue [Thomas], elle est qui elle est. C’est pourquoi nous l’aimons. C’est pourquoi elle est la joueuse qu’elle est. Ce dont je suis déçu, c’est d’entendre nos fonctionnaires dire qu’elle est difficile à arbitrer parce qu’elle joue si physique. »
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Points de Jackie Young | 32 |
| Points d’A’ja Wilson | 28 |
| Rebonds d’A’ja Wilson | 14 |
| Points de Kahleah Copper | 23 |
| Points de Satou Sabally | 22 |
