Publié le 10 octobre 2024 à 05:01:00. Un groupe d’hommes irlandais s’est lancé un défi original pour améliorer leur bien-être mental et physique : des baignades hebdomadaires dans un lac glacé, créant un espace de camaraderie et de soutien mutuel.
- Le groupe « Blueballs Midlands », basé dans le comté de Westmeath, se réunit chaque mercredi sur les rives du Lough Owel.
- Fondé sur le modèle de « Blueballs Ireland », l’initiative vise à offrir aux hommes un lieu pour partager leurs difficultés et briser l’isolement.
- Les participants témoignent des bienfaits de ces baignades sur leur santé mentale, leur résilience et leur capacité à gérer le stress.
Né en novembre 2022, le mouvement « Blueballs Ireland » a rapidement trouvé un écho auprès des hommes cherchant un espace de discussion et de soutien. Damien Rooney, fondateur de la section des Midlands, créée en juillet 2024, explique avoir été inspiré par l’initiative originale :
« J’ai vu ce qu’ils faisaient et j’ai pensé que cela pourrait fonctionner ici. »
Damien Rooney, fondateur de Blueballs Midlands
Il souligne l’importance de créer un environnement où les hommes se sentent libres de s’exprimer, contrairement aux normes sociales qui les incitent souvent à garder leurs émotions pour eux.
Le groupe des Midlands compte déjà une vingtaine de membres réguliers, venant parfois de loin pour participer à ces baignades revigorantes. Michael Kane, membre de la communauté, décrit l’effet libérateur de l’expérience :
« Cela me sort de la tête. Tout le monde entre et tout le monde est dans le même bateau, ils sont hors de leur tête et ils sont dans leur corps. »
Michael Kane, membre de Blueballs Midlands
Il ajoute, en tant que psychothérapeute, qu’il est conscient de l’importance de la santé mentale masculine et de la nécessité de créer des espaces de dialogue.
L’aspect physique de l’activité n’est pas négligeable. Damien Rooney insiste sur le fait que la capacité à nager n’est pas une condition préalable :
« Peu importe qu’un individu sache nager, car plonger, c’est plonger. »
Damien Rooney, fondateur de Blueballs Midlands
L’objectif principal est de sortir de sa zone de confort et de se confronter à la nature, même par temps rigoureux. Les participants confirment que les baignades hivernales, bien que difficiles, sont particulièrement bénéfiques. Derek Seary, un chef de chantier stressé, témoigne :
« C’est effrayant, mais c’est plutôt bien pour vous. »
Derek Seary, membre de Blueballs Midlands
Au-delà du simple défi physique, le groupe offre un véritable sentiment de communauté. Jeff Budd, un nouvel arrivant en Irlande, a trouvé dans « Blueballs Midlands » un moyen de s’intégrer et de se faire des amis :
« C’est le moment fort de la semaine. Il faut un peu de motivation pour sortir lors de soirées comme celle-ci et se lever du canapé, mais on ne le regrette jamais. »
Jeff Budd, membre de Blueballs Midlands
Enda Battle, qui suivait une chimiothérapie, a quant à lui constaté une amélioration de son système immunitaire grâce à ces baignades.
« Je pense que cela a réellement aidé mon système immunitaire. »
Enda Battle, membre de Blueballs Midlands
Après chaque baignade, les membres se retrouvent autour d’un thé ou d’un café pour échanger et renforcer leurs liens. Damien Rooney explique que cette dimension sociale est essentielle :
« Traditionnellement, les hommes allaient au pub, se défoulaient et riaient. Nous faisons cela ici, sans alcool. »
Damien Rooney, fondateur de Blueballs Midlands
L’initiative « Blueballs Midlands » offre ainsi une alternative saine et constructive aux modes de socialisation traditionnels, permettant aux hommes de se soutenir mutuellement et de prendre soin de leur bien-être.
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