La fin de la paralysie politique aux États-Unis, qui a duré plus de 40 jours, ne résoudra pas immédiatement les perturbations importantes dans le secteur aérien et aura des répercussions financières pour les employés fédéraux, selon des experts et des responsables.
Alors que le Sénat s’apprêtait à voter en faveur d’un accord pour mettre fin à la fermeture, des retards et des annulations de vols continuaient de s’accumuler. La Federal Aviation Administration (FAA) a mis en place une ordonnance d’urgence réduisant les vols intérieurs dans 40 aéroports à fort trafic, initialement de 4 %, puis portée à 6 %, afin de faire face à la fatigue des contrôleurs aériens et au manque de personnel.
Des milliers de vols ont été annulés, et même après la reprise des activités gouvernementales, le retour à la normale prendra du temps. « J’espère que si nous résolvons cette fermeture cette semaine, les compagnies aériennes et la FAA pourront revenir à la normale à temps pour le début de la période de voyage de Thanksgiving », a déclaré Henry Harteveldt, de l’Atmosphere Research Group.
La reprise des services gouvernementaux ne sera pas instantanée. Certains parcs nationaux, qui étaient restés ouverts à capacité réduite pendant la fermeture, retrouveront leur fonctionnement normal. Cependant, les retards dans le secteur aérien persisteront, et le repositionnement des équipages et des avions à travers le pays représente un défi logistique majeur.
Les employés fédéraux, bien que devant recevoir leur salaire « le plus tôt possible » après la fin de la fermeture en vertu de la loi Government Employee Fair Treatment Act de 2019, pourraient mettre du temps à rétablir leur situation financière. Rachel Snyderman, directrice générale de la politique économique au Bipartisan Policy Center, a souligné que les travailleurs ont dû faire face à des dépenses supplémentaires pendant la fermeture, notamment pour la garde d’enfants.
Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a annoncé que les contrôleurs aériens recevront 70 % de leur salaire dans les 48 heures suivant la réouverture du gouvernement, le solde étant versé d’ici une semaine. Il a également fait écho aux appels du président Donald Trump, exhortant les employés à continuer à travailler sans salaire. « Pour ces vrais « PATRIOTES », a écrit le président sur Truth Social, « je ne pourrai pas envoyer votre argent assez vite ! » Il a également menacé de réduire le salaire de ceux qui ne se présenteraient pas au travail, ce qui pourrait constituer une violation de la loi fédérale.
Les conséquences de la fermeture se font sentir dans d’autres secteurs. Les retards de livraison de colis ont été signalés en raison de l’immobilisation de certains avions cargo. L’administration Trump avait initialement prévu de financer partiellement les prestations SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) ce mois-ci, mais leur versement rétroactif dépendra de la disponibilité des fonds fédéraux, selon un mémo d’octobre du ministère américain de l’Agriculture.
De nombreux projets d’infrastructure ont été annulés ou mis en attente, et les demandes nécessitant une approbation fédérale, telles que les prêts garantis par le gouvernement ou les paiements pour le chauffage, seront retardées. En Pennsylvanie, le programme LIHEAP (Low Income Home Energy Assistance Program) ne reprendra qu’au début du mois prochain, et dans l’État de New York, les demandes de subventions pour le chauffage ne seront acceptées qu’à partir du 24 novembre.
La sénatrice Susan Collins a déclaré dimanche que la fin de la fermeture était proche. Malgré les revendications de victoire des républicains du Congrès, les conséquences de la fermeture affectent les électeurs de tous les États et de tous les partis.
L’accord voté par la Chambre ne finance le gouvernement que jusqu’en janvier, ce qui pourrait obliger les contrôleurs aériens à conserver leurs emplois secondaires.
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