Sous couvert de protéger les enfants, des mesures de vérification d’identité en ligne pourraient ouvrir la voie à une surveillance accrue et à des restrictions de la liberté d’expression, s’inquiètent des experts. L’extension de ces contrôles au-delà des réseaux sociaux traditionnels suscite des craintes quant à leur impact sur l’accès à l’information et le débat public.
La discussion actuelle porte moins sur la protection de la jeunesse que sur la vérification de l’identité des utilisateurs, une distinction cruciale selon les observateurs. Cette approche, bien que présentée comme une solution aux risques en ligne, pourrait faciliter la censure de groupes dissidents ou critiques envers le pouvoir en place. Des exemples concrets au Royaume-Uni et en Australie illustrent déjà cette tendance : des plateformes initialement destinées à l’apprentissage, et ne se positionnant pas comme des réseaux sociaux, ont été bloquées après avoir exprimé des opinions divergentes.
Le site GitHub en est un exemple frappant. Par ailleurs, les méthodes de vérification d’identité actuellement déployées soulèvent de sérieuses questions en matière de respect de la vie privée. Une fuite de données, comme celle récemment survenue chez Discord, pourrait avoir des conséquences désastreuses. Bien que Google travaille sur une option de vérification dite “sans connaissance” (zero-knowledge proof), cette technologie en est encore à ses débuts.
Cette situation rappelle une observation pertinente de Günther Ebenschweiger : « Nous sommes doués pour réagir, mais pas pour empêcher ». À ce stade, la priorité semble être donnée à la gestion des conséquences plutôt qu’à la prévention des risques liés à ces nouvelles réglementations. L’inquiétude grandit quant à la possibilité d’un glissement vers des régimes plus autoritaires, où la liberté d’expression serait compromise au nom de la sécurité.
