Rien ne peut combiner la capacité de cricket d’essai à se réjouir, puis à fusionner

WEt ils étaient à Old Trafford pour un test une fois et le temps était, disons simplement que c’était la comble de l’été de Manchester.

Le Daily Mirror avait envoyé un gars, un journaliste sportif expert, mais pas ce qu’il s’appelait un passionné de cricket. Il s’est présenté à un Mac avec une casquette en tissu, a enroulé ses pédés les jours où vous pouviez encore fumer dans une boîte à imprimer. Si je l’imagine maintenant, cela ressemble à Andy Capp. Il a décollé à travers les fenêtres striées de l’inconvénient, la pluie près du rebond. « Que sortent-ils? » il a demandé. « Cela joue pire que Burnley. »

Eh bien, c’est comme ça que je m’en souviens, cependant. Et à des jours comme celui-ci à l’ovale, Je pense que je sais ce qu’il ressentait. On imagine que tous les autres se moquaient également de la sortie sous ce qui semblait éliminer le ciel immédiatement après 18h00. C’était comme si certains soient arrivés et avaient changé la chaîne alors que vous étiez sur le point de savoir ce qui se passait après deux saisons de Rupture. Souches? Qu’entendez-vous par Moncons? Je le regardais. Écoutez, ami, jouez pire que Burnley.

Mais c’est vraiment la beauté du cricket d’essai. La capacité de ravir, la capacité de faire exaspérer absolument. Sans moments de gratification retardée comme celle-ci, le cricket à long terme ne serait pas le meilleur sport du monde. « Tout peut arriver au cours de la prochaine demi-heure », a-t-il promis le programme télévisé des années 60 Gâchage. Et c’est le test de cricket. Une série d’une demi-heure pendant laquelle tout peut arriver, chaque fragment capable de confondre tout ce que vous pensiez était vrai.

Combien de fois ce match a-t-il tiré 180 degrés dimanche? Combien de fois l’équilibre des pouvoirs est-il éteint d’une manière de l’autre? L’Angleterre a commencé la journée avec une poursuite impossible, qui est ensuite devenue une poursuite possible, puis est devenue une poursuite très réalisable de la course, puis une victoire très attendue de bonne foi avec une inclination dans l’histoire et ensuite. . . Où étions-nous encore?

Maintenant, nous sommes bloqués dans l’une de ces nuits électorales américaines où tout le monde a un match qui garde les paupières ouvertes et le résultat dans certains États est « trop proche pour appeler ». Pour l’Angleterre Mark, les 35 points gagnants ne semblent pas beaucoup, certainement avec quatre guichets en main. Pourtant, l’un de ces wices n’est pas du tout un guichet, car il appartient à Chris Woakes, qui a déclenché une épaule. Ce serait la folie pour lui de battre. Il aurait dû le faire d’une main. La course serait également difficile.

Woakes a déclenché l’épaule le premier jour de ce test mais il pourrait encore devoir battre une main d’une main si l’Angleterre est à court de leur cible

Ben Whitley / PA

Pourtant, à la fin de la journée, avant que la pluie ne descende, les woakes pouvaient être vus sur le balcon de l’Angleterre dans ses blancs, prêts. Joe Root prétend avoir eu un filet à l’avance et les commentateurs se souviennent d’autres joueurs de cricket qui ont battu d’une main avec sa main dans Extremis. Colin Cowdrey, Malcolm Marshall. Il a été dit que Rapid Marshall de l’ouest de l’Inde, a transporté le Lancashire et l’Angleterre Paul Allat dans tout le sol d’une seule main. Je parie qu’ils ne l’avaient jamais vu à Burnley.

Ainsi, même lorsque, à 18h30, les nuages sombres avaient été remplacés par des plaques de ciel bleu dans des conditions dans lesquelles un match d’essai aurait certainement pu se produire, et peut-être même conclu, il était difficile de se sentir confus. C’est la raison pour laquelle nous l’aimons. L’ébullition lente. L’attente.

J’étais à Karachi, au Pakistan, en 2000. Le test Moonlight, comme on le sait. C’était censé être le test décisif après deux tirages. Le Pakistan a atteint un total de 405 et, le deuxième jour, l’Angleterre est entrée et Mike Atherton a commencé à battre. Ce n’était pas de 43 ans pendant la nuit, accumulant les courses beaucoup comme le font les pierres, mais sans le pizazz. Le lendemain, il a atteint 50 en trois heures et deux minutes; Nasser Hussain a combiné cela en quatre heures et 17 minutes. Cela n’est pas allé nulle part, lent.

Notre correspondant de cricket principal pendant le test de clair de lune

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Un correspondant du journal du dimanche a choisi de rentrer chez lui pour participer à la fête de Noël au bureau. Le quatrième jour, j’ai pris un vox pop de collègues. Il y a eu un vol, au milieu du matin le lendemain matin. Est-ce que quelque chose m’arriverait à m’empêcher de le prendre? Les meilleurs analystes de jeux m’ont conseillé de me sauver. Cela a été fait.

Seule la peur la plus vague que l’impensable puisse se produire m’a maintenu. Et beaucoup de plaisir était à mes dépenses chaque fois qu’un avion volait et le jeu insinué vers une conclusion mourante. Ensuite, la chose la plus merveilleuse s’est produite. Le Pakistan a fait une série de petites étapes et une possibilité subtile a émergé que l’Angleterre pourrait gagner. Ashley Giles et Darren Gough ont pris les guichets. Le but des quatrième hymnes était de 176, à quatre ans.

Maintenant, le Pakistan ralentissait. Saqlain Mushtaq a pris huit minutes pour lancer une tournée. Waqar Youunis a réorganisé le terrain pendant quatre minutes. L’arbitre du jeu, Ranjan Malugalle, a déclaré au Pakistan de Tea que le fin aurait été lancé, peu importe. Il était aussi bon que sa parole. Graham Thorpe a frappé les courses gagnantes dans quelque chose qui s’approche de l’obscurité. Ce fut la première victoire en Angleterre au Pakistan depuis 39 ans – et les 125 d’atherton en neuf heures et 39 minutes l’ont défini. Ce fut l’événement le plus ennuyeux et le plus impressionnant, l’événement le plus surprenant que j’ai jamais vu dans un domaine sportif.

Et en aucun cas similaire à cela, beaucoup croient que c’est la série de tests la plus convaincante sur ces côtes des cendres de 2005. Et si nous devons attendre qu’un autre sommeil assiste à son dénot, c’est aussi bien.

Pendant un certain temps lundi, il est possible que Woakes se traîne sur les marches du pavillon, avec toute la liberté athlétique du bossu de Notre Dame pour essayer d’éliminer les cinq dernières courses environ, avec un bon bras; Et peut-être que cela le fera, ou peut-être que ce sera la première balle scaglato, ou peut-être que cela n’y arrivera pas du tout. Mais cela arrivera à quelque chose; Parce qu’après cinq jours, le cricket d’essai atteint toujours quelque chose. C’est pourquoi il n’y a pas de sport similaire; Également à Burnley. Même dans les jours comme celui-ci.