Delta facturera aux employés non vaccinés des frais d’assurance de 200 $

UNEAlors que la quatrième vague de la pandémie de COVID-19 se poursuit, de plus en plus d’entreprises commencent à exiger des vaccins contre le coronavirus pour leurs employés. Mais cette semaine, Delta Air Lines a choisi une tactique différente lorsqu’elle est devenue la première grande entreprise américaine à annoncer qu’elle facturera plus pour l’assurance maladie si les employés ne se font pas vacciner.

Certains peuvent voir cela comme un compromis entre les mandats des vaccins et des incitations plus positives, mais les experts disent que cela pourrait être compliqué à exécuter et qu’il n’y a aucun moyen de dire à quel point cela sera efficace.

Cette décision représente le calcul délicat que les employeurs sont obligés de faire pour assurer la sécurité des employés et le fonctionnement de leurs entreprises tout en évitant les pénuries de travailleurs qui frappent certaines industries. Cela survient également alors que les personnes vaccinées à travers le pays blâment les personnes non vaccinées pour l’augmentation du nombre de cas quotidiens, entraînant une augmentation des hospitalisations, des décès, un retour au port du masque et des mesures de distanciation sociale, entre autres conséquences.

“Nous avons toujours su que les vaccinations sont l’outil le plus efficace pour garder nos gens en sécurité et en bonne santé face à cette crise sanitaire mondiale”, a écrit mercredi le PDG de Delta, Ed Bastian, dans une note au personnel. « C’est pourquoi nous prenons des mesures supplémentaires et solides pour augmenter notre taux de vaccination. »

À partir du 1er novembre, les employés de Delta qui n’ont pas été vaccinés devront payer 200 $ supplémentaires par mois s’ils restent affiliés au régime d’assurance maladie de l’entreprise. Delta a justifié sa décision par le coût élevé pour l’entreprise de la couverture des employés hospitalisés à cause du virus. Chaque employé de Delta qui a été hospitalisé avec COVID-19 n’a pas été entièrement vacciné, a déclaré la société, et ces hospitalisations coûtent en moyenne 50 000 $.

Certains experts disent que cela n’est pas une surprise. Une analyse récente de la Kaiser Family Foundation non partisane a révélé que les hospitalisations liées au COVID-19 impliquant des patients non vaccinés en juin et juillet ont coûté au système de santé américain un total de 2,3 milliards de dollars. Les hospitalisations ont augmenté ce mois-ci, ce qui signifie que le coût devrait continuer à augmenter.

“L’impact sur les coûts est certainement un facteur pour les employeurs et les plans qui tentent d’encourager davantage de personnes à se faire vacciner par divers mécanismes”, explique Krutika Amin, directrice associée du programme de KFF sur la loi sur les soins abordables et co-auteur de l’analyse.

De nombreuses parties du monde de l’entreprise ont envisagé et mis en œuvre diverses méthodes pour faire vacciner les gens ces dernières semaines. La Ligue nationale de football a déclaré en juillet que les équipes avec des épidémies de COVID-19 parmi les joueurs non vaccinés devront renoncer à tous les matchs qui ne peuvent pas être reprogrammés pendant la saison régulière de la conférence. Les principaux employeurs, dont Disney, Google, Walmart et Goldman Sachs, ont déclaré qu’ils exigeraient que les membres du personnel soient vaccinés avant de retourner dans leurs bureaux. Certains collèges et universités facturent aux étudiants non vaccinés des tests réguliers de dépistage du coronavirus. Et maintenant que la FDA a pleinement approuvé le vaccin Pfizer, l’administration Biden a déclaré que toutes les maisons de soins infirmiers qui reçoivent un financement fédéral doivent imposer des vaccins pour leurs employés.

En règle générale, les employeurs peuvent exiger légalement que leurs employés soient vaccinés tant qu’ils offrent des aménagements pour ceux qui ne peuvent pas se faire vacciner en raison d’un handicap ou de croyances religieuses sincères. Selon un récent sondage de Mercer, un cabinet de conseil en avantages sociaux, environ 14% des employeurs américains exigent ou prévoient d’exiger que leur personnel retournant sur les lieux de travail se fasse vacciner. Il s’agit d’une augmentation significative par rapport aux 3 % d’employeurs qui le faisaient dans un sondage de mai.

Mais Bastian, PDG de Delta, a déclaré à Les actualites cette semaine qu’il ne pensait pas qu’un mandat de vaccin correspondait à la culture de son entreprise. À ce stade, 75 % du personnel de la compagnie est vacciné, a-t-il déclaré, et plus de 80 % de ses pilotes et agents de bord sont vaccinés. « Chaque entreprise doit prendre sa propre décision pour sa culture, ses employés, ce qui fonctionne selon ses valeurs », a-t-il déclaré. « Je pense que ces étapes volontaires supplémentaires, à moins de rendre obligatoire un vaccin, vont nous rapprocher autant que possible de 100%. »

Les employés de Delta qui ne se font pas vacciner seront également confrontés à d’autres restrictions. Ils doivent immédiatement commencer à porter des masques dans tous les environnements intérieurs et ils devront subir des tests COVID-19 hebdomadaires à partir du 12 septembre. D’ici la fin septembre, les employés non vaccinés cesseront de bénéficier d’une protection salariale s’ils doivent s’absenter du travail en raison d’un test positif. pour le virus.

La charge d’assurance est plus compliquée qu’un simple mandat. En vertu de la loi fédérale, les assureurs et les employeurs ne peuvent pas facturer davantage aux personnes pour des problèmes de santé préexistants. Mais une exception dans la loi HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act) permet aux employeurs d’utiliser des incitations dans le cadre d’un programme de bien-être au travail, et c’est ainsi que les frais de vaccin contre le coronavirus seront établis.

Cependant, certains experts en soins de santé notent que ces types d’incitations à primes ne fonctionnent pas toujours. La Loi sur les soins abordables permet aux assureurs de facturer davantage les gens pour fumer du tabac, et la recherche a montré que les surtaxes liées au tabac n’incitent pas les gens à arrêter de fumer, mais les amènent à renoncer à la couverture d’assurance. D’autres études ont également montré peu de preuves d’incitations à la perte de poids et de programmes de bien-être au travail en général.

“Je suis très sympathique aux plaintes selon lesquelles ceux d’entre nous qui sont vaccinés ne peuvent pas reprendre une vie normale à cause de ce groupe de personnes non vaccinées, et ils vont coûter tout cet argent au système de santé”, a déclaré Sabrina Corlette, codirectrice du Center on Health Insurance Reforms de la Georgetown University McCourt School of Public Policy. “Mais lorsque l’incitation est liée à la prime que quelqu’un paie pour sa couverture d’assurance maladie, il n’y a aucune preuve que cette incitation particulière fonctionne.”

Les frais d’assurance sont également susceptibles d’avoir le plus grand impact sur les personnes à faible revenu qui ont peut-être déjà du mal à payer leurs primes d’assurance maladie, dit Corlette. Ne pas avoir d’assurance maladie dissuade souvent les Américains de rechercher des soins de santé, ce qui pourrait poser d’autres problèmes à un moment où les politiciens et les responsables de la santé publique exhortent les gens à consulter leurs propres médecins de soins primaires s’ils ont des questions sur les vaccins.

« Voulons-nous vraiment exclure les gens d’une couverture d’assurance qui leur donnerait accès à un fournisseur de soins primaires qui pourrait être quelqu’un en qui ils ont confiance et qu’ils écouteront, et qui les aidera à comprendre les avantages de se faire vacciner ? » demande Corlette.

Mais Scott Ratzan, expert en communication sur la santé à la City University of New York Graduate School of Public Health & Health Policy, affirme que si les médecins sont parmi les sources d’information les plus fiables, il pense que le coût supplémentaire d’une surtaxe d’assurance pourrait « réveiller up » les personnes qui ont jusqu’à présent évité de se faire vacciner.

«Je pense que c’est une bonne chose que nous commencions à rappeler aux gens qu’il y a une conséquence pour, franchement, de mauvaises décisions lorsqu’il s’agit de ne pas se faire vacciner. Et ceux-ci n’ont pas seulement des conséquences sur eux-mêmes, ils ont des conséquences sur toute la société », dit Ratzan.

Il est directeur exécutif de Business Partners to CONVINCE, un groupe mondial d’employeurs encourageant la vaccination contre le COVID-19, et dit qu’il s’attend à ce que davantage d’entreprises prennent bientôt des mesures similaires. Dans certains cas, les entreprises peuvent décider de mettre en place des frais d’assurance supplémentaires pour les employés non vaccinés si elles pensent que les syndicats de leurs employés n’accepteront pas un mandat de vaccination. Par exemple, le Delta Master Executive Council de l’Air Line Pilots Association, qui représente 14 000 pilotes chez Delta, a déjà exprimé son inquiétude au sujet de la nouvelle politique de la compagnie. “Le Delta MEC a toujours plaidé pour le maintien du droit de chaque pilote individuel de consulter son fournisseur de soins de santé concernant les vaccinations COVID-19 ou les doses de rappel”, a déclaré le syndicat dans un communiqué. “Bien que le Delta MEC respecte les efforts de Delta Air Line pour atténuer l’impact des infections à variantes COVID-19 révolutionnaires, il doit négocier avec le Delta MEC sur toute vaccination mandatée par l’employeur pour les pilotes.”

Et bien que ces frais d’assurance soient légaux, certains voient le mouvement comme une pente glissante. Corlette préférerait que les entreprises imposent la vaccination plutôt que de lier la décision aux coûts de santé.

«C’est quelque chose pour lequel nous nous sommes battus longtemps et durement avec la Loi sur les soins abordables. Votre état de santé ou le fait que vous restiez assis ou non sur le canapé toute la journée et que vous regardiez Netflix ou que vous fassiez du jogging tous les jours, cela ne devrait pas être un facteur dans le montant qu’une compagnie d’assurance maladie peut vous facturer comme prime », dit-elle. « Cela renvoie à ce genre de question très fondamentale : l’accès aux soins de santé est-il un droit fondamental ou est-ce un privilège ? »

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