Les patients diagnostiqués avec une maladie intestinale débilitante se verront bientôt proposer un médicament révolutionnaire qui réduira le besoin de chirurgie invasive.
Environ un demi-million de Britanniques souffrent de la maladie de Crohn, qui provoque des douleurs atroces, des diarrhées, un épuisement et des troubles extrêmes. perte de poids. Environ un tiers des patients atteints de cette maladie, où la muqueuse intestinale devient enflammée, nécessiteront une intervention chirurgicale.
De nombreux patients mettent plusieurs mois à se remettre de la procédure invasive, tandis que d’autres se retrouvent avec une stomie – où l’intestin est détourné du corps et remplacé par un sac.
Ces dernières années, certains patients atteints de la maladie de Crohn se sont vu proposer un médicament appelé infliximab, dont il a été démontré qu’il réduit les symptômes douloureux et limite les complications graves.
Kelsea Lindsey, 33 ans (photo) du sud de Londres, a subi plus de 20 opérations depuis le premier diagnostic en 2010.
Professeur Miles Parkes (photo), directeur du National Institute for Health and Care Research Cambridge Biomedical Research Center et co-auteur de la nouvelle étude
Cependant, en raison de son coût prohibitif, l’infliximab a été réservé aux patients gravement malades.
Mais une nouvelle recherche publiée le mois dernier a révélé que l’administration d’infliximab aux patients atteints de la maladie de Crohn immédiatement après leur diagnostic permet de diviser par dix le nombre d’interventions chirurgicales nécessaires.
Le NHS s’apprête désormais à déployer le nouveau programme de traitement pour les patients atteints de la maladie de Crohn, ce qui pourrait potentiellement sauver des milliers de personnes de la chirurgie.
“L’administration précoce d’infliximab a donné des résultats étonnants”, déclare le professeur Miles Parkes, directeur du National Institute for Health and Care Research Cambridge Biomedical Research Center et co-auteur de la nouvelle étude. “Cela deviendra la norme de soins du NHS pour les patients nouvellement diagnostiqués avec la maladie de Crohn.”
La maladie de Crohn est une maladie incurable dans laquelle certaines parties du système digestif deviennent enflammées. Les médecins ne savent pas exactement ce qui la déclenche, mais on pense que cela est lié à un système immunitaire hyperactif : les cellules combattantes censées attaquer les toxines nocives détruisent par erreur les tissus sains de l’intestin.
Les dommages peuvent être étendus et affecter l’ensemble du tube digestif, de la bouche jusqu’au passage arrière. La plupart des patients, lors du premier diagnostic, se verront proposer des médicaments stéroïdes. Cependant, ces mesures ne parviennent pas à arrêter les poussées de la maladie.
De nombreux patients atteints de la maladie de Crohn souffriront encore de complications extrêmement douloureuses, notamment des abcès – une accumulation de pus provoquée par une infection bactérienne de la muqueuse de l’abdomen. La maladie peut également provoquer un rétrécissement des intestins, ce qui rend difficile le passage des aliments.
Environ un demi-million de Britanniques souffrent de la maladie de Crohn, qui provoque des douleurs atroces, des diarrhées, un épuisement et une perte de poids extrême (Image de stock)
Mais ces dernières années, une nouvelle famille de médicaments appelés produits biologiques a transformé le traitement de la maladie de Crohn. Ceux-ci agissent en ciblant des protéines spécifiques libérées par le système immunitaire qui provoquent l’inflammation.
L’infliximab est l’un de ces médicaments. Cependant, lors de son déploiement initial, son coût – environ 15 000 £ par patient et par an – signifiait qu’il était rationné par le NHS. Le nouvel essai, portant sur 386 personnes, a administré de l’infliximab à la moitié des participants dès que possible après le diagnostic. L’autre moitié a été placée sous traitement conventionnel, impliquant des stéroïdes. Environ 80 pour cent des patients sous infliximab ont vu leurs symptômes contrôlés pendant un an.
Surtout, dix patients ayant reçu des stéroïdes ont dû subir une intervention chirurgicale en raison de la maladie de Crohn, alors qu’aucun patient sous infliximab n’a eu besoin d’une intervention chirurgicale invasive en raison de la maladie.
Les experts affirment que cela signifie que – en raison du coût important de l’opération de Crohn – administrer de l’infliximab aux patients dès le début de leur diagnostic pourrait permettre au NHS d’économiser de l’argent. Le médicament coûte désormais 3 000 £ par an.
Une patiente qui connaît trop bien le danger d’une maladie de Crohn incontrôlée est Kelsea Lindsey, 33 ans, du sud de Londres, qui a subi plus de 20 opérations depuis son premier diagnostic en 2010.
«C’était complètement débilitant», explique Kelsea, assistante exécutive et ambassadrice de Crohn’s & Colitis UK. «Je devais marcher avec un bâton et j’ai été déclaré handicapé.»
En 2014, Kelsea a reçu une stomie temporaire, ce qui a permis de réduire l’inflammation de ses intestins. Aujourd’hui, ses symptômes sont sous contrôle et elle n’a plus besoin de stomie. Elle déclare : « Si mon état avait été détecté plus tôt et si j’avais commencé un traitement, peut-être que tout cela aurait pu être évité.
