Des fragments du virus de la grippe aviaire ont été trouvés dans environ un cinquième des échantillons de lait commercial testés dans le cadre d’une étude représentative à l’échelle nationale américaine, selon la Food and Drug Administration (FDA).
Bien que la présence de traces du virus dans le lait n’indique pas nécessairement un risque pour les consommateurs, des tests supplémentaires sont nécessaires pour confirmer si l’agent pathogène intact est présent et reste infectieux, a indiqué la FDA dans un communiqué publié sur son site Internet. Cela déterminerait « s’il existe un risque de maladie associé à la consommation du produit », ajoute-t-il.
Les premiers résultats de l’étude offrent une indication frappante de la rapidité avec laquelle un virus qui a tué des millions d’oiseaux dans le monde se propage parmi les vaches laitières américaines, soulevant des problèmes de santé et de sécurité alimentaire tout en effrayant les marchés.
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La FDA a déclaré qu’il existe une proportion plus élevée de tests positifs provenant du lait dans les zones où se trouvent des troupeaux infectés. Le ministère américain de l’Agriculture a confirmé 33 troupeaux infectés dans huit États, dont le Texas, le Kansas, le Michigan et l’Ohio. Mercredi, l’USDA a mis en place des tests obligatoires pour les vaches laitières traversant les frontières des États dans le cadre des efforts visant à comprendre l’étendue de l’épidémie et à contenir le virus.
Les autorités ont réaffirmé que le risque pour les humains reste faible. Jusqu’à présent cette année, les États-Unis n’ont identifié qu’une seule personne infectée et il n’y a eu aucune transmission interhumaine. La personne, qui a eu un contact direct avec du bétail contaminé, n’a présenté que des symptômes mineurs et a été traitée au Tamiflu.
“À ce jour, les études sur le lait vendu au détail n’ont montré aucun résultat susceptible de modifier notre évaluation selon laquelle l’approvisionnement en lait commercial est sûr”, a déclaré la FDA.
