Publié le 8 janvier 2026. Une nouvelle étude de l’Université d’Oxford révèle que les personnes qui arrêtent de prendre des médicaments amaigrissants reprennent du poids plus rapidement qu’après avoir suivi un programme de perte de poids basé sur des changements comportementaux, soulignant la nature chronique de l’obésité.
- Les patients reprennent en moyenne 0,4 kg (0,9 livre) par mois après l’arrêt des médicaments, et jusqu’à 0,8 kg (1,8 livre) par mois avec les traitements les plus récents.
- La reprise de poids est plus rapide qu’après la fin de programmes comportementaux comme le régime et l’exercice physique.
- L’étude souligne la nécessité d’une approche globale de la gestion du poids, au-delà d’une simple prise médicamenteuse à court terme.
Les résultats de cette vaste analyse, portant sur 37 études et plus de 9 000 adultes, confirment une tendance déjà observée : l’arrêt des médicaments de gestion du poids est souvent suivi d’une reprise rapide des kilos perdus. Les participants ont été suivis en moyenne pendant 32 semaines après avoir cessé de prendre leurs traitements, qui duraient en moyenne 39 semaines.
L’étude a examiné différents types de médicaments, allant de l’orlistat, un traitement plus ancien, aux nouveaux agonistes des récepteurs GLP-1 comme le sémaglutide et le tirzépatide. Les chercheurs ont utilisé trois méthodes d’analyse différentes, toutes aboutissant aux mêmes conclusions.
En comparant les données relatives aux médicaments et aux programmes comportementaux, l’équipe d’Oxford a constaté que la reprise de poids était plus rapide après l’arrêt des médicaments, avec un gain moyen de 0,3 kg (0,7 livre) par mois, quel que soit le poids initialement perdu.
« Cette reprise plus rapide pourrait être due au fait que les personnes qui prennent des médicaments n’ont pas besoin de s’entraîner consciemment à modifier leur régime alimentaire pour perdre du poids. Ainsi, lorsqu’elles arrêtent de prendre le médicament, elles n’ont peut-être pas développé les stratégies pratiques qui pourraient les aider à ne pas le reprendre »,
Dimitrios Koutoukidis, professeur agrégé et auteur principal de l’étude
L’étude révèle également que les marqueurs cardiométaboliques, tels que le taux d’HbA1c, la glycémie à jeun, la tension artérielle, le cholestérol et les triglycérides, qui s’améliorent pendant le traitement, tendent à revenir à leurs niveaux initiaux environ 1,4 an après l’arrêt.
Selon le Dr Sam West, chercheur postdoctoral à l’Université d’Oxford :
« Ces médicaments transforment le traitement de l’obésité et peuvent entraîner une perte de poids significative. Cependant, notre analyse montre que les gens ont tendance à reprendre du poids rapidement après avoir arrêté – plus rapidement que ce que nous observons avec les programmes comportementaux. »
Dr Sam West, chercheur postdoctoral à l’Université d’Oxford
Il précise que cette reprise de poids ne constitue pas un échec des médicaments, mais reflète plutôt la nature chronique et récurrente de l’obésité. L’étude met en garde contre une utilisation à court terme des médicaments sans une approche plus globale de la gestion du poids.
Environ la moitié des personnes arrêtent leur traitement par agoniste des récepteurs GLP-1 dans les 12 mois suivant le début, malgré les recommandations du NICE (National Institute for Health and Care Excellence) qui préconisent un soutien post-traitement d’au moins un an.
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