Publié le 8 janvier 2024 17:23:00. Malgré une soirée difficile au tir, le meneur des Raptors de Toronto, Immanuel Quickley, a inscrit le panier de la victoire à la dernière seconde contre les Hornets de Charlotte, illustrant sa résilience face à l’adversité et à la pression.
- Immanuel Quickley a marqué le panier de la victoire à 1,6 seconde de la fin, permettant aux Raptors de l’emporter 97-96 contre les Hornets.
- Quickley a été confronté à des critiques et à des difficultés de tir récentes, mais a maintenu sa détermination à prendre des tirs importants.
- RJ Barrett a été déterminant en quatrième quart-temps, marquant 16 de ses 28 points pour aider Toronto à remonter au score.
La victoire des Raptors, acquise dans des circonstances difficiles, témoigne de la capacité de l’équipe à surmonter les obstacles et à s’appuyer sur la force mentale de ses joueurs. Quickley, en particulier, a démontré une maturité remarquable en ne laissant pas les critiques affecter sa confiance.
L’histoire de Quickley est marquée par une prise de conscience précoce de la dualité entre succès et critiques. Dès ses débuts à l’Université du Kentucky, il a été confronté à des messages haineux en ligne, une expérience qui l’a préparé aux pressions de la NBA. Il se souvient avoir reçu des menaces sur les réseaux sociaux alors qu’il était étudiant :
« J’ai appris cela très jeune, parce que quand j’étais au Kentucky, il y avait des gens dans mes messages directs qui me disaient de mourir. Je me suis dit : « Dang, pourquoi quelqu’un dirait-il ça ? » Et puis vous apprenez que cela vient avec le travail. Cela n’a rien de fou. Mais quand on joue bien, c’est comme si tout le monde disait « ahhh ». Ainsi, vous apprenez à ne jamais monter trop haut, ni trop bas. »
Immanuel Quickley, meneur des Raptors de Toronto
Cette philosophie, selon son ancien coéquipier RJ Barrett, est essentielle à sa réussite. Barrett, qui a joué trois saisons avec Quickley chez les Knicks de New York avant d’être échangé à Toronto il y a un peu plus de deux ans, explique :
« C’est parfois difficile, mais c’est sa mentalité. Venant de New York, c’est comme : « Peu importe, mec, continue de tirer. » »
RJ Barrett, ailier des Raptors de Toronto
Mercredi soir, cette mentalité a été mise à l’épreuve. Quickley a connu une soirée difficile au tir, avec seulement 1 sur 7 tentatives réussies à trois points sur les trois premiers quarts. Au total, il n’a converti que 25,6 % (10 sur 39) de ses tirs à trois points lors de ses 19 derniers quarts de jeu. Malgré cela, il a continué à prendre des tirs et a finalement réussi le panier décisif.
La victoire contre les Hornets a permis aux Raptors d’améliorer leur bilan à 23 victoires pour 15 défaites et de se rapprocher des Celtics de Boston, troisièmes de la Conférence Est, qu’ils affronteront vendredi. Le match a été marqué par les difficultés rencontrées par plusieurs joueurs clés, notamment Brandon Ingram (6 points à 2 sur 7 tirs) qui a joué seulement 11 minutes en raison d’une blessure au pouce, et Scottie Barnes (17 points à 6 sur 14 tirs) qui a été limité en quatrième quart-temps en raison d’une douleur au genou.
Malgré ces obstacles, les Raptors ont réussi à revenir au score grâce à la détermination de Quickley et à la performance de Barrett, qui a pris en charge l’attaque en l’absence d’Ingram. Barrett a marqué 16 de ses 28 points au quatrième quart-temps, ajoutant également sept rebonds.
Le panier de la victoire de Quickley est venu après une action bien orchestrée, avec un écran de Barnes et une fausse passe de Sandro Mamukelashvili qui ont créé l’espace nécessaire pour le tir. Quickley a décrit son état d’esprit au moment de tirer :
« Je n’ai pas réussi autant de tirs que je le voulais, mais je me suis dit (à moi-même) si j’obtiens ça, je vais essayer d’y mettre fin. »
Immanuel Quickley, meneur des Raptors de Toronto
La victoire a été célébrée dans le vestiaire des Raptors avec la traditionnelle douche au champagne et la remise du trophée de meilleur joueur du match à Quickley. Il a ensuite passé du temps au téléphone avec ses amis et sa famille, partageant sa joie avec ses proches.
À noter : La recrue des Raptors, Collin Murray Boyles, a réalisé un sommet personnel de 15 rebonds contre Charlotte, malgré une entorse au pouce gauche. Les Raptors envisagent également de faire revenir le centre de sauvegarde Mo Bamba sur un contrat de 10 jours, mais cette possibilité pourrait être compromise par le retour imminent de Jakob Poeltl, qui se remet d’une blessure au dos.