Histoire
Par Douglas C. Towne • 07 juillet 2025
Le Phénix territorial a été modélisé par une femme extraordinaire qui a contesté en toute sécurité les normes sociales. Hattie Mosher, une riche mondaine, était talentueuse dans les arts, a excellé en tant que journaliste de croisade, a couru deux fois pour des bureaux publics et a réagi avec des actions en justice lorsque les choses ne se sont pas poursuivies. Aucun obstacle ne semblait trop décourageant pour Mosher, une force progressive dans les problèmes locaux, jusqu’à ce que sa vie atteigne un trou proverbial.
Malgré ses premiers succès innovants, ces dernières années, Mosher est descendu à une personne routière excentrique, portant des vêtements effilochés et transportant un sac d’aliments aspirés. On ne sait pas ce qui a causé la baisse soudaine de Mosher, mais la maladie mentale est une explication possible.
Ce qui est limpide, c’est que Mosher est devenu riche à cause de la glace. Son père, Samuel Lount, a inventé un processus de gel pour congeler l’eau pour un usage commercial dans le Michigan. En 1879, il a déménagé sa famille, qui comprenait Hattie, 14 ans, à Phoenix et s’est stabilisé en tant qu’homme d’affaires prospère. Hattie était le comptable de la compagnie de son père et a illustré les panneaux latéraux de ses wagons de livraison sur la main, qui ont transporté de la glace, avec des images d’ours polaires jouant sur iceberg.
En 1884, Hattie épousa le journaliste Charles L. Mosher et le couple a rapidement eu une fille, Julia. Ils ont déménagé pour devenir journalistes pour le Denver Postoù Hattie Mosher a prospéré pour exposer la corruption du gouvernement. Elle a divorcé de son mari en 1892 et est retournée à Phoenix.
Mosher et sa fille ont déménagé en Europe en 1903, où il était employé par un service de nouvelles américain. Sur le côté, la talentueuse dame a obtenu certains titres universitaires, a fait parler couramment trois langues et a révélé le premier regard sur le comportement excentrique. Lorsque sa mère a envoyé à Mosher une ordonnance d’argent de 25 $, le bureau de poste allemand a facturé des frais de livraison de 10 cents. “Mais si je le paie, je ne recevrai pas tout l’argent de ma mère”, a-t-il déclaré à un ami de la famille. “Reportez-vous à Phoenix.”
Après la mort de ses parents, Mosher est retourné à Phoenix en 1907 et a hérité de quatre blocs de villes qui ne se sont pas améliorées qui s’étendaient de Van Buren aux rues de Taylor et de l’avenue centrale à la deuxième rue. Le site 10 acri comprend désormais le campus du centre-ville de Phoenix de l’Arizona State University.
Phoenix voulait augmenter son apparence avec des améliorations routières, mais Mosher a refusé de payer l’évaluation fiscale de ses lots. Il a présenté la première de nombreuses actions en justice contre la mairie et «il a passé de longues heures à prendre les factures et les registres fiscaux et immobiliers s’engagent à trouver un moyen de gagner [the] robe “, selon le Phénix Gazette.
Mosher s’est présenté pour un siège au Sénat de l’État de l’Arizona en 1922 et une position à la commission de la ville de Phoenix en 1923. Les deux fois, ont perdu dans les primaires.
Le propriétaire foncier exubérant a obtenu des prêts de construction et conçu deux bâtiments inhabituels que Mosher a laissés en semi-visue. Ces projets, ainsi que les actions en justice, ont constamment vidé sa fortune. Depuis que la ville a placé les privilèges fiscaux sur les propriétés de Mosher, il n’a pas été en mesure de les vendre et d’autres ont progressivement acquis la propriété.
Mosher a été expulsé de son domicile en 1935 et a vécu dans un sous-sol inachevé. La fragile femme qui erre dans les rues est devenue une vue pitoyable, mais sa mort à l’âge de 80 ans en 1945 a fait la une sur la première page. De nombreux Phéniciens avaient une faiblesse pour la femme colorée et talentueuse qui a aidé à modéliser Phoenix dans ses premières années.
Douglas C. Towne est l’éditeur de l’Arizona Contractor & Community Magazine, www.arizcc.com
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