L’école accueille des élèves âgés de quatre à 18 ans présentant un double diagnostic d’autisme et de déficience intellectuelle.
Ouverte par le Cork Education and Training Board (Cork ETB) en 2021, la Carrigaline Community Special School (CCSS) a émis 17 suspensions officielles pour un effectif maximal de seulement 48 élèves en trois ans.
Niamh O’Grady, mère d’un enfant scolarisé dans l’établissement, a déclaré :
« La plupart de ces enfants ne comprendraient pas le concept de suspension. Tout cela ne fait qu’engendrer du stress et des bouleversements pour les parents. »
Son école sœur, Rochestown Community Special School, affiche un taux de suspension tout aussi élevé, avec 14 suspensions officielles émises entre avril 2023 et juin de cette année.
Rochestown est également gérée par Cork ETB, qui est le seul organisme à ouvrir de nouvelles écoles spécialisées à Cork au cours des cinq dernières années.
En septembre, l’école spéciale de la communauté de North Cork a également ouvert ses portes. L’école spéciale de la communauté East Cork, inaugurée en 2024, relève également de son patronage.
L’année dernière, un groupe de parents de la CCSS a écrit à l’inspection et au ministère de l’Éducation pour demander des mesures urgentes et un examen du taux de suspension élevé. Les suspensions à la CCSS ont cessé en 2024 après que des inquiétudes ont été soulevées, mais les parents craignent qu’elles ne reprennent.
Anxiété des enfants parmi les préoccupations des parents
Le groupe a également exprimé ses préoccupations concernant les niveaux élevés d’anxiété ressentis par les élèves, ainsi que des problèmes plus larges liés aux politiques, à la culture, aux fermetures de classes et au roulement élevé du personnel. Les parents interrogés estiment qu’ils retireraient leur enfant de l’école s’ils en avaient la possibilité.
Les parents ont également soulevé des inquiétudes concernant une culture de suspensions « de facto » à l’école, où ils sont régulièrement appelés à venir chercher leur enfant en raison de « détresse ».
Mme O’Grady a déclaré que l’école avait distribué des suspensions « comme des confettis ».
Manque de thérapies à temps plein
Un problème majeur soulevé par les parents est le manque de thérapies à temps plein, notamment les thérapies comportementales, l’ergothérapie ou l’orthophonie.
Cela entraîne des niveaux élevés de dérégulation, qui, selon les parents, se manifestent dans le comportement de leurs enfants. Malgré cela, l’école ne dispose pas de thérapeute comportemental à temps plein sur place.
Un autre parent a déclaré : « Nous étions l’école modèle, et l’école modèle est en crise depuis un certain temps. On pénalise des enfants pour des comportements inhérents à leurs handicaps. C’est sans précédent. On dirait qu’ils veulent débrancher nos enfants et les réinitialiser. »
Kieran Kennedy, directeur du soutien familial du Shine Center, a qualifié le taux de suspension de la CCSS d’« exceptionnellement élevé ».
« C’est complètement hors norme. C’est plus élevé que partout ailleurs.
« C’est tout simplement ridicule. Il y a beaucoup d’enfants dans cette école qui souffrent. »
Cork ETB a déclaré qu’il était conscient des questions soulevées et « s’était engagé de manière intensive avec les parents concernant leurs préoccupations ».
Il a déclaré : « Les soins et le bien-être de nos élèves, ainsi que leurs progrès scolaires, sont toujours la priorité numéro un pour Cork ETB et pour nos écoles spécialisées. »
Un porte-parole du ministère de l’Éducation a déclaré qu’il s’était activement engagé avec les parents et l’école pour répondre aux préoccupations soulevées.
Le ministre d’État à l’éducation spéciale, Michael Moynihan, ainsi que des responsables du département, ont rencontré des groupes de parents et l’école concernée pour soutenir les efforts de résolution, a-t-il ajouté.
