Face à la menace de fortes pluies liées à la tempête tropicale Mélissa, le gouvernement dominicain a annoncé la suspension des cours dans plusieurs provinces et le district national, ainsi qu’une limitation des heures de travail pour ce mercredi et jeudi. Ces mesures visent à protéger la population face aux risques d’inondations et de glissements de terrain.
La suspension des cours concerne pour l’instant le District national, ainsi que les provinces de Santo Domingo, Pedernales, Barahona, San José de Ocoa, Azua, San Juan de la Maguana, San Cristóbal et Peravia. Les prévisions indiquent une accumulation de précipitations pouvant varier entre 300 et 500 millimètres dans ces zones.
Une réunion d’urgence, présidée par le président Luis Abinader en collaboration avec des agences humanitaires et des représentants gouvernementaux, s’est tenue ce mardi au Palais National pour prendre ces décisions. Selon les autorités, d’autres provinces ou districts pourraient être placés en alerte rouge ce mercredi, entraînant une suspension immédiate des activités.
Juan Manuel Méndez, directeur du Centre des Opérations d’Urgence (COE), a souligné que le pays est en état d’alerte permanent. « Nous allons être en session permanente à travers le COE et les organismes qui le composent, pour sauvegarder la vie, ce qui est le plus important », a-t-il déclaré. Il a également insisté sur la priorité accordée à la protection des vies et des biens, conformément aux directives du gouvernement.
Les premières pluies se font déjà sentir dans le pays, avec des accumulations atteignant 62 millimètres dans la zone de Fair, dans le District National, selon Gloria Ceballos, directrice de l’Institut dominicain de météorologie (Indomet).
La tempête tropicale Mélissa se dirige actuellement vers l’ouest-nord-ouest sur la mer des Caraïbes. Le dernier rapport du Centre national des ouragans (NHC), diffusé à 23h00 (heure de l’Est), la situe à environ 520 kilomètres au sud de Port-au-Prince, Haïti. Mélissa présente des vents maximums soutenus de 80 kilomètres par heure (50 mph), avec des rafales plus fortes, et se déplace à environ 24 kilomètres par heure (15 mph). Les prévisions indiquent un possible renforcement en ouragan avant son approche d’Hispaniola, avec un virage progressif vers le nord-ouest et le nord attendu entre mercredi et jeudi.
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