L’équipe d’Angleterre aborde la prochaine série des Ashes en Australie avec une confiance discrète, portée par une préparation minutieuse et une stratégie claire, selon le lanceur rapide Mark Wood. Malgré une blessure au genou qui l’a tenu éloigné des terrains pendant plusieurs mois, Wood se dit prêt à retrouver les couleurs de l’Angleterre pour ce choc majeur du cricket.
Wood, qui avait impressionné lors des Ashes 2021-2022 avec 17 prises de guichet, a déclaré que l’ambiance au sein de l’équipe est positive. « Il y a une confiance tranquille au sein du groupe que nous pouvons faire quelque chose de spécial », a-t-il confié. « Il y a un bien meilleur sentiment autour du groupe que nous sommes bien préparés dans la façon dont nous voulons jouer. Il y a un plan de jeu clair de la part du staff technique et du capitaine. »
L’Australie, réputée pour sa domination sur ses terres, représente un défi de taille. Wood reconnaît la force de l’équipe adverse, mais souligne que l’Angleterre a tiré les leçons de sa dernière tournée. « L’Australie est très difficile à battre dans ses propres conditions. C’est une bonne équipe et nous l’avons évidemment vu de près lors de la dernière tournée, mais cela ressemble un peu plus à combattre le feu par le feu cette fois », a-t-il expliqué. « Nous savons comment ils jouent, donc nous nous inspirons en quelque sorte de leur livre en disant : ‘regardez, c’est ce qui a réussi pour eux, nous allons attaquer de la même manière’. »
L’équipe anglaise pourra compter sur une attaque de bowling variée, comprenant Wood, Jofra Archer, le capitaine Ben Stokes, Gus Atkinson, Brydon Carse, Matthew Potts et Josh Tongue. Wood insiste sur l’importance de la profondeur de l’attaque, notamment sur des terrains australiens rapides et rebondissants. « L’attaque au bowling est d’une importance vitale si vous regardez les terrains en Australie. Ce sont des guichets rebondissants durs et rapides, donc avoir ces quilleurs rapides et la profondeur du bowling sera important. »
L’incertitude entourant la participation du capitaine australien Pat Cummins, blessé au dos, est perçue comme un avantage pour l’Angleterre. « Il est parfois l’un des meilleurs, sinon le meilleur quilleur au monde, donc c’est un énorme coup de pouce pour nous », a affirmé Wood. Cependant, il tempère son optimisme en soulignant que l’Australie dispose de remplaçants de qualité.
Wood, qui a subi une opération au genou gauche en mars, se dit optimiste quant à sa forme physique. « Je suis prêt à jouer en général. Cela a été un long été sans grand chose. J’ai joué au bowling dans la tente à Loughborough dans laquelle vous pouvez chauffer pour vous acclimater et vous pouvez toujours jouer sur des guichets en herbe, ce qui a été une bonne préparation. Maintenant, j’ai juste hâte d’y aller. »
La série des Ashes débutera le 21 novembre à Perth. Les cinq matchs se dérouleront jusqu’au 8 janvier 2026 à Sydney.
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