Publié le 15 novembre 2025 à 15h02. Un moustique porteur de maladies tropicales, l’Aedes aegypti, étend son territoire vers les montagnes de l’Ouest américain, une progression inquiétante favorisée par le changement climatique et déjà observée dans plusieurs États voisins du Colorado.
- L’Aedes aegypti, capable de transmettre la dengue, le Zika et le chikungunya, a été détecté pour la première fois en Idaho cet été.
- La ville de Grand Junction, dans le Colorado, est devenue l’une des dernières zones où ce moustique invasif a été repéré.
- Les experts craignent que le réchauffement climatique ne permette à cette espèce de s’établir durablement dans des régions où les conditions étaient auparavant trop rigoureuses.
Tim Moore, directeur d’un district de lutte contre les moustiques dans l’ouest du Colorado, ne cache pas son inquiétude face à cette nouvelle menace. « Ils sont obsédés par le sang humain, » explique-t-il. « C’est leur repas de sang. » L’Aedes aegypti, originaire des régions tropicales et subtropicales, est connu pour sa capacité à se reproduire en milieu urbain et à transmettre des virus potentiellement mortels.
Jusqu’à récemment, les conditions climatiques des montagnes de l’Ouest américain constituaient un frein naturel à l’installation de ce moustique. Cependant, le changement climatique, avec l’augmentation des températures et la modification des régimes de précipitations, a créé un environnement plus favorable à sa survie et à sa propagation. Des cas d’Aedes aegypti ont déjà été signalés dans le Nouveau-Mexique et l’ Utah au cours de la dernière décennie.
À Grand Junction, une ville d’environ 70 000 habitants située à l’ouest de la ligne de partage des eaux dans le Colorado, un premier spécimen d’Aedes aegypti avait été piégé en 2019. Tim Moore avait alors pensé qu’il s’agissait d’un cas isolé, un moustique venu d’ailleurs, notamment de Moab, dans l’Utah, situé à environ 160 kilomètres (100 miles) au sud-ouest. Il estimait que le climat rigoureux du Colorado éliminerait rapidement l’espèce. Mais l’observation répétée de ces moustiques, et leur capacité à survivre et à se reproduire, a contredit ses prévisions.
La gestion de cette nouvelle espèce envahissante représente un défi pour le district de lutte contre les moustiques de Grand River, qui doit désormais investir dans de nouveaux pièges et augmenter ses effectifs, comme l’explique Tim Moore sur le site du comté d’Ada en Idaho. La surveillance est renforcée et des mesures de contrôle sont mises en place pour limiter la propagation de l’Aedes aegypti et protéger la population contre les maladies qu’il peut transmettre.
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