Le père Patricio Alfredo Sánchez Molinari, prêtre catholique de 53 ans, est décédé en direct sur les réseaux sociaux le samedi 17 octobre à Guayaquil, en Équateur, après la chute d’un lourd crucifix en bois qui s’est détaché du mur pendant qu’il célébrait la messe à l’église de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro.
Le drame s’est produit environ vingt-sept minutes après le début de la célébration eucharistique, retransmise en direct sur Internet. Le père Sánchez Molinari se tenait debout derrière l’autel, face aux fidèles, lorsque la grande structure en bois fixée au mur du sanctuaire a basculé vers l’avant. L’objet lourd l’a atteint à la tête et au dos, le faisant s’effondrer près de la chaire sous les cris d’effroi de l’assemblée.
Des fidèles se sont précipités vers l’autel dans la confusion générale, tandis que des voix appelaient les secours d’urgence. Father, Father … call an ambulance,
pouvait-on entendre crier une femme dans l’enregistrement vidéo, avant que la retransmission ne soit interrompue. Les services d’urgence sont arrivés sur les lieux, mais le prêtre a succombé à ses blessures plus tard dans la journée, selon le compte rendu des faits.
L’homélie sur la fragilité de la vie prononcée par le père Sánchez Molinari
Les circonstances tragiques de ce décès ont rapidement pris une résonance particulière en raison des paroles prononcées par le religieux quelques instants plus tôt. Durant son homélie, il avait exhorté les personnes présentes à méditer sur le caractère éphémère de l’existence et à privilégier leur vie spirituelle ainsi que leurs proches face aux distractions quotidiennes, telles que l’utilisation excessive des téléphones portables.
Cette réflexion sur la mortalité et la valeur du temps a profondément marqué la communauté, le décès étant survenu à peine vingt-quatre heures après que l’archidiocèse eut publiquement célébré l’anniversaire de son ordination sacerdotale. Appartenant à la Congrégation du Très Rédempteur, connue sous le nom des Rédemptoristes, le père Sánchez Molinari officiait comme curé de la paroisse du Perpetuo Socorro dans le vicariat central de la ville portuaire.
Les hommages de l’archidiocèse et l’enquête sur l’accident
L’archidiocèse de Guayaquil a officialisé la disparition du prêtre à travers un communiqué diffusé sur les réseaux sociaux, saluant son engagement pastoral et exprimant sa solidarité envers sa communauté religieuse, sa famille et ses proches.
Nous annonçons que notre cher père Patricio Alfredo Sánchez Molinari, CSsR., qui a servi comme curé de l’église Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours dans le vicariat central, est parti pour la maison du Père afin de se réjouir dans Sa présence et Sa gloire.
L’archidiocèse de Guayaquil, communiqué officiel
Le message s’est conclu par une prière en latin : Eternal rest grant unto him, O Lord. And let perpetual light shine upon him. May he rest in peace. Amen
. En mémoire du défunt, une messe eucharistique a été célébrée le lendemain, dimanche 18 octobre, sous la présidence du cardinal Luis Cabrera, archevêque de Guayaquil. Une autre paroisse où il avait exercé par le passé, située à San Lorenzo dans la province des Ríos, a également rendu hommage à son dévouement.
À ce jour, les rapports disponibles n’ont pas établi si un problème au niveau des fixations murales ou l’usure des matériaux est à l’origine de la chute du crucifix, aucun organisme officiel n’ayant encore fourni d’explication définitive sur cet incident survenu en plein office religieux.