Publié le 12 janvier 2026 à 17h57. Une enquête pénale a été ouverte contre Jerome Powell, le président de la Réserve fédérale américaine (Fed), une décision dénoncée comme une tentative d’ingérence politique visant à saper l’indépendance de la banque centrale.
- Jerome Powell a annoncé qu’il faisait l’objet d’une enquête du ministère de la Justice américain.
- Trois anciens présidents de la Fed, Janet Yellen, Ben Bernanke et Alan Greenspan, ont condamné l’enquête, la qualifiant d’inacceptable.
- L’ancien président Donald Trump a affirmé ne pas être au courant de l’enquête, tout en critiquant les compétences de Powell.
L’enquête, dont les détails restent flous, porte sur des travaux de rénovation menés au sein de la Fed, selon les déclarations de Jerome Powell. Ce dernier y voit une tentative délibérée de déstabiliser la politique monétaire américaine et de la soumettre à des pressions politiques. Il a souligné qu’il n’avait jamais pris de décisions sous l’influence de considérations partisanes.
Powell a déclaré que le ministère de la Justice lui avait signifié une assignation à comparaître. Il a estimé que cette action sans précédent devait être replacée dans le contexte des pressions continues exercées par l’administration en place sur la banque centrale. Il s’interroge sur la capacité de la Fed à continuer à fonder ses décisions de taux d’intérêt sur des données économiques objectives, et non sur des considérations politiques.
« Il s’agit de savoir si la Fed peut continuer à fixer ses taux d’intérêt sur la base de données probantes et des conditions économiques, ou si la politique monétaire sera plutôt motivée par des pressions politiques ou des intimidations. »
Jerome Powell, président de la Réserve fédérale américaine
Donald Trump, interrogé par NBC News, a affirmé ignorer l’existence de cette enquête. Il a profité de l’occasion pour réitérer ses critiques envers Jerome Powell, remettant en question ses compétences en matière de gestion et de construction.
L’annonce de l’enquête a suscité une vive réaction de la part d’anciens responsables de la Fed. Janet Yellen, Ben Bernanke et Alan Greenspan, ainsi que dix autres anciens hauts responsables, ont publié un communiqué commun condamnant fermement cette initiative. Ils ont mis en avant l’importance cruciale de l’indépendance de la Fed pour la stabilité économique du pays.
« L’indépendance de la Fed et la perception qu’a le public de cette indépendance sont d’une importance cruciale pour la performance économique. Aux États-Unis, où prévaut l’État de droit, qui est la base de notre réussite économique, [cette enquête] n’a pas sa place. »
Janet Yellen, Ben Bernanke, Alan Greenspan et dix autres anciens hauts responsables de la Fed
Trump avait déjà publiquement fait pression sur Powell pour qu’il réduise les taux d’intérêt, et l’avait critiqué pour la gestion des travaux de rénovation de la Fed. Lors d’un débat public, il avait accusé la direction de la banque centrale de dépenser excessivement pour ces travaux, ce que Powell avait démenti.
Le ministère de la Justice américain n’a pour l’instant fait aucun commentaire concernant l’enquête. Selon le New York Times, qui a révélé l’information, c’est le bureau du procureur du district de Columbia qui est en charge de l’affaire. New York Times
Par ailleurs, Trump avait déjà tenté de destituer Lisa Cook, une membre du conseil d’administration de la Fed, en l’accusant de fraude hypothécaire. Une cour fédérale avait bloqué cette tentative. L’affaire doit être examinée par la Cour suprême à la fin du mois.
Cette nouvelle a été préparée et vérifiée par des journalistes de la BBC. L’intelligence artificielle a également été utilisée dans sa traduction dans le cadre d’un projet pilote.
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