Publié le 14 novembre 2025 à 10h30. Une bière écossaise datant de 150 ans, brassée pour une expédition arctique, a été ouverte afin d’inspirer une nouvelle recette, un pont gustatif entre le passé et le présent.
- La brasserie écossaise Innis & Gunn a ouvert une rare bouteille d’Allsopp’s Arctic Ale, datant de 1875.
- La recette originale a été retrouvée et permettra de créer une bière moderne aux saveurs similaires à celle consommée par les explorateurs polaires.
- L’opération s’est déroulée en présence de Jamie Allsopp, descendant du brasseur original, et de Dougal Gunn Sharp, fondateur d’Innis & Gunn.
C’est à Perth, en Écosse, que s’est déroulée cette dégustation historique. Jeudi dernier, Dougal Gunn Sharp, fondateur et maître brasseur d’Innis & Gunn, a procédé à l’ouverture d’une bouteille d’Allsopp’s Arctic Ale, une bière exceptionnellement rare. Seules cinq bouteilles de ce brassin de 1875 subsistent à ce jour. Cette bière avait été spécialement conçue pour l’expédition de Sir George Nares, qui tentait alors de rejoindre le pôle Nord.
Jamie Allsopp, directeur et descendant de la famille Allsopp, les brasseurs originaux, était également présent. La famille a récemment cédé la recette originale à Innis & Gunn, permettant ainsi une reproduction fidèle de cette bière d’exception. Après avoir été dégustée par les deux brasseurs et un groupe de journalistes, une partie de la bière a été ajoutée à un nouveau brassin, dans l’espoir de recréer un goût et une apparence identiques à ceux de l’original.
L’Allsopp’s Arctic Ale était réputée pour sa teneur élevée en alcool et en sucre, des éléments essentiels pour résister aux températures glaciales de l’Arctique, qui pouvaient descendre jusqu’à -40 °C. Elle était également conçue pour prévenir le scorbut, une maladie due à un manque de vitamine C, grâce à ses propriétés nutritives.
Selon Jamie Allsopp, l’acte de verser une partie de cette bière rare dans un nouveau brassin est une audace justifiée :
« C’est un acte de folie de verser une de ces bouteilles dans une nouvelle bière, mais Innis & Gunn l’ont fait. Je pense que c’est une chose fantastique à faire car c’est un pont physique entre l’ancienne bière et la nouvelle bière. »
La dégustation a révélé des saveurs surprenantes.
« C’était une bière délicieuse, ronde, agréable, chocolatée, rappelant le sherry. J’ai hâte de voir quel goût aura la nouvelle bière. »
a déclaré M. Allsopp, visiblement impressionné.
Dougal Gunn Sharp a quant à lui expliqué que la nouvelle bière sera très proche de l’originale, grâce à l’accès à la recette et aux ingrédients d’époque :
« Grâce à notre collaboration avec la famille Allsopp, nous avons pu trouver la recette, les différents matériaux, le houblon, la levure d’origine qu’ils ont utilisée, nous avons donc pu reproduire très fidèlement la recette originale. »
M. Sharp a raconté avoir acquis la bouteille après l’avoir repérée lors d’une vente aux enchères, suite à sa découverte dans un garage du Shropshire il y a plus de dix ans. Il avait déboursé 3 000 £ pour l’acquérir, convaincu de son importance historique.
La nouvelle version de l’Allsopp’s Arctic Ale sera lancée en décembre prochain à l’Edinburgh Ice Bar, un lieu approprié pour célébrer l’héritage de cette bière conçue pour les explorations polaires.
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