Publié le 8 janvier 2026 03:59:00. L’Utah accueillera la Classique hivernale de la Ligue nationale de hockey (LNH) en 2027, un événement majeur pour la jeune franchise locale et un coup de pouce pour l’attractivité de l’État.
- La Classique hivernale de 2027 se déroulera dans le stade de football de l’Utah.
- L’équipe adverse sera les Avalanche du Colorado.
- Le propriétaire de la franchise, Ryan Smith, souligne l’engouement croissant pour le hockey dans l’Utah.
L’annonce de l’attribution de la Classique hivernale à l’Utah marque une étape importante pour la franchise, qui a déménagé dans l’État en 2024. Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a salué la rapidité et l’efficacité avec lesquelles l’équipe s’est implantée, dépassant toutes les attentes. « La rapidité avec laquelle ils ont accompli des choses est époustouflante », a-t-il déclaré. « Nous avons annoncé le (déménagement de l’Arizona) en avril (2024). Ils étaient opérationnels en juin. En septembre, les joueurs étaient partis pour le camp d’entraînement. Ils ont réussi à mettre en place un centre d’entraînement temporaire. Ils ont ensuite construit au cours de l’année le centre d’entraînement que vous avez vous-même cité comme étant spectaculaire. Ils l’ont conçu et construit en un an. Ils ont rénové la moitié de l’arène et les fans ont été impliqués et connectés d’une manière tout simplement spectaculaire. »
Ryan Smith, le propriétaire de Mammoth (la société mère de l’équipe), a insisté sur le potentiel du site pour accueillir des événements d’envergure. Il se souvient avoir immédiatement pensé au stade de football lors d’un match en plein air.
« Même avant de conclure l’accord sur l’équipe, j’avais vu le match en plein air. J’ai dit : ‘Même si vous ne pouvez pas nous donner une équipe, organisons un événement là-bas. Faisons le match en plein air.’ »
Ryan Smith, propriétaire de Mammoth
Il a finalement obtenu les deux : une équipe et un événement majeur.
L’Utah, qui ne possède pas d’équipe de football américain professionnel (NFL), devrait bénéficier d’une forte affluence pour ce match, notamment en raison de la rivalité naturelle avec les équipes du Colorado, les Broncos et les Raiders. Ryan Smith estime que la proximité géographique et la popularité de ces équipes dans l’Utah créeront une ambiance particulière.
« Nous n’avons pas d’équipe de NFL, mais ce sont soit les Raiders, soit les Broncos (à la télévision dans l’Utah). Avoir cette rivalité naturelle entre en jeu… c’est ce qui la rend encore plus grande. »
Ryan Smith, propriétaire de Mammoth
Il ajoute que le nombre de supporters arborant les couleurs de l’équipe est déjà impressionnant.
« Le nombre de gens que je n’aurais pas cru être des fans de hockey, qui sont devenus des fans de hockey, est quelque chose dont je ne devrais pas être surpris à ce stade, mais c’est incroyable pour moi. »
Ryan Smith, propriétaire de Mammoth
La date et l’heure exactes de la Classique hivernale seront déterminées ultérieurement, en tenant compte de l’ensoleillement pour garantir une qualité de jeu optimale. Les Golden Knights de Vegas étaient également en lice pour affronter l’équipe de l’Utah, mais ils devraient plutôt jouer contre les Stars de Dallas lors d’un autre match en plein air en 2027.
Enfin, Ryan Smith a souligné que cet événement est plus qu’un simple match de hockey : c’est une célébration du renouveau pour tout un État, et un prélude aux Jeux olympiques d’hiver de 2034, dont le site de la cérémonie d’ouverture sera le même stade.
« Ce n’est pas seulement une célébration du jeu, c’est aussi la célébration d’un nouveau départ pour tout un marché. »
Ryan Smith, propriétaire de Mammoth
Pour aller plus loin
