Les incidents de morsure de chien restent un problème de santé publique important dans le sud de l’Inde, les décès liés à la rage continuent d’augmenter, malgré diverses mesures pour contrôler le problème.
Selon la réponse du gouvernement au Lok Sabha le 22 juillet 2025, plus de 37 caisses de morsures de chiens lakh et 54 décès suspects de la rage ont été enregistrés en 2024. Le National Center for Disease Control a confirmé 37 caisses de morsure de chiens lakh et 54 décès suspects de la rage humain cette année-là.
Le gouvernement a placé la responsabilité de la gestion de la population de chiens errants sur les municipalités. Dans une réponse écrite, le ministre d’État aux pêches, l’élevage et la laiterie, SP Singh Baghel a déclaré que le programme ABC Contrôle des naissances (ABC) était mis en œuvre à travers le pays pour réglementer le nombre de chiens errants. Cependant, malgré les lecteurs de stérilisation en cours et les campagnes de vaccination, les données du Tamil Nadu, du Karnataka, de Telangana et du Kerala indiquent que le problème est loin d’être résolu. La population de chiens errants continue de croître et les réponses civiques ont été limitées.
Le péage sur la santé humaine
Au Tamil Nadu, par exemple, la Direction de la santé publique a signalé à 1,24 lakh de billets de 1,24 lakh et quatre décès de la rage au cours des trois premiers mois de 2025. Les décès de la rage sont passés de 18 décès en 2023 à 43 en 2024.
À la mi-2025, 18 décès de la rage avaient déjà été enregistrés, suggérant une autre année de mortalité élevée. Malgré ces sombres statistiques, les efforts de stérilisation de l’État ont du mal à suivre le rythme de la population croissante de chiens errants.
Une enquête officielle à Chennai a estimé 1,8 lakh chiens errants dans la ville en 2024, bien que le nombre réel puisse être beaucoup plus élevé. Les experts recommandent de stériliser au moins 90% des chiens en peu de temps pour briser le cycle de reproduction, mais les données de la Greater Chennai Corporation montrent que le nombre de stérilisations en 2023 était de 14 885 et une réduction marginale en 2024, avec 14 678.
Pendant ce temps, au Karnataka, 2024 a vu 3,6 lakh caisses de morsure de chien et 42 décès de la rage. Cette situation a persisté en 2025, Bangalore Urban signalant 8 878 piqûres de chiens entre janvier et juin. La région de Bruhat Bengaluru Mahanagara Palike (BBMP), qui comprend le cœur de la ville, a enregistré 13 831 cas en seulement six mois. Bien qu’aucun décès de rage n’a été signalé dans ces régions au cours de cette période, Bangalore Urban était responsable de 9 des 19 décès de la rage à l’échelle de l’État.
La situation dans la ville, en particulier dans les zones plus pauvres, reflète les défis continus dans le contrôle de la population de chiens errants, malgré les efforts dans des quartiers plus riches où les agences gouvernementales sont actives.
À Telangana, Hyderabad a également connu une augmentation spectaculaire des cas de morsure de chien, qui a plus que doublé, passant de 10 078 incidents en 2022 à 21 131 en 2024. La situation est désastreuse, avec un plus grand Hyderabad signalant maintenant plus de 100 piqûres de chien chaque jour.
Entre 2021 et 2024, l’État a enregistré plus de 3,3 lakh Cases de morsure de chien, Hyderabad contribuant de manière significative à ce total. Les résidents locaux ont exprimé leur peur de laisser leurs enfants jouer à l’extérieur en raison de chiens errants agressifs. “Ce n’est que parce que je vis dans une société qui a interdit les chiens errants que mon enfant peut jouer en toute sécurité dans le complexe”, a déclaré N. Sravani, mère d’un enfant de cinq ans.
Au Kerala, la situation est également préoccupante. Les caisses de morsure de chien sont passées de 1,19 lakh en 2014 à environ 3,16 lakh en 2024, soit plus que doubler au cours de la dernière décennie. L’augmentation des décès liés à la rage a été tout aussi inquiétante: 25 décès en 2023, 26 en 2024, et déjà 16 décès au cours des cinq premiers mois de 2025.
De manière significative, certains de ceux qui sont morts avaient reçu des vaccinations contre la rage, ce qui suggère que dans certains cas, le virus a atteint le système nerveux trop rapidement, rendant le vaccination inefficace. En réponse, le gouvernement du Kerala prévoit de déployer des unités ABC mobiles dans les 152 blocs de panchayats, visant à mieux contrôler la population de chiens errants.
Pour beaucoup, la peur des chiens errants est une réalité quotidienne, ce qui fait des activités même simples comme faire des enfants pour des promenades ou jouer à l’extérieur d’une tâche intimidante.
Défis dans le contrôle des populations de chiens errants
La capacité de gérer et de contrôler la population de chiens errants est entravée par plusieurs défis importants. Un problème crucial est le manque d’infrastructures adéquates, en particulier en termes de centres de contraception d’animaux, et la pénurie de professionnels vétérinaires formés.
Shruti Vinod Raj, membre honoraire du Tamil Nadu Animal Welfare Board, a déclaré que Chennai a besoin à lui seul de 17 centres ABC pour gérer le nombre croissant de chiens errants. À l’heure actuelle, la ville n’en compte que cinq, avec des plans pour dix autres. Les centres existants ne sont pas suffisants pour répondre à la demande, et seule une fraction des procédures de stérilisation nécessaires est en cours.
De plus, il existe une pénurie importante de vétérinaires qualifiés pour effectuer ces procédures essentielles, explique Mme Raj. Le manque de professionnels qualifiés dans ces centres aggrave encore le problème. En réponse à cela, la Commission de la protection des animaux et le département de l’élevage des animaux travaillent à fournir une formation ciblée aux vétérinaires spécifiquement pour travailler dans ces centres, mais cette initiative en est encore à ses débuts.
Un autre défi majeur se présente sous la forme de paperasserie bureaucratique, qui retarde l’établissement de nouveaux centres ABC. Une organisation de protection des animaux à Hyderabad, qui travaille avec l’organisme local pour ABC, a noté que les propositions de création de nouveaux centres peuvent prendre des années pour être approuvées, laissant la population de chiens errants pour proliférer sans contrôle entre-temps. Dans de nombreux cas, au moment où un nouveau centre est opérationnel, la population de chaises erronées s’est considérablement développée.
Les résidents locaux remarquent également ces lacunes dans le système. K. Guru, un résident de Bangalore, a déclaré que, alors que certaines zones aisées constatent une réduction du nombre de chiens errants en raison d’une intervention active du gouvernement, la situation dans d’autres parties de la ville reste sombre. “Dans les quartiers aisés, il semble y avoir des progrès dans le contrôle de la population de chiens errants. Cependant, dans d’autres parties de la ville, le problème ne fait que l’aggravation”, a-t-il déclaré.
Les experts ont appelé à une réponse plus coordonnée et répandue, impliquant une meilleure infrastructure, un plus grand nombre de vétérinaires formés et une prise de décision plus rapide pour résoudre le problème de manière approfondie. Jusqu’à ce que ces défis ne soient relevés, l’augmentation des cas de morsure de chien et la mort de la rage est susceptible de persister.
Publié – 26 juillet 2025 05:34 PM IST
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