C’est le symptôme n°1 des maladies cardiaques latentes chez les hommes

Publié le 22 novembre 2025 à 09h16. Plus de 100 Néerlandais meurent chaque jour des suites de maladies cardiovasculaires, mais la reconnaissance des symptômes reste un défi, en particulier chez les hommes qui ont tendance à minimiser les signaux d’alerte.

• La douleur thoracique, souvent ressentie comme une oppression ou une pression, est le symptôme le plus courant d’une maladie cardiaque chez les hommes.
• Des signes moins connus, tels que l’essoufflement, la dysfonction érectile, une baisse de la capacité physique, des douleurs ou gonflements aux jambes, une fatigue persistante ou une transpiration excessive, peuvent également indiquer un problème cardiaque.
• Une action rapide est cruciale : en cas de symptômes inquiétants, il est impératif de consulter un médecin sans tarder.

Les maladies cardiovasculaires représentent une cause majeure de décès aux Pays-Bas, avec plus de 100 personnes décédant chaque jour de ces affections, selon la Fondation néerlandaise pour le cœur. Pourtant, la sensibilisation aux symptômes et l’importance d’une intervention précoce restent insuffisantes.

« La prévention est le mot le plus important en cardiologie », souligne le Dr Vignesh Raghunath, cardiologue au Système de santé de l’Atlantique, spécialisé en cardiologie non invasive. « Il est essentiel de ne pas manquer les premiers signes de problèmes cardiaques qui pourraient être traités pour prévenir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral à l’avenir. »

Les hommes, en particulier, ont tendance à ignorer les signaux d’alerte, comme l’explique Richard Dal Col, président de MVP des soins de santé : « Trop souvent, ils sont enclins à minimiser l’inconfort ou à supposer que les symptômes ne sont pas graves. » Une prise en charge rapide peut sauver des vies.

Le principal symptôme de maladie cardiaque chez les hommes

Le signe avant-coureur le plus fréquent est la douleur thoracique, mais elle ne se manifeste pas toujours de la même manière. « Il ne s’agit pas toujours d’une douleur vive, mais plutôt d’une sensation d’oppression ou de pression dans la poitrine », explique le Dr Ethan Korngold, médecin et directeur médical du département vasculaire d’Abbott. Cependant, dans certains cas, la douleur peut être réelle.

© Getty Images / Manusapon Kasosod

Selon le Dr Dal Col, cette sensation peut irradier vers les bras, le cou, le dos ou la mâchoire. Elle peut survenir au repos ou pendant une activité physique. « Il est important de noter que cette sensation n’est pas toujours une douleur aiguë : elle peut se manifester par une douleur sourde et persistante », précise-t-il. En cas de douleur, d’oppression ou de pression dans la poitrine, il est crucial d’appeler immédiatement le 112.

Autres signes moins connus de maladie cardiaque

Outre la douleur ou l’inconfort thoracique, d’autres symptômes moins évidents peuvent signaler un problème cardiaque. Il est important d’être attentif à :

Essoufflement

Lorsque le cœur ne pompe pas efficacement, il doit fournir un effort supplémentaire. Le sang peut alors refluer dans les veines reliant le cœur et les poumons, entraînant une fuite de liquide dans les poumons et provoquant un essoufflement, selon Mount Sinaï. Le Dr Raghunath compare cette situation au fonctionnement d’un moteur : « Vous ne remarquerez peut-être pas le problème à basse vitesse, mais il deviendra plus évident lorsque le moteur aura du mal à suivre le rythme. »

L’essoufflement peut survenir lors d’un effort physique, mais aussi au repos et en position allongée.

Dysfonction érectile

« La dysfonction érectile peut être un signe précurseur d’un problème cardiaque », explique le Dr Raghunath.

Dr. Vignesh Raghunath, cardiologue

Elle peut indiquer un problème au niveau du cœur ou des vaisseaux sanguins, réduisant le flux sanguin dans tout le corps. Des études suggèrent que la dysfonction érectile est 200 % plus fréquente chez les hommes ayant subi une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou décédés d’une cause cardiovasculaire. Il est également possible que la dysfonction érectile se manifeste des années avant l’apparition de problèmes cardiaques.

Si vous souffrez de dysfonction érectile, consultez un médecin. Traiter ce problème peut améliorer votre qualité de vie sexuelle et réduire votre risque de maladies cardiovasculaires à long terme.

Changement dans la capacité physique

Une difficulté soudaine à maintenir votre niveau d’activité habituel peut être un signe d’alerte. « J’ai eu un patient qui courait régulièrement des marathons, mais il s’est inquiété d’une détérioration soudaine de ses performances et d’un changement important dans sa capacité à s’entraîner », raconte le Dr Korngold. Un test d’effort a révélé un blocage dans son cœur, qui a été traité par la pose d’un stent. Le patient a pu reprendre son niveau d’activité normal.

Douleur ou gonflement des jambes

« Une douleur ou un gonflement des jambes peut également indiquer une mauvaise circulation sanguine et un possible problème cardiovasculaire », précise le Dr Raghunath.

Cela peut entraîner une accumulation de liquide dans les tissus et un gonflement du bas des jambes. Vous pouvez également ressentir des picotements ou un engourdissement dans les jambes, les pieds ou les mains, signes d’un rétrécissement des vaisseaux sanguins, un facteur de risque de maladie cardiaque.

Fatigue

Une fatigue persistante peut avoir de nombreuses causes. Mais si vous dormez suffisamment et que vous avez généralement un bon niveau d’énergie, une fatigue soudaine peut signaler un problème cardiaque. « Cela est particulièrement préoccupant si la fatigue ne s’améliore pas avec le repos », souligne le Dr Dal Col.

Transpiration excessive

Une transpiration excessive, sans raison apparente (chaleur, effort physique intense), peut être un signe de maladie cardiaque. Le Dr Dal Col explique que cela se produit lorsque le cœur ne pompe pas efficacement, affectant la circulation et l’apport d’oxygène dans le corps.

Quand consulter en urgence ?

Chaque personne est unique, il est donc difficile de déterminer avec certitude quand il faut appeler le 112 ou simplement prendre rendez-vous avec un cardiologue. « Je dis toujours à mes patients que s’ils sont suffisamment inquiets pour m’appeler le soir, il est souvent préférable de se rendre aux urgences », conseille le Dr Raghunath. « Cela est particulièrement important en cas de problèmes cardiaques, car il est souvent difficile de poser un diagnostic précis sans examens complémentaires. »

Les symptômes graves et d’apparition soudaine nécessitent une attention immédiate. De même, l’aggravation des symptômes ou une douleur thoracique qui dure plus de quelques minutes doivent alerter. Les étourdissements, les pertes de connaissance ou l’essoufflement sont également des signaux d’alarme. « Ces symptômes doivent vous inciter à agir immédiatement et à appeler le 112 », insiste le Dr Dal Col.

Le temps est précieux. « Plus vous agissez rapidement en cas d’urgence, plus vous avez de chances de recevoir un traitement approprié pour améliorer votre état de santé et, potentiellement, vous sauver la vie », explique le Dr Korngold. « Une douleur thoracique légère qui persiste ou une fatigue qui ne disparaît pas au repos ne constituent généralement pas une urgence, mais vous devriez consulter votre médecin pour un examen », ajoute-t-il.

Quand faire tester son cœur ?

Si vous avez des antécédents familiaux de maladies cardiaques ou d’autres facteurs de risque, tels que le surpoids ou le tabagisme, commencez à effectuer des examens de routine avec votre médecin dès que possible. Le Dr Raghunath recommande de faire vérifier votre taux de cholestérol, votre tension artérielle et votre HbA1c (taux de sucre dans le sang) à partir de 20 ans. À partir de 40 ans, il conseille généralement de vérifier les niveaux de calcium, qui permettent de détecter la présence de plaques calcifiées dans le cœur.

Ces tests permettent de dépister l’hypercholestérolémie, l’hypertension artérielle ou le diabète, des facteurs de risque de maladies cardiaques. Le Dr Raghunath souligne que ces pathologies sont souvent sous-diagnostiquées et sous-traitées. « Ces examens permettent aux médecins et aux patients de mieux comprendre leur risque cardiovasculaire et d’élaborer un plan de traitement personnalisé », conclut le Dr Korngold.

Source : Santé des hommes aux États-Unis.

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