Publié le 29 décembre 2023 14:52:00. Une épidémie de norovirus, surnommé la « maladie des vomissements hivernaux », frappe actuellement de nombreux pays, s’ajoutant à la recrudescence des cas de grippe, de COVID-19 et de coqueluche. Les experts mettent en garde contre la gravité potentielle de l’infection, en particulier chez les populations vulnérables.
- Une nouvelle souche du norovirus, GII.17, est à l’origine de cette augmentation significative des cas.
- Contrairement à d’autres virus, les désinfectants pour les mains sont inefficaces contre le norovirus.
- La déshydratation est une complication majeure, nécessitant une réhydratation importante.
Le monde fait face à une montée en puissance de l’activité virale en cette fin d’année. Outre la grippe, le COVID-19 (avec la variante XFG Stratus) et la coqueluche, une épidémie de norovirus se propage rapidement, touchant un nombre croissant de personnes à travers le globe.
Les symptômes du norovirus se manifestent généralement entre 12 et 48 heures après l’exposition au virus. Ils se caractérisent par une diarrhée sévère, des vomissements abondants, des nausées et des douleurs abdominales. La perte de liquides peut rapidement entraîner une déshydratation, particulièrement dangereuse pour les nourrissons, les personnes âgées et les individus dont le système immunitaire est affaibli. Dans ces cas, une hospitalisation peut s’avérer nécessaire.
Une protection limitée contre le norovirus
Les autorités sanitaires insistent sur un point crucial : les désinfectants pour les mains, largement utilisés depuis la pandémie de COVID-19, sont totalement inefficaces contre le norovirus. La seule méthode de protection efficace reste le lavage minutieux des mains à l’eau et au savon. De plus, il est recommandé de nettoyer régulièrement les surfaces potentiellement contaminées avec des désinfectants appropriés pour ralentir la propagation du virus.
Les personnes infectées doivent éviter de préparer des aliments pour les autres, même après la disparition des symptômes, afin de prévenir toute contamination. Il n’existe actuellement aucun médicament spécifique pour traiter le norovirus. La maladie disparaît généralement d’elle-même en 1 à 3 jours, à condition de maintenir une hydratation adéquate en buvant beaucoup d’eau et en compensant les pertes d’électrolytes.
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