Publié le 17 janvier 2026 à 12h33. Les passagers d’Aer Lingus voyageant entre Manchester et les États-Unis pourraient être confrontés à des perturbations importantes, alors que la compagnie aérienne envisage de fermer sa base à l’aéroport de Manchester à partir de mars 2026 et refuse actuellement de proposer des alternatives sur d’autres compagnies aériennes.
- Aer Lingus envisage de fermer sa base de Manchester en mars 2026, affectant les vols vers New York (JFK) et Orlando (MCO).
- La compagnie aérienne refuse de réacheminer les passagers sur des vols Virgin Atlantic, même si ces derniers proposent des itinéraires similaires.
- Les passagers pourraient avoir droit à un remboursement ou à un itinéraire alternatif, mais les options proposées par Aer Lingus ne sont pas toujours satisfaisantes.
La situation est préoccupante pour les voyageurs ayant réservé des vols avec Aer Lingus entre Manchester et les États-Unis. La compagnie aérienne a confirmé qu’elle était en consultation concernant l’avenir de sa base de Manchester, avec une fermeture potentielle prévue pour la fin mars 2026. Elle a déjà cessé de vendre des billets pour les vols au-delà de cette date, laissant des milliers de passagers dans l’incertitude, notamment ceux ayant des voyages prévus pendant l’été.
Malgré l’existence de vols directs similaires opérés par Virgin Atlantic (VS) sur les mêmes liaisons, les passagers concernés se plaignent d’un refus systématique de la part d’Aer Lingus de les réacheminer sur les vols de la compagnie britannique. Aer Lingus justifie cette attitude en affirmant que les vols n’ont pas encore été officiellement annulés.
Les opérations d’Aer Lingus depuis Manchester ont déjà été perturbées ces derniers mois. Une semaine complète de vols entre l’aéroport de Manchester (MAN) et JFK de New York a été annulée plus tôt cette année en raison de problèmes techniques et opérationnels. Des informations internes révèlent que la direction envisage une réduction progressive des services, incluant des retards et des ajustements des effectifs.
Selon une note interne rapportée par l’Irish Independent, les employés ont été informés que les consultations porteraient sur la manière de mettre en œuvre une réduction des opérations, en tenant compte des dates et des ressources disponibles.
En vertu de la réglementation UK261 sur les droits des passagers aériens, les voyageurs dont les vols sont annulés ont droit à un réacheminement dans les meilleurs délais. L’Autorité de l’aviation civile du Royaume-Uni précise que les passagers doivent se voir proposer un voyage le même jour et sur le même itinéraire, si possible. Si la compagnie aérienne d’origine ne peut pas assurer un remplacement satisfaisant, elle doit rechercher des sièges auprès d’autres compagnies aériennes desservant la même destination.
Virgin Atlantic propose des vols quotidiens sans escale de Manchester à New York JFK et Orlando, avec des horaires similaires à ceux d’Aer Lingus, ce qui en fait une alternative viable selon la CAA.
« Ils m’ont dit que mon dossier était clos et qu’il n’était pas possible de réserver sur Virgin Atlantic. »
John Fielding, passager
Plusieurs passagers ont déclaré à The Independent avoir demandé une nouvelle réservation sur les vols Virgin Atlantic, mais s’être vu refuser. Aer Lingus aurait justifié ce refus en affirmant que, les vols n’étant pas encore annulés, elle n’était pas tenue de proposer un réacheminement sur une autre compagnie aérienne. John Fielding, par exemple, a réservé des billets en classe affaires pour sa famille, mais s’est vu proposer un remboursement ou un itinéraire via Dublin (DUB) avec une escale de quatre heures et un changement pour la classe économique.
Aer Lingus maintient que les obligations de la réglementation UK261 ne s’appliquent que lorsqu’un vol est formellement annulé. La compagnie aérienne affirme qu’elle étudie activement les demandes de réacheminement et de nouvelles réservations sur ses propres vols. Un porte-parole a indiqué que la compagnie envisagerait d’autres options sur d’autres compagnies aériennes, mais des cas individuels suggèrent que les demandes de transfert vers Virgin Atlantic sont systématiquement rejetées.
Les passagers ayant réservé un nouveau vol avec Virgin Atlantic depuis l’aéroport de Londres Heathrow (LHR) demandent désormais le remboursement des frais supplémentaires. Les analystes du secteur aérien estiment qu’une fois les annulations confirmées, Aer Lingus sera probablement tenue d’acheter des sièges auprès d’autres compagnies aériennes pour respecter ses obligations réglementaires.
The Independent a sollicité Aer Lingus pour connaître le calendrier de sa décision concernant les vols Manchester-États-Unis. Au moment de la publication, la compagnie aérienne n’avait pas fourni de date précise.
En attendant une annonce officielle, les passagers restent dans l’incertitude. Si les vols sont annulés, les règles de la réglementation UK261 s’appliqueront, renforçant les demandes des passagers de réacheminement sur Virgin Atlantic, si des sièges sont disponibles.
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