Publié le 8 décembre 2023 14h35. Après huit ans d’une enquête complexe et médiatisée, le tribunal d’Ernakulam a rendu son verdict dans l’affaire d’agression d’une actrice de Malayalam en 2017, condamnant les auteurs directs de l’attaque tout en acquittant l’acteur Dileep de toute implication dans un complot.
- Six hommes ont été reconnus coupables de viol collectif et d’autres chefs d’accusation liés à l’agression.
- L’acteur Dileep, initialement accusé d’avoir commandité l’attaque, a été acquitté de toutes les charges, notamment celle de complot criminel.
- Le tribunal a estimé que l’accusation n’avait pas suffisamment prouvé la participation de Dileep à l’agression.
Le verdict, rendu lundi par le juge Honey M Varghese, marque un tournant dans cette affaire qui a secoué l’industrie cinématographique de Malayalam et l’opinion publique du Kerala. L’agression, survenue en février 2017, avait été suivie d’une enquête complexe et d’arrestations successives, notamment celle de l’acteur Dileep, dont le nom était lié à l’affaire par des allégations de complot.
Les six premiers accusés, dont Sunilkumar NS, alias Pulsar Suni, ont été déclarés coupables de viol collectif en vertu de l’article 376 (D) du Code pénal indien (CPI), d’enlèvement (article 366), de séquestration (article 342) et d’agression avec intention de se déshabiller (article 354 (B)). Ils ont également été reconnus coupables de complot criminel (article 120 (B)). Martin Antony, un autre accusé, a été déclaré coupable de complicité (article 109 du CPI) par l’intermédiaire de Pradeep.
Le tribunal a cependant estimé que l’accusation n’avait pas réussi à prouver que Dileep avait orchestré ou facilité l’agression. L’acteur a également été acquitté des accusations de destruction de preuves (articles 201 et 204 du CPI) et de diffusion de matériel sexuellement explicite (articles 66E et 67A de la loi sur les technologies de l’information). Sa caution a été annulée après le verdict, mais il a été immédiatement libéré.
Outre Dileep, Charlie Thomas (A7) a été acquitté d’avoir hébergé un criminel, Sanil Kumar (A9) de complot et d’intimidation criminelle, et Sarath G Nair (A15) d’avoir fait disparaître des preuves. Le tribunal a jugé que les crimes commis étaient d’une gravité extrême et que les condamnés ne pouvaient prétendre à la clémence de la loi sur la probation des délinquants.
L’affaire remonte à une nuit de février 2017, lorsque l’actrice, alors en déplacement près d’Angamaly, a été interceptée par un groupe d’hommes. Selon l’enquête, les agresseurs sont montés de force dans son véhicule et l’ont agressée sexuellement pendant plusieurs heures, tout en enregistrant l’acte avec un téléphone portable dans le but de la faire chanter. Après l’agression, l’actrice a été abandonnée près de la maison d’un réalisateur.
L’arrestation de Pulsar Suni et de ses complices avait rapidement suivi l’agression. Cependant, l’affaire avait pris une tournure inattendue quelques mois plus tard avec l’arrestation de Dileep, accusé d’avoir payé Suni pour commettre l’agression dans le cadre d’une vendetta personnelle. L’acteur avait toujours nié les accusations.
Une audience est prévue le 12 décembre pour la détermination de la peine des six hommes condamnés.
