Un homme a été mis en garde à vue dans l’affaire du meurtre d’un chauffeur de taxi dont le corps a été retrouvé dans un réservoir de l’État de New York, une semaine après sa disparition alors qu’il prenait en charge un client à la gare de Brewster.
Santos Vasquez Ramirez, 28 ans, originaire de Pawling, dans l’État de New York, est accusé de meurtre au deuxième degré et de vol qualifié, a annoncé samedi le shérif Brian Hess. Selon les autorités, le suspect a avoué avoir étranglé Aurelio Zhunio-Orbez, 66 ans, en raison d’un litige concernant le prix de la course.
Aurelio Zhunio-Orbez, de Danbury, dans le Connecticut, avait récupéré un client à la gare de Brewster le 1er décembre en milieu de journée. Son cousin a confirmé qu’il s’agissait de sa dernière apparition connue.
Le taxi de la victime a été rapidement découvert abandonné sur le parking de la gare voisine de Purdy. Les enquêteurs l’ont examiné minutieusement à la recherche d’indices, notamment des empreintes digitales et de l’ADN.
Le corps d’Aurelio Zhunio-Orbez a été repêché le dimanche 7 décembre dans un réservoir situé à proximité par deux pêcheurs. « Ils pêchaient dans le réservoir de Croton Falls lorsqu’ils ont remarqué un corps flottant », a déclaré le shérif Hess. « Il flottait simplement à la surface de l’eau. »
Santos Vasquez Ramirez a été interpellé vendredi soir devant son domicile à Pawling. Une photographie diffusée par le bureau du shérif le montre souriant alors qu’il est escorté par les forces de l’ordre.
« L’enquête a nécessité un examen approfondi des images de vidéosurveillance, des preuves médico-légales et des informations recueillies grâce à une collaboration étroite avec nos partenaires », a précisé le shérif Hess. « Nous avons analysé de nombreux systèmes de surveillance et les preuves obtenues ont finalement permis d’identifier et d’arrêter le suspect. » Des analyses sont en cours sur des prélèvements de sang et d’ADN retrouvés sur les lieux.
Le téléphone portable de la victime a été retrouvé près de son corps. Le cousin d’Aurelio Zhunio-Orbez estime qu’il transportait environ 200 $ (environ 180 euros) en espèces au moment de son décès.
