Austin envisage une restructuration profonde de son système scolaire, avec la possible fermeture de 13 établissements et une redéfinition des secteurs de rattachement, une décision motivée par des contraintes budgétaires et une baisse des effectifs.
À retenir
- Le district scolaire d’Austin propose de fermer 13 écoles, dont 10 écoles primaires, deux collèges et une école Montessori.
- Plus de 16 000 élèves pourraient changer d’établissement scolaire à la suite de cette réorganisation.
- Ces changements visent à faire face à un déficit budgétaire de 19,7 millions de dollars (environ 18,2 millions d’euros) et à une diminution des inscriptions.
L’école primaire Ridgetop, où les élèves sont accueillis par des clochettes et des programmes d’immersion linguistique en espagnol, figure parmi les 13 établissements concernés par ce plan de restructuration annoncé vendredi 26 septembre 2025. La proposition, qui sera soumise au vote du conseil scolaire le 20 novembre, pourrait permettre d’économiser 25,6 millions de dollars (environ 23,7 millions d’euros).
Contexte
Cette annonce intervient six ans après une précédente vague de fermetures d’écoles à Austin, qui avait déjà suscité de vives réactions dans la communauté. La présidente du conseil scolaire, Lynn Boswell, a qualifié les changements potentiels de « sismiques ». Le district scolaire d’Austin est confronté à une baisse continue des inscriptions, passant de 84 000 élèves en 2015 à 70 000 aujourd’hui, soit une diminution de 17 %. Parallèlement, l’État du Texas réduit ses financements alloués à l’éducation.
Ce qui change
Outre les fermetures d’écoles, le plan prévoit de remanier presque tous les programmes de secteurs de fréquentation, y compris les programmes bilingues. Les écoles concernées sont : Barrington, Becker, Bryker Woods, Dawson, Maplewood, Oak Springs, Palm, Ridgetop, Sunset Valley et Widén Elementary Schools, Bedichek et Martin Middle Schools et Winn Montessori School. Le lycée international, qui accueille des étudiants immigrés, sera également intégré à d’autres établissements.
Les programmes bilingues espagnol-anglais, actuellement proposés dans quatre écoles, pourraient être regroupés dans les écoles élémentaires Pickle, Wooton, Odom et Sánchez, qui deviendraient des écoles à inscription volontaire. L’école Joslin, qui propose un programme trilingue (mandarin, espagnol, anglais), suivrait également ce modèle. Le programme Montessori de Winn serait transféré à Govalle, dans l’est d’Austin.
Prochaines étapes
Le conseil scolaire examinera la proposition le 20 novembre. Si elle est approuvée, les fermetures prendront effet pour l’année scolaire 2026-2027. Les familles auront la possibilité de faire part de leurs commentaires avant le vote. La vice-présidente du conseil d’administration, Kathryn Whitley Chu, a déjà annoncé son intention de voter contre le plan actuel, estimant qu’il ne faut pas fermer les écoles qui fonctionnent bien et qui sont ancrées dans la communauté.
« Nous ne devrions pas fermer les écoles qui sont en demande et ont des résultats académiques solides », a déclaré Kathryn Whitley Chu.
La surintendante Matias Segura a souligné la nécessité de prendre des mesures difficiles pour assurer l’avenir du district scolaire. « Ce que je dois gérer, c’est faire ce qui est le mieux pour 70 000 étudiants au cours des 50 prochaines années, les 100 prochaines années », a-t-elle affirmé.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Nombre d’écoles concernées par la fermeture | 13 |
| Nombre d’élèves potentiellement concernés par un changement d’établissement | Plus de 16 000 |
| Déficit budgétaire du district scolaire | 19,7 millions de dollars (environ 18,2 millions d’euros) |
| Économies potentielles grâce aux fermetures | 25,6 millions de dollars (environ 23,7 millions d’euros) |
Sources
Plan de restructuration du district scolaire d’Austin, publié le 26 septembre 2025.