Bledisloe Cup: James Slipper pour devenir le premier joueur australien pour atteindre 150 casquettes

James Slipper, un recordman australien, disputera son 150e test match

Auckland – James Slipper deviendra le premier joueur australien à atteindre le cap des 150 sélections en équipe nationale lorsqu’il débutera le premier match de la Coupe Bledisloe contre la Nouvelle-Zélande, samedi à Auckland.

Le pilier de 36 ans, titulaire face aux All Blacks, est le troisième joueur de l’histoire à atteindre ce jalon après le Néo-Zélandais Sam Whitelock et le Gallois Alun Wyn Jones.

Slipper a fait ses débuts avec l’Australie en 2010 et a depuis représenté les Wallabies lors de quatre Coupes du Monde.

L’entraîneur australien, Joe Schmidt, a salué la performance de Slipper comme étant « phénoménale ». « Ce que j’apprécie chez James, c’est sa volonté constante de s’améliorer et de travailler sur son jeu pour apporter le plus possible à l’équipe. C’est un véritable joueur d’équipe, » a déclaré Schmidt.

Slipper est devenu le joueur australien le plus capé en septembre dernier, lors de sa 140e apparition lors du test match perdu 31-28 contre la Nouvelle-Zélande à Sydney, dépassant ainsi George Gregan au classement.

L’Australie mène actuellement le Championnat de Rugby avec deux journées à jouer, avec un point d’avance sur l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande. Les Wallabies cherchent également à remporter la Coupe Bledisloe, disputée annuellement entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande, pour la première fois depuis 2002.

Le demi d’ouverture James O’Connor figure également dans le XV de départ de Schmidt après avoir rejoint les Leicester Tigers la semaine dernière. Le joueur de 35 ans a passé un court séjour au Royaume-Uni pour rencontrer ses nouveaux coéquipiers avant de se rendre en Nouvelle-Zélande.

Du côté néo-zélandais, le capitaine Scott Barrett est forfait en raison d’une blessure à l’épaule, et c’est Ardie Savea qui mènera les All Blacks à Eden Park.

La Nouvelle-Zélande a récemment subi sa défaite la plus lourde de son histoire, s’inclinant 43-10 face à l’Afrique du Sud à Wellington en début de mois.

« Quand on est blessé et mis à l’épreuve comme nous, la meilleure chose à faire est de jouer, » a déclaré l’entraîneur des All Blacks, Scott Robertson.

Date de publication : 2025-09-25 20:50:00