Publié le 2024-02-29 10:30:00. Une fracture grandissante sépare les attentes des employeurs et la préparation des jeunes diplômés, menaçant de créer une pénurie de talents dans un contexte de mutations profondes du marché du travail.
- Près de la moitié des jeunes diplômés estiment ne pas être suffisamment préparés pour un premier emploi dans leur domaine.
- Un employeur sur six hésite à recruter des jeunes diplômés en raison d’un manque de compétences comportementales.
- Des partenariats renforcés entre universités et entreprises apparaissent comme une solution pour combler ce fossé.
L’entrée sur le marché du travail s’avère de plus en plus difficile pour les jeunes diplômés. Selon une étude récente, près de 50 % d’entre eux se sentent insuffisamment outillés pour assumer un premier emploi, même dans leur domaine d’études. Cette perception est largement partagée par les employeurs : un responsable du recrutement sur six se montre réticent à embaucher des jeunes issus de l’enseignement supérieur, pointant un déficit en compétences essentielles telles que le travail d’équipe et la communication.
Paradoxalement, les établissements d’enseignement supérieur affirment préparer efficacement leurs étudiants à la vie active. Neuf éducateurs sur dix estiment que leurs diplômés sont prêts à intégrer le marché du travail. Cette divergence de points de vue souligne un décalage croissant entre les compétences enseignées en milieu académique et les exigences du monde professionnel.
Les entreprises ne peuvent se permettre d’attendre que cette situation se résorbe d’elle-même. L’accélération des départs à la retraite, conjuguée à l’automatisation croissante de certains postes grâce à l’intelligence artificielle (IA), les contraint à anticiper et à prendre les devants. La solution réside dans un rapprochement direct avec les universités et les écoles, afin de proposer aux étudiants des expériences professionnelles concrètes avant l’obtention de leur diplôme.
La pandémie de Covid-19 a exacerbé ce problème. Les années d’enseignement à distance ont privé de nombreux étudiants d’expériences formatrices, telles que les travaux pratiques en laboratoire ou les responsabilités associées à la vie étudiante. Si les bases académiques restent solides, les jeunes diplômés peinent davantage à s’adapter aux codes et aux pratiques tacites du monde professionnel.
De plus, l’IA remet en question la nature même des premiers emplois. Les postes traditionnellement destinés à former les jeunes professionnels – notamment dans les domaines de l’analyse de données, du codage ou de la rédaction de rapports – tendent à disparaître, remplacés par des outils automatisés. Si cela peut stimuler la productivité à court terme, cela risque de freiner le développement de la prochaine génération de talents.
Un autre facteur contribue à ce décalage : l’éloignement croissant entre les programmes universitaires et les réalités du marché du travail. Les cursus ont du mal à suivre le rythme des évolutions rapides dans des domaines tels que l’IA ou la cybersécurité. De nombreux professeurs continuent d’évaluer la préparation des étudiants en fonction de leur maîtrise des connaissances théoriques, alors que les employeurs privilégient de plus en plus la capacité à travailler en équipe, à résoudre des problèmes complexes et à s’adapter à des situations imprévues.
L’essor du travail hybride, devenu la norme dans de nombreuses entreprises, pourrait également limiter les opportunités d’apprentissage informel et de mentorat, essentiels au développement des compétences et à l’épanouissement professionnel des jeunes recrues.
Le résultat est un cercle vicieux : des diplômés qui entrent sur un marché du travail valorisant des compétences qu’ils n’ont pas eu l’occasion de développer, et des employeurs confrontés à une pénurie de talents qu’ils peinent à combler. Pour briser ce cercle, il est impératif de renforcer la collaboration entre les universités et le monde de l’entreprise.
En permettant aux étudiants de travailler directement avec des professionnels expérimentés – que ce soit en laboratoire, en usine ou au sein d’une start-up – ils peuvent acquérir des compétences en travail d’équipe et en communication que les cours théoriques ne peuvent pas transmettre. Un ingénieur confronté à un problème de production réel peut en apprendre davantage en une semaine qu’en un semestre de cours. De leur côté, les employeurs peuvent identifier et investir dans les talents dès le début de leur parcours, en créant des passerelles vers des postes adaptés à leurs compétences et à leurs aspirations.
Plusieurs initiatives témoignent de l’efficacité de ce modèle. Eli Lilly et l’université Purdue ont mis en place un partenariat de 250 millions de dollars pour former des experts en biofabrication, en s’appuyant sur l’IA et la robotique. Le laboratoire d’IA de Google à l’université Carnegie Mellon offre aux étudiants des expériences professionnelles concrètes. Le nouveau centre d’excellence de Siemens à Georgia Tech plonge les étudiants en ingénierie dans des projets de jumeaux numériques et de simulation.
Chez Abbott, nous investissons également dans des partenariats similaires, reliant les salles de classe aux technologies de santé de pointe et contribuant à l’émergence de carrières prometteuses dans les domaines des sciences et de l’ingénierie. Par ailleurs, nous collaborons avec Microsoft et Raytheon Technologies dans le cadre de l’initiative de collaboration de l’industrie de la cybersécurité HBCU, afin de renforcer les programmes de cybersécurité dans les universités historiquement noires.
Ces initiatives permettent de compenser les lacunes creusées par la technologie. En créant des ponts entre les salles de classe et les lieux de travail, elles offrent aux étudiants la possibilité de développer à la fois des compétences techniques et des qualités humaines. Un étudiant en ingénierie qui conçoit un prototype pour une entreprise acquiert non seulement des connaissances techniques, mais également un sens du jugement et des compétences en matière de travail d’équipe que les manuels scolaires ne peuvent pas enseigner. Parallèlement, les entreprises peuvent observer la manière dont les étudiants résolvent les problèmes et collaborent, ce qui les aide à prendre des décisions éclairées en matière de recrutement et de formation.
La technologie transforme chaque secteur d’activité. Mais aucun algorithme ne peut remplacer le bon sens, le travail d’équipe ou la capacité à communiquer clairement. Ces compétences sont le fruit de l’expérience humaine. Si les entreprises veulent disposer de talents prêts pour l’avenir, elles doivent investir dans leur développement dès aujourd’hui.
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