Une coupe de cheveux inattendue n’a pas déstabilisé Carlos Alcaraz, qui a entamé l’US Open par une victoire convaincante contre Reilly Opelka. Le jeune prodige espagnol a disposé de son adversaire américain en trois sets (6-4, 7-5, 6-4) malgré un incident capillaire survenu avant le match.
L’histoire a commencé avec une tentative de coupe de cheveux, initiée par son frère, qui a mal interprété les instructions. « J’avais dit que je voulais me faire couper les cheveux, et mon frère a pris la machine… Il a coupé trop court, et la seule solution était de tout raser », a expliqué Alcaraz avec un sourire. « Pour être honnête, ce n’est pas terrible, mais ce n’est pas non plus la coupe de ma vie. » Son coiffeur habituel, Victor Martinez, basé en Espagne, n’était pas disponible pour une retouche.
Alcaraz, qui vise son cinquième titre du Grand Chelem, a semblé peu affecté par ce contretemps. Il n’a concédé aucun break et a remporté 86 % des points sur son premier service, réussissant 23 coups gagnants pour seulement 17 erreurs non forcées. « Je me sentais plus rapide avec cette coupe », a-t-il confié.
Il a également rendu hommage à son adversaire : « Opelka est un adversaire redoutable, avec un service puissant. Il ne vous laisse pas développer votre jeu. J’ai essayé de bien retourner et de jouer des points longs pour trouver mon rythme. »
Alcaraz affrontera Mattia Bellucci, 24 ans, au deuxième tour, pour une première rencontre entre les deux joueurs. À ce stade du tournoi, le jeune Espagnol semble bien décidé à poursuivre sa route vers la victoire finale.
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