Publié le 30 septembre 2025 à 17h00. Bien plus qu’un simple accompagnement des sushis, le wasabi révèle des propriétés insoupçonnées pour la santé, de la lutte contre les bactéries à la protection du cerveau.
Le wasabi, cette pâte verte piquante que l’on déguste traditionnellement avec les sushis, est bien plus qu’un simple condiment. Utilisé depuis des siècles au Japon, tant pour relever les saveurs que pour ses vertus médicinales, le rhizome de wasabi renferme des composés aux puissantes propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires.
Selon le Dr Hideki Masuda, ancien directeur de recherche chez Ogawa & Company au Japon, ces bienfaits sont dus aux isothiocyanates, des composés naturels libérés lors du râpage de la plante.
« Ces substances peuvent décomposer les enzymes des bactéries ou même les neutraliser »,
Dr Hideki Masuda, ancien directeur de recherche chez Ogawa & Company
Ces qualités font du wasabi un allié potentiel pour la santé bucco-dentaire. Son action antibactérienne contribuerait à limiter la prolifération des bactéries nocives dans la bouche, ce qui pourrait aider à prévenir la formation de caries et les problèmes de gencives. De plus, les isothiocyanates sont associés à un risque réduit de maladies cardiovasculaires, d’inflammation chronique et même de certaines formes de cancer.
L’inflammation chronique est un facteur clé dans le développement de nombreuses pathologies, telles que le rhumatisme, le diabète de type 2 et les maladies cardiaques. Une alimentation riche en substances anti-inflammatoires naturelles, comme celles présentes dans le wasabi, pourrait aider à freiner ce processus.
Le wasabi est également une source intéressante de vitamine C, un antioxydant essentiel qui protège les cellules contre les radicaux libres et soutient le système immunitaire. Une petite quantité, de la taille d’un petit pois, suffirait à profiter de ses bienfaits, selon la diététicienne Audra Wilson de Northwestern Medicine, citée par USA Today.
Attention toutefois à ne pas en abuser, car une consommation excessive de wasabi peut irriter l’estomac, le nez ou la bouche, prévient la diététicienne Julia Zumpano.
Des recherches menées par des scientifiques japonais de l’Université de Tohoku suggèrent que le wasabi pourrait également avoir des effets bénéfiques sur le cerveau. Les participants à leurs études qui consommaient régulièrement du wasabi ont montré une amélioration significative de leurs tests de mémoire, à court et à long terme.
« L’amélioration était vraiment notable »,
Rui Noouchi, chercheur à l’Université de Tohoku
Il est important de noter que le wasabi que l’on trouve dans de nombreux restaurants occidentaux est souvent une imitation à base de raifort, de poudre de moutarde et de colorant. Le véritable wasabi provient de la plante Wasabia japonica, principalement cultivée au Japon. On peut trouver du vrai wasabi dans certains magasins asiatiques ou en ligne, généralement sous forme de poudre ou de rhizome frais.
En conclusion, cette petite touche piquante qui accompagne vos sushis se révèle être un véritable trésor pour la santé. Le vrai wasabi renferme des composés puissants qui luttent contre les bactéries, préviennent l’inflammation et pourraient même renforcer la mémoire. Une épice aux multiples vertus, bien plus puissante qu’il n’y paraît.
