Ben Leonard est un pasteur de 94 ans de Cabot, Arkansas, qui se souvient lorsque l’électricité est arrivée chez lui en 1947 et qui a été récemment liée au haut débit à large bande.
Télécopérator s’est entretenu avec Ben Leonard et Randy Everett – le directeur du haut débit de First Electric Cooperatives Corporation et sa connexion Internet contrôlée – sur les souvenirs de la réception de l’électricité et du haut débit en fibre dans une vie.
L’histoire commence il y a près de 80 ans. Le père de Leonard a demandé le service par le biais de la coopérative d’électricité locale en novembre 1946 et la maison de Leonard était liée à l’électricité en juillet 1947.
Avant cela, Leonard se souvient: “Nous sommes descendus sur le terrain jusqu’à l’endroit où le puits était situé. Nous avons tiré notre eau à la maison dans un baril de 55 gallons, nous avons dû le faire, en particulier la journée de lavage pour ma mère. Il y aurait environ trois ou quatre voyages dans le puits pour avoir suffisamment d’eau pour laver la semaine.
“Donc, nous avions hâte d’avoir de l’électricité. Donc, quand nous l’avons obtenue, nous avons mis une pompe dans le puits et pompé l’eau à la maison. Et ma mère a pensé qu’elle était morte et est allée au paradis quand elle avait un robinet dans la cuisine et pouvait allumer l’eau.”
Avance rapide depuis plus de 70 ans et la première société de coopération électrique a décidé d’amener le haut débit en fibre dans la région en plus de leur service d’électricité. Everett a déclaré que la tendance nationale des coopératives électriques rurales qui s’étendaient en haut débit et au financement fédéral disponibles pour l’expansion du haut débit, étaient les principales raisons pour lesquelles First Electric est entré en fibre.
Sur la recommandation d’Everett à la première carte d’électricité, la coopérative a commencé à ajouter une épine dorsale fibreuse à leurs lignes électriques pour relier leurs bureaux et subsits.
“Lorsque nous avons commencé à accrocher la fibre, nos membres ont remarqué que nous avions été pendues dans leur cour et voulions savoir quand ils pouvaient se connecter”, explique Everett. “Ils ont commencé à appeler les membres du conseil.” Les membres du conseil ont tenté d’expliquer aux membres coopératifs qui n’avaient pas l’intention de fournir une grande bande rurale.
“Mais c’est devenu un sujet très chaud et nous avons commencé à examiner ce qui aurait voulu”, a déclaré Everett. «Nos conseils ont décidé que, tout comme l’électricité, ces zones dans les régions rurales de l’Amérique avaient été laissées de côté et laissées derrière [broadband]. Et si quelqu’un le faisait – ou si quelqu’un Je pourrais Faute: Les coopératives seraient les meilleures entités pour le poursuivre. “
Cinq ans plus tard, First Electric a mis en œuvre 6 000 miles de fibres grâce à leur connexion contrôlée. Jusqu’à présent, ils ont connecté environ 32 600 clients et continuent de connecter des centaines d’entre eux chaque mois.
Avant que Leonard ne soit connecté au réseau Connect2First, il avait une connexion soumise à l’interruption à chaque fois qu’il y avait du mauvais temps.
Everett est membre de Victory Baptist Church, où Leonard était pasteur. «Il n’arrêtait pas de me demander:« Quand tu me fais Internet? “A déclaré Everett. First Electric a connecté Leonard à un large bande fiable en fibre un peu plus de 76 ans après que la maison d’enfance de Leonard a reçu de l’électricité.
Ces jours-ci, Leonard utilise Internet pour les caméras de sécurité dans sa maison, communiquant avec la famille qui vit deux heures plus tard à Monticello, en Arkansas et en streaming TV. “Je ne comprends pas une grande partie”, a déclaré Leonard. “Ce genre de choses n’a pas été fait pour un homme de 94 ans! C’est incroyable pour moi que vous puissiez contacter des gens du monde entier. Cela me fait simplement baiser.”
Victory Baptist transmet le service chaque semaine et Leonard est frappé par la façon dont Internet les aide à partager leur message. «C’est une autre façon que nous pensons que Dieu nous a donné des opportunités et des méthodes pour atteindre les gens en face de la terre. J’ai vérifié pour voir combien [streamers] Nous avons eu un rendez-vous dimanche et nous en avions 181 qu’ils avaient connectés à nous. “
Everett a déclaré que la réponse de la communauté au réseau de fibres était “extraordinairement positive. Nous ne fournissons pas seulement un service à notre communauté et à nos membres, mais c’est presque une nécessité – que c’est l’éducation, la santé à domicile, le travail à domicile, ce n’est que tant de gens [opportunities] Que nous fournissons à nos membres via Internet.
Il a souligné l’importance d’une connexion fiable – “fibre à la maison, dans le modem” – et le fait que les membres obtiennent le même service local pour leur connexion à large bande que pour leur électricité.
“Nous ne sommes pas toujours l’option la moins chère, car notre prix est notre prix. Nous avons fixé notre prix il y a presque cinq ans et nous n’avons pas eu d’augmentation de prix. Il n’y a pas de dispositifs de vente. Et nos membres apprécient vraiment l’honnêteté. Ils apprécient le service, la cohérence et le vrai sentiment que la coopérative est préoccupée par la communauté.”
Everett a conclu en observant que le modèle coopératif lui rappelle l’injonction biblique pour servir les autres.
“Hé, ça ressemble à un service dans l’église!” Leonard est intervenu. “Le moment est venu de prendre l’offre.”
