Publié le 23 octobre 2025 09h36. Les géants européens de l’aérospatiale, Airbus, Leonardo et Thales, s’unissent pour créer un acteur majeur capable de rivaliser avec SpaceX d’Elon Musk sur le marché spatial, en pleine expansion.
- La nouvelle entité combinera les activités satellites, les systèmes spatiaux, les composants et les services des trois groupes.
- Airbus détiendra 35 % des parts, tandis que Leonardo et Thales en posséderont chacun 32,5 %.
- L’opération, qui devrait être finalisée en 2027 sous réserve des approbations réglementaires, vise à générer des synergies significatives et à stimuler l’innovation.
Un nouveau chapitre s’ouvre pour l’industrie spatiale européenne. Airbus, Leonardo et Thales ont annoncé ce lundi la création d’une entreprise commune dédiée à l’espace, une initiative destinée à renforcer la position du Vieux Continent face à la concurrence accrue, notamment celle de SpaceX. Cette alliance stratégique vise à mutualiser les forces et les expertises de ces trois leaders pour mieux répondre aux défis et aux opportunités d’un secteur en pleine mutation.
La future société, dont le siège social sera situé à Toulouse, en France, ambitionne de devenir un acteur incontournable de l’espace, couvrant l’ensemble de la chaîne de valeur, de la conception et de la fabrication des satellites aux services associés. Elle devrait employer environ 25 000 personnes et générer un chiffre d’affaires annuel d’environ 6,5 milliards d’euros (5,6 milliards de livres sterling). Les entreprises s’attendent à réaliser des synergies opérationnelles de plusieurs millions d’euros par an à partir de cinq ans.
« En mettant en commun nos talents, nos ressources, notre expertise et nos capacités de R&D, nous visons à générer de la croissance, à accélérer l’innovation et à offrir une plus grande valeur à nos clients et parties prenantes », ont déclaré Guillaume Faury, directeur général d’Airbus, Roberto Cingolani, directeur général de Leonardo, et Patrice Caine, directeur général de Thales, dans un communiqué commun.
Cette initiative intervient dans un contexte de difficultés pour les activités spatiales des entreprises européennes. Airbus a récemment subi des charges importantes liées à des contrats spatiaux peu performants et a annoncé la suppression de 2 000 emplois dans sa division défense et espace. Thales Alenia Space, une coentreprise entre Thales et Leonardo, a également procédé à des réductions d’effectifs l’année dernière. Les entreprises ont toutefois assuré qu’il n’y aurait pas de fermetures de sites ni de pertes d’emplois immédiates, tout en soulignant que les syndicats seraient consultés sur le projet.
Les négociations entre les trois groupes ont débuté l’année dernière, s’inspirant du modèle de MBDA, un fabricant européen de missiles détenu par Airbus, Leonardo et BAE Systems. L’objectif est de créer une entité comparable, capable de rivaliser avec les acteurs américains dominants tels que SpaceX, dont la valorisation a atteint 400 milliards de dollars depuis sa fondation en 2002. SpaceX a récemment lancé sa 11e fusée depuis le Texas, s’atterrissant dans l’océan Indien. Plus d’informations sur le dernier lancement de SpaceX. Par ailleurs, en août dernier, l’administration américaine a pris des mesures pour simplifier les procédures de lancement de fusées, favorisant ainsi les opérateurs spatiaux commerciaux.
