Nick Kyrgios a mis de côté son amitié pour se diriger vers le deuxième tour de l’US Open avec une expédition en deux sets de son partenaire de double vainqueur du Grand Chelem Thanasi Kokkinakis.
Points clés:
- Alex de Minaur, Ajla Tomljanovic et Jordan Thompson se sont également qualifiés pour le deuxième tour
- Kyrgios a poursuivi son excellente forme de service, n’offrant pas un seul point de break pendant tout le match
- Kyrgios affrontera désormais Benjamin Bonzi après avoir bouleversé son compatriote français Ugo Humbert
Kyrgios a battu Kokkinakis dans chacun des deux premiers sets, puis a remporté la victoire dans un bris d’égalité pour prendre le droit de se vanter dans l’affaire entièrement australienne 6-3 6-4 7-6 (7-4) au stade Arthur Ashe lundi soir.
“Je pense que j’ai joué de très bons premiers sets et que j’ai pris le dessus tôt dans le match”, a déclaré Kyrgios.
“Quand nous avons tous les deux vu le tirage au sort, c’était un cauchemar, honnêtement. Nous ne voulons jamais nous affronter et il bat probablement 80% du tirage au sort ce soir. Il a très bien joué.
“J’ai tellement de respect pour lui. J’ai hâte d’être sur le terrain et de jouer en double avec lui du côté droit du filet dans quelques jours.”
La victoire, après le triomphe dramatique de Serena Williams lors du match précédent, a clôturé une belle journée d’ouverture pour l’Australie, avec Alex de Minaur, Ajla Tomljanovic et Jordan Thompson avançant également.
Kokkinakis, John Millman – en cinq sets exténuants sous une chaleur torride – et Daria Saville ont été les seules victimes.
Kyrgios, cependant, était le plus impressionnant des quatre vainqueurs.
Le finaliste de Wimbledon était intouchable au service, n’offrant pas un seul point de break pendant tout le match et donnant à peine à Kokkinakis un aperçu de sa livraison mortelle.
Mais Kyrgios a dit que c’était comme ça que ça devait être.
“Nous connaissons les matchs des autres comme notre poche. Nous jouons ensemble depuis l’âge de neuf ans environ”, a-t-il déclaré.
“Il connaît bien mon jeu. Je connais extrêmement bien son jeu. J’ai juste bien joué les plus gros points au début.
“Nous allons nous affronter, espérons-le, plus jamais. Nous allons simplement clôturer cela. Je suis juste heureux d’aller de l’avant.”
En plus de franchir un gros obstacle avec succès sur son grand compagnon, Kyrgios a également fait retirer deux autres hommes dangereux de sa section du tirage au sort.
Son adversaire projeté au deuxième tour, Ugo Humbert, le grand gaucher qui a étiré Kyrgios à cinq sets dans un thriller de Wimbledon l’année dernière, s’est écrasé contre une défaite surprise face à son compatriote français Benjamin Bonzi.
Et s’il bat Bonzi mercredi, Kyrgios n’affrontera pas la 16e tête de série Roberto Bautista Agut comme prévu au troisième tour après que l’Espagnol ait glissé contre le joker américain JJ Wolf.
Bautista Agut a battu Kyrgios pour la perte de seulement sept matchs à New York l’année dernière, mais sa disparition laisse le Canberran avec un chemin sans graine vers une éventuelle confrontation des 16 derniers avec le numéro un mondial et champion en titre Daniil Medvedev.
Kyrgios n’avait pas hâte d’affronter Kokkinakis et, fidèle à sa parole, il n’y avait pas d’histrionique du talent combustible, juste un rire étrange entre les deux.
Mais il n’y a certainement pas eu de dons d’un Kyrgios concentré, à part peut-être un service lâche sous le bras à 40 amours à mi-chemin du premier set que Kokkinakis a choisi pour un vainqueur.
La victoire par ailleurs clinique de Kyrgios était la 17e de ses 20 dernières sorties alors que le numéro 25 mondial tentait de couronner sa meilleure saison en tournée avec un titre révolutionnaire en Grand Chelem.
PAA
