Les États-Unis enregistrent 4.588 cas confirmés de rougeole depuis le début de l’année 2026, un chiffre qui dépasse déjà le double du total de l’année précédente. Cette flambée épidémique sans précédent depuis 1991 fait peser un risque direct sur le statut sanitaire du pays.
La situation sanitaire s’accélère à travers le territoire américain, atteignant des seuils inédits depuis trois décennies et demie. Selon les données publiées par le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (le CDC a signalé 4.588 cas confirmés de rougeole) depuis le début de l’année 2026, la dynamique épidémique dépasse nettement les 2.289 cas recensés sur l’ensemble de l’année 2025.
La Pennsylvanie et l’État de New York en première ligne face aux contaminations
Les foyers épidémiques se concentrent particulièrement dans le nord-est du pays. La Pennsylvanie comptabilise 1.338 cas répartis dans 44 comtés, ce qui représente près de 30 % du total national. L’État enregistre par ailleurs cinq décès liés à la maladie, une situation inédite depuis trente-cinq ans selon les autorités sanitaires de l’État.
Face à la progression rapide des contaminations dans les comtés ruraux du nord du territoire, la gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, a déclaré l’état d’urgence sanitaire pour une durée d’un mois. Cette mesure d’exception vise à renforcer les efforts en cours contre cette maladie en facilitant l’accès aux soins et en accélérant les analyses de laboratoire.
L’impact sur les enfants et les jeunes non vaccinés
Les données épidémiologiques montrent que les enfants et les adolescents constituent la frange la plus touchée par la résurgence du virus. La tranche d’âge de 5 à 19 ans représente 1.914 infections, soit 42 % du total des cas confirmés. Sur l’ensemble des patients touchés, environ 10 % ont nécessité une hospitalisation.
L'analyse des profils vaccinaux révèle le facteur déterminant de cette propagation. Environ 95 à 96 % des cas confirmés concernent des personnes non vaccinées ou dont le statut vaccinal demeure inconnu. Dans les zones touchées de l’État de New York, la couverture vaccinale des enfants de moins de 2 ans stagne à 80 %, loin du seuil d’immunité collective estimé à 95 %.
Le taux de vaccination chute aux États-Unis
La couverture vaccinale globale des enfants entrant en maternelle aux États-Unis, mesurée par le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole, est passée de 95,2 % en 2019-2020 à 92,4 % en 2025-2026, d’après les chiffres du CDC. Cette baisse laisse environ 280.000 enfants sans vaccination ROR complète documentée.
Plusieurs observateurs et responsables politiques pointent la responsabilité des discours publics émis depuis Washington. Le ministre de la Santé, Robert Kennedy Jr., ainsi que Donald Trump, ont relayé des positions critiques envers la vaccination depuis leur retour à la Maison-Blanche, semant le doute au sein de la population. Les autorités locales soulignent que la diffusion de fausses informations a des conséquences bien réelles sur l’adhésion aux campagnes de prévention.
Les États-Unis risquent de perdre leur label officiel
Pourtant déclarés débarrassés de la rougeole en l’an 2000 grâce à une couverture vaccinale historiquement élevée, les États-Unis risquent désormais de perdre ce label officiel de l’Organisation mondiale de la santé. Selon les critères en vigueur, la transmission endémique est considérée comme rétablie lorsque la chaîne de contagion se maintient sans interruption pendant au moins douze mois.
La question sera examinée au mois de novembre par la Commission régionale de vérification, un organisme indépendant d’experts nommé par l’Organisation panaméricaine de la santé. Des chercheurs s’attendent à ce que les États-Unis perdent le statut de pays exempt de rougeole.