Publié le 5 décembre 2025 à 12h28. Une étude d’envergure met en lumière un lien préoccupant entre la consommation intensive de vidéos courtes, comme celles proposées par TikTok ou Instagram Reels, et une diminution des capacités cognitives, ainsi qu’une détérioration de la santé mentale, en particulier chez les jeunes.
- Une consommation élevée de vidéos courtes est associée à une attention réduite et à un moindre contrôle des impulsions.
- L’étude révèle également un lien avec une augmentation des symptômes de dépression, d’anxiété, de stress et de solitude.
- Les chercheurs soulignent que cette exposition répétée à un contenu rapide et stimulant pourrait entraîner une forme d’accoutumance, affaiblissant la capacité du cerveau à se concentrer sur des tâches plus complexes.
L’étude, menée par l’American Psychological Association (APA) et publiée dans la revue Psychological Bulletin, s’appuie sur l’analyse de 71 études impliquant près de 100 000 participants. Elle confirme une tendance inquiétante : l’omniprésence des plateformes de vidéos courtes, telles que TikTok, Instagram Reels et YouTube Shorts, dans la vie quotidienne, est corrélée à des performances cognitives et une santé mentale moins bonnes. Les chercheurs ont utilisé une méta-analyse pour synthétiser les résultats de ces différentes études.
L’étude, intitulée « Flux, sentiments et concentration : une revue systématique et une méta-analyse examinant les corrélats de santé cognitive et mentale de l’utilisation de vidéos courtes », met en évidence un impact sur le traitement de l’information. Une utilisation intensive de ces formats courts pourrait rendre les utilisateurs moins aptes à se concentrer sur des tâches plus lentes et exigeantes, comme la lecture, la résolution de problèmes ou l’apprentissage approfondi. Ce phénomène pourrait affaiblir la capacité du cerveau à maintenir son attention sur une seule tâche.
Les données analysées révèlent que les jeunes passent en moyenne 6,5 heures par jour en ligne. L’analyse a également montré que les utilisateurs assidus de vidéos courtes présentent une activité électrophysiologique réduite (P300) pendant les tâches d’attention, par rapport aux utilisateurs moins fréquents. Ce qui suggère un impact neurologique direct.
Selon les chercheurs, l’exposition répétée à un contenu très stimulant et rapide « peut contribuer à une accoutumance, dans laquelle les utilisateurs deviennent désensibilisés aux tâches cognitives plus lentes et plus exigeantes ». Simultanément, ces plateformes exploitent des algorithmes pour fournir des récompenses immédiates, renforçant des comportements impulsifs et une recherche constante de gratification instantanée. La facilité de passer à une nouvelle vidéo pourrait encourager un désengagement rapide face à un contenu qui ne procure pas de nouveauté ou d’excitation immédiate.
L’étude souligne que cet effet d’habituation et de sensibilisation pourrait s’étendre à d’autres fonctions cognitives, telles que le contrôle inhibiteur, la mémoire et le raisonnement. Cependant, les chercheurs reconnaissent que certaines études ont produit des résultats mitigés concernant l’impact des vidéos courtes sur les performances cognitives. Par exemple, une étude récente n’a pas montré de changement significatif des capacités cognitives après une période d’utilisation intensive de vidéos courtes.
En ce qui concerne la santé mentale, l’étude a révélé que la consommation de vidéos courtes est associée à une augmentation des symptômes de dépression, d’anxiété, de stress et de solitude. Les chercheurs expliquent que la nature engageante et algorithmique de ces plateformes stimule le système de récompense dopaminergique du cerveau, renforçant l’engagement habituel par le biais d’une gratification instantanée et de récompenses imprévisibles. Ce cycle continu de balayage et de réception de nouveaux contenus émotionnellement stimulants peut entraîner une dépendance émotionnelle aux interactions numériques et un isolement social accru.
Des experts interrogés par NBC News soulignent que la recherche sur les impacts à long terme de l’utilisation excessive de vidéos courtes est encore en développement, notamment aux États-Unis. Des études menées dans d’autres pays, comme le Royaume-Uni, la Jordanie, l’Arabie Saoudite et l’Égypte, ont également mis en évidence des associations entre la consommation de vidéos et des problèmes tels que les troubles de l’attention, les problèmes de mémoire et la fatigue cognitive.
« Il faudra peut-être plusieurs années d’études plus approfondies pour déterminer si les changements cognitifs associés à la consommation de médias courts sont réversibles »
Dr Nidhi Gupta, endocrinologue pédiatrique
Le Dr Keith Robert Head, doctorant en travail social à l’Université Capella, a également souligné qu’il existe un chevauchement entre les symptômes du trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) et les risques identifiés par l’étude. Il suggère que certaines personnes diagnostiquées avec un TDAH pourraient en réalité souffrir des conséquences d’une utilisation excessive de vidéos courtes.
« Ainsi, l’une des questions qu’il serait intéressant pour les chercheurs d’étudier est la suivante : ces diagnostics de TDAH sont-ils réellement un TDAH, ou s’agit-il d’un impact de l’utilisation continue de vidéos courtes ? »
Keith Robert Head, doctorant en travail social à l’Université Capella
