Le choc des générations et des univers se profile à l’horizon de la boxe : Anthony Joshua, double champion du monde poids lourds, affrontera Jake Paul, l’ancien youtubeur devenu boxeur, dans un combat qui suscite déjà une vive curiosité. L’écart de niveau et d’expérience entre les deux hommes est considérable, mais l’ascension fulgurante de Paul et la longue absence de Joshua pourraient bien pimenter cette rencontre.
Anthony Joshua, 36 ans, possède un palmarès impressionnant, forgé au contact des plus grands noms de la catégorie reine. Il a notamment affronté à deux reprises Oleksandr Usyk, ainsi que Joseph Parker, Daniel Dubois, Wladimir Klitschko, Alexander Povetkin, Dillian Whyte et Andy Ruiz Jr. Ses quatre défaites, face à Ruiz, Dubois et Usyk, n’ont pas entamé sa réputation de puncheur redoutable, puisqu’il compte 25 victoires par KO sur ses 28 succès.
Jake Paul, 28 ans, a quant à lui emprunté un chemin bien différent. Passé des farces sur YouTube aux entraînements intensifs, il a débuté sa carrière professionnelle en 2020. Ses premiers combats l’ont vu affronter des anciens combattants de l’UFC, avant de subir sa première défaite face à Tommy Fury en 2023. Depuis, il a enchaîné six victoires, dont un combat peu emballant sur huit rounds contre Mike Tyson, 58 ans. Sa plus belle victoire à ce jour reste son succès face à l’ancien champion du monde Julio Cesar Chavez Jr, qui a été expulsé des États-Unis et arrêté au Mexique peu après leur affrontement pour des liens présumés avec le cartel de Sinaloa.
Parmi ses autres victoires, on compte des succès contre Mike Perry, ancien combattant de l’UFC devenu star de la boxe pieds nus, ainsi que contre Nate Diaz, Anderson Silva, Tyron Woodley et Ben Askren, également issus du monde de l’UFC. Joshua a participé à 13 combats pour un titre mondial, tandis que Paul n’a pas encore atteint ce niveau de compétition.
Au-delà de l’expérience et du pedigree, un écart physique significatif sépare les deux boxeurs. Joshua mesure 1,98 mètre (6 pieds 6 pouces) pour une allonge de 208 centimètres (82 pouces), tandis que Paul culmine à 1,85 mètre (6 pieds 1 pouce) avec une allonge de 193 centimètres (76 pouces). Cependant, Paul pourrait bénéficier d’un avantage en termes de rythme de combat : Joshua n’a pas boxé depuis 14 mois, depuis sa défaite face à Dubois, tandis que Paul a disputé deux combats durant la même période.