Publié le 6 novembre 2025 à 21h25. Contrairement aux inquiétudes souvent exprimées, une analyse approfondie révèle que les migrants contribuent significativement à l’économie britannique, générant plus de recettes fiscales qu’ils n’en coûtent. Une diminution de l’immigration pourrait donc avoir des conséquences négatives sur les finances publiques du Royaume-Uni.
- Les migrants récents au Royaume-Uni gagnent en moyenne plus que les personnes nées dans le pays.
- Leur taux de participation au marché du travail est supérieur à celui des citoyens britanniques.
- L’Office for Budget Responsibility (OBR) estime qu’un migrant contribue en moyenne près de 500 000 £ (environ 585 000 €) de plus en impôts qu’il n’en reçoit en prestations.
Les préoccupations concernant l’impact fiscal de l’immigration sont récurrentes dans le débat politique britannique. Des partis comme les Réformistes mettent en garde contre un « gouffre fiscal » si les nouveaux arrivants ne sont pas contraints de quitter le pays. Même au sein du Parti travailliste, certains responsables insistent sur la nécessité pour les immigrants de contribuer fiscalement pour pouvoir rester au Royaume-Uni.
Cependant, ces craintes sont, selon Lauren Gilbert, chercheuse en innovation, science et développement mondial, largement infondées. Les données du ministère de l’Intérieur suggèrent que les migrants récents sont plus susceptibles d’être employés et de percevoir des salaires plus élevés que les citoyens britanniques. Ils sont donc, dans l’ensemble, des contributeurs nets au budget de l’État.
L’analyse de Lauren Gilbert s’appuie sur les données salariales du ministère de l’Intérieur pour l’exercice 2023-2024, portant sur 1,7 million de personnes entrées au Royaume-Uni avec un visa de travail. Elle révèle que le salaire annuel moyen d’un migrant s’élève à 24 881 £ (environ 29 100 €), contre 23 990 £ (environ 28 200 €) pour une personne née au Royaume-Uni.
Ce chiffre inclut les personnes à charge et celles qui ne travaillent pas actuellement, mais exclut celles qui ont probablement quitté le pays. Pour les migrants effectivement employés, le salaire annuel moyen atteint 33 534 £ (environ 39 300 €), dépassant largement le salaire minimum et le salaire décent pour vivre à Londres.
Contrairement à l’idée reçue selon laquelle les migrants occuperaient des emplois précaires et mal rémunérés, le taux de participation au marché du travail des citoyens non britanniques est plus élevé que celui des citoyens britanniques. Cette situation s’explique en partie par les restrictions d’accès aux prestations sociales pour certains migrants et par les exigences liées à certains types de visas.
L’écart salarial entre les migrants et les autochtones devrait même s’accentuer avec le temps, les migrants étant en moyenne plus jeunes et susceptibles de voir leurs revenus augmenter avec l’expérience. L’ Observatoire des migrations a d’ailleurs constaté une forte progression des salaires des migrants au cours de leurs premières années au Royaume-Uni.
Les conséquences positives de l’immigration ne se limitent pas aux recettes fiscales. L’OBR modélise qu’un migrant gagnant un salaire comparable à la moyenne britannique contribuera à terme à un excédent fiscal d’environ 500 000 £ (environ 585 000 €).
Les immigrés représentent un avantage pour l’État britannique car celui-ci n’a pas à financer leur petite enfance et leur éducation. De plus, leurs enfants ont tendance à obtenir de meilleurs résultats scolaires que ceux des populations autochtones.
En conclusion, il n’y a aucun signe d’une catastrophe budgétaire imminente liée à l’augmentation de la migration, souvent qualifiée de « Borisvague ». Au contraire, les migrants récents sont des contributeurs actifs à la société britannique et leur présence est susceptible d’améliorer la situation financière du pays. Un ralentissement de l’immigration pourrait même avoir des effets néfastes, l’OBR estimant qu’une faible migration nette pourrait réduire la croissance du PIB par habitant d’environ 1,5 point de pourcentage d’ici 2028-2029, soit une perte d’environ 700 £ (environ 820 €) par habitant.
Bien que deux Britanniques sur trois estiment que l’immigration est trop élevée (sondage Ipsos), il est probable qu’une politique restrictive en matière d’immigration se traduise par une perte économique pour le Royaume-Uni.
Par Lauren Gilbert, chercheuse en innovation, science, santé mondiale et développement mondial.