Publié le 2025-12-12 22:33:00. Le Canadien de Montréal semble avoir une stratégie bien à lui : miser sur des joueurs qui ne correspondent pas aux profils traditionnels de la LNH, et les résultats sont pour l’instant encourageants.
- Jacob Fowler, jeune gardien de but, a impressionné lors de son premier match dans la LNH.
- Le Canadien a une tendance à repêcher et à développer des joueurs considérés comme plus petits que la moyenne, comme Fowler et Lane Hutson.
- Cette approche, qui va à l’encontre des standards de la ligue, porte ses fruits avec des performances notables de joueurs comme Cole Caufield.
En observant Jacob Fowler, à ses débuts avec les Penguins de Pittsburgh jeudi soir, une évidence s’est imposée : les dirigeants du Canadien de Montréal ont un don pour dénicher des talents là où d’autres hésitent. Le jeune gardien, sélectionné au troisième tour du repêchage de 2023, semble posséder tous les atouts pour devenir l’avenir du poste au sein de l’organisation montréalaise.
Bien sûr, il ne s’agit que d’un seul match, mais l’impact de Fowler a été palpable. Il se déplace avec agilité, réagit rapidement et dégage une assurance impressionnante pour un joueur de son âge. Ce qui est particulièrement frappant, c’est qu’il n’est pas particulièrement imposant selon les critères de la LNH.
Considéré comme petit
En effet, avec une taille de 1,85 m (6 pi 1 po), Fowler se situait au 75e rang des 81 gardiens ayant disputé au moins un match dans la LNH en 2025-2026, avant les rencontres de vendredi soir. Il fait donc partie des gardiens les plus petits d’une ligue où la tendance est à l’augmentation de la taille, avec des joueurs comme Dennis Hildeby des Maple Leafs de Toronto, qui culmine à 2,01 m (6 pi 7 po).
Cette stratégie de miser sur des joueurs atypiques ne se limite pas à la position de gardien de but. La semaine dernière, l’importance d’une brigade défensive plus imposante pour atteindre un niveau supérieur avait déjà été soulignée. Cependant, l’impact indéniable de Lane Hutson depuis son arrivée au sein de l’organisation ne peut être ignoré.
À seulement 1,75 m (5 pi 9 po), Hutson se classe au 271e rang des défenseurs de la LNH sur 274 ayant participé à au moins un match cette saison. Un choix audacieux, qui va à l’encontre du consensus général, mais qui semble porter ses fruits. Malgré des doutes importants lors de son année de repêchage, ses qualités individuelles ont finalement convaincu une équipe de le sélectionner à la toute fin du deuxième tour.
Il est probable que Fowler ait rencontré des obstacles similaires. Sa taille, considérée comme en deçà des standards, a pu dissuader certains clubs, mais pas le Canadien.
Des histoires fascinantes
Ce qui fascine, ce sont les histoires de ces joueurs non conventionnels qui parviennent à s’imposer dans une ligue où peu de gens croient en eux. Cole Caufield en est un autre exemple. Le plus petit attaquant de la LNH, à égalité avec d’autres joueurs, est devenu un marqueur d’élite.
Et c’est là tout le mérite du Canadien, qui semble se désintéresser des standards et des préjugés. Il est louable de prendre des décisions qui vont à l’encontre du consensus et de les assumer pleinement.
Ces paris audacieux mèneront-ils l’équipe à la conquête de la terre promise ? L’avenir nous le dira. Mais jusqu’à présent, ils s’avèrent payants : Caufield, malgré sa taille (il se classe au 535e rang des attaquants de la LNH en termes de grandeur sur 535), est le 12e meilleur buteur de la ligue. Hutson, quant à lui, occupe la 10e place chez les défenseurs en termes de points, malgré sa taille (271e rang sur 274).
Il reste maintenant à observer où Jacob Fowler se positionnera parmi les gardiens de but de la LNH dans les années à venir.
Ça marche!
Juraj Slafkovsky se révèle un véritable leader lorsqu’il est associé à Ivan Demidov et Oliver Kapanen. Il est une force indéniable avec la rondelle et son style de jeu direct, axé sur le nord-sud, rend son opposition difficile.
Ça ne marche pas…
Photo Martin Chevalier
Nick Suzuki a disputé 4 minutes et 37 secondes en infériorité numérique jeudi soir, à l’aube d’un match à deux. Il est impératif de ne pas surcharger le capitaine et d’avoir d’autres joueurs capables de le relayer.